八月炎夏，骄阳似火。

大地蒸腾起滚滚热浪，阳光暴晒着枯黄草地。

地平线尽头，出现一面红蔷薇家徽的旗帜，具装战马驮着全身银甲骑士，后方紧随浩荡的军队。

天幕中响起刺耳的长鸣，一头威风凛凛的狮鹫扇动双翼，降落在行军部队的正前方。

骑士轻抚狮鹫头顶，翻身离开鞍具，单膝跪在银甲骑士的面前，禀告道：

“公爵大人，我已仔细打探过了，斯坦福桥上无人驻守，前方一路坦途！”

爱德华·兰尼斯特打开面罩，冷峻脸庞略显苍白，低声道：

“不要大意，继续派人打探，当心中了幻术师的陷阱。”

“遵命！”

骑士驾驭狮鹫扇翼而起，再次前往侦察。

拥有一头柔软金色短发，衣着轻甲与白色绸缎披风的俊朗骑士，骑着一头雪白的独角兽，来到兰尼斯特公爵身旁，轻声道：

“等渡过斯坦福桥，很快就能看到伦都塔的身影……”

菲尼克斯骑士长的眼中，闪烁着不似作假的悲悯。

“希望这一次，不会有太多的人丧命。”

兰尼斯特公爵不置可否地合上面罩，闷声道：

“杜奥兰多陛下并未得到法师公会的支持，我能请来助阵的法师，多是些不入流的家伙，倘若遇到擅长魔法的敌人，还须仰仗阁下的神术。”

法师公会主张出世，不提倡麾下法师干涉王权，禁令最严格之时，任何参与俗世战争的法师都会被法师公会除名。

因此，在战场上很少见到法师的身影，多是骑士与骑士之间的决斗与厮杀。

但法师中也不乏追名逐利之人，会通过向贵族投诚、建立战功，来换取修炼所需的资源。

不过，这类法师大多是学艺不精，面对骑士占不到太大便宜，很难主导战场的走势。

教廷与麾下的骑士团，则积极参与世俗权力的角逐，在当今罗德里戈教皇继位之后，情况愈演愈烈，同时拥有神职与世俗爵位的主教不在少数，罗德里戈饱受争议的私生子，红衣主教兼瓦伦蒂诺公爵，枢机院之首切萨雷，便是其中一例。

“既然已经答应公爵阁下，我必定会不留余力。”

盛夏酷热，炎热无风，独角兽座上的金发骑士回望一眼萎靡的旗帜，轻声道：

“实际上，我有一个或许可以提振士气的办法，公爵阁下是否想要尝试？”

“什么办法，说来听听。”兰尼斯特公爵侧头道。

菲尼克斯嘴唇微启，无声的传讯术落至爱德华的耳畔，顿时令他的眼底闪过一道异色，颔首道：

“那就有劳骑士长了！”

“举手之劳而已。”

菲尼克斯轻笑一声，抬起海蓝色的明亮双目，仰望着天幕下刺眼的骄阳。

旋即，菲尼克斯的眼眸泛起金色，异样的神性充斥在创造领域当中，令魔网泛起丝丝涟漪。

神术，本质上与法术是相悖的。

其施法源泉，并不来自魔网，而是来自圣光。

许多法术能办到的治愈、致幻、杀伤手段，神术同样能够做到，但施法原理不尽相同。

菲尼克斯平举右手，修长的五指轻轻一挥，仿佛演奏着无形的琴弦，顿时，天空仿佛水面漾开了波纹。

下一刻。

宛如镜花水月一般，太阳晕开光环，光芒折射着阳光，很快出现三颗太阳同时高悬在天空的景象！

三日凌空！

顷刻间，哗然在后方军队中蔓延。

士兵的神情或是惶恐或是震惊，大军一时间止步不前！

“神术，幻日。”

菲尼克斯平静地说道：

“据说在主降下神罚之前，会以三日凌空警告世人，任何幻术在这高悬的太阳前都会如冰雪消融。”

说着，菲尼克斯眺望前方的德温特河，波澜不兴的大河横跨去路，嘴角扬起一丝似笑非笑的弧度。

“刚才那狮鹫骑士说前方没有埋伏，我看不尽然，敌人中或许有擅长幻术者，但这瞒不过我的眼睛。”

果真，在幻日的照耀下，原本空无一物的平原上掀起的茫茫多的尘埃，状如野马奔腾，使人疑心前方到底埋伏多少人马！

兰尼斯特公爵暗暗心惊，紧了紧握住缰绳的手掌，哑声道：

“看来，前面还真有埋伏！”

到底是谁？

谁人识破了我的行军路线，提前在这里设伏？

蓦然间，脑海中响起那如雷贯耳的名号，兰尼斯特公爵呼出一口气，冷冰冰道：

“我们的敌人毕竟是神选之人，他有如此手段，我并不意外，不过……”

“还是您棋高一着，提前识破了他的诡计！”

望着金发骑士，爱德华·兰尼斯特的语气里悄然带上一丝敬佩。

菲尼克斯摇了摇头，身为骑士团的骑士长，他冷静地分析道：

“虚虚实实，实实虚虚，这前方也可能根本没有埋伏，只是有人在多处设下幻景，用以疑兵，拖延我们的行军速度，好等勤王军队集结，形成对我们的包围圈。”

“我们既然已经决定要通过德温特河，现在再做转移也已太迟，兵贵神速，不论前方是否有埋伏，都该迅速突破，直冲伦都！”

“至于现在……”菲尼克斯顿了一下，望着三日凌空的景象，说道，“还请公爵阁下发表演说，鼓舞士气！”

爱德华·兰尼斯特的呼吸不由变得急促。

只要入主伦都，凭他麾下的骑士团与魔导炮，执掌伦都只是时间问题。

而只要扶持年仅十岁的杜奥兰多登基，他将爬上，兰尼斯特家族从未有人登上过的高度！

深深望了眼菲尼克斯，爱德华感激地点了下头，旋即回望骚动不安的大军。

锵！

爱德华·兰尼斯特拔出佩剑，凛然道：

“三日凌空，象征三日一体，是神降下神迹，眷顾我等，要求我等解救王国于水深火热！”

“有这等神迹眷顾，取胜是理所应当！诸位，随我进军，夺回本就属于杜奥兰多陛下的王位！”

有了奇观的造势，加之兰尼斯特公爵的演说，很快，混乱的军队平静下来，爆发出惊人的士气。

士兵高举长矛，振臂高呼，犹如山呼海啸，汇聚成一股锐不可当的锋芒，脚步声隆隆踏地，撼动山海！

斯坦福桥。

银甲骑士骑在雪白战马，斗篷随风猎猎，手握长枪，独镇桥头。

目光所及，天空中的三日凌空焕发神奇光景。

叶芝眼神微凝，心中凛然。

这种神术，也不知道是从哪里窃来的权柄，多半与光明之神的死亡有关。

能识破我的幻景，多半是兰尼斯特公爵麾下的那名六环大师出手，看来还是来自教廷的骑士。

不过。

迦耶伯格自从到了我手，还没经过几场实打实的决斗。

今天，就是让长枪喋血之时！

斯坦福桥两侧，河床干涸，裸露岩石，桥对岸的平原尽头，响起沉闷如雷的马蹄，轰隆震颤。

四百多年前，冰海人曾在‘海盗王’的带领下，沿岸登陆金狮王国，并在战略要地‘斯坦福桥’，与狮心王的先祖‘征服王’展开决战。

两人均是当世最强的骑士，大战从桥上战至高空，河床为之崩裂，云海为之翻涌。

最终，海盗王不敌，最终被征服王斩下首级。

那一场被称作‘斯坦福桥之役’的惊世大战，为金狮王国，取得了长达两百年的和平！

同样是在斯坦福桥。

叶芝握紧手中的长枪，聆听着越来越近的马蹄声，胸膛起伏，调整呼吸。

等待着，用这一场战役，来决定王国的未来！

地平线尽头，出现一面兰尼斯特家族的旌旗。

大风呼啸，扬起的尘埃令阴云压低，肃杀的气氛笼罩。

爱德华·兰尼斯特突然勒住缰绳，注视着拦在桥头的身影，心中掠过一丝惊异。

忍冬花公爵！

他竟然独自拦在这里！

这是什么意思？他难道想凭一人，就阻挡我的大军？

霎时间，兰尼斯特公爵的面色变得无比阴沉。

他想过叶芝会在此拦截，但没想到他居然如此猖狂，竟敢独自镇守斯坦福桥！

就凭他一己之力，实在是不自量力！

“兰尼斯特公爵——”

银发骑士平静无波的嗓音，携着法力的波动，如雷霆般回荡在军队上空，携来难以言喻的压迫感。

“叶芝·伯朗第，在此恭候多时了！”

大军踟蹰不前，士兵们或惊惧或异样地打量着前方的身影，窃窃议论。

伯朗第家族的叶芝，大名鼎鼎的忍冬花公爵，事迹随吟游诗人的传播，早已名扬整座王国！

酒馆中也能听到他那显赫的大名，即便是大字不识的征召兵，也大多知道他的传奇。

而就是这样一位英雄人物，必须要与他作战！

如雷贯耳的威名，令提振起来的士气，骤然降至冰点，一股诡异的沉默笼罩住了上万军队！

爱德华·兰尼斯特打开面罩，布满阴云的冷峻脸庞，勾起一丝冷笑。

“就你一人？”

叶芝抬起手中漆黑的长枪，枪尖遥指，目光蔑视，一字一顿。

“对付你，绰绰有余。”

霎时间，一股怒火猛地在兰尼斯特的胸膛燃起，他面沉如水，讥讽道：

“你以为，就凭你一人，就能拦住我和我的骑士？太高看你自己了，英雄！”

叶芝轻轻一笑。

“公爵阁下，看来你的情报，相当落后！”

兰尼斯特公爵愣了一下。

突然间，一股澎湃的意志自叶芝的身上显露，无形的威慑压在众人的双肩，大师级的气息令创造领域里的魔力都变得暴动！

顿时，兰尼斯特脸色骤变。

叶芝竟然成为了六环大师？！

可他年纪才多大？

这到底是什么缘故！

强行镇定下来，他的脸色变得极为难看，想起汉弗莱伯爵对叶芝的极高评价，嗓音低哑。

“你果真晋升大师了……”

爱德华·兰尼斯特声音带着冰冷的寒气，质问道：

“到底是谁，给你的帮助，莫不是法师公会干涉世俗！”

年仅十七岁的大师！

即便与叶芝为敌，兰尼斯特公爵的心中仍难以自禁的涌起惊骇！

放眼整个大陆，不到二十岁的六环大师，都是仅此一例！

忍冬花公爵不仅仅刷新了最年轻大师的记录，也给这片战场笼罩上一层深深的阴影！

这实在过于不可思议。

爱德华所能想到的唯一可能，就是他那七议会之一的老师坎德拉，所给予他的帮助。

一时间，叶芝在兰尼斯特心中的威胁极大提升，正如自己取得了教廷骑士团的帮助，叶芝的背后多半有法师公会的身影！

叶芝目光冰冷，吐字清晰：

“你不配知道。”

兰尼斯特脸皮隐隐抽搐着，竭力克制着胸中的怒火，勉强勾起一丝冷笑。

“忍冬花公爵如此天才，实在让我敬佩！那么，就请你永远留在这里！”

说罢，兰尼斯特公爵将目光，投向身旁的金发骑士，眼中的深意不言而喻。

菲尼克斯骑士长皱了下眉头。

“我从不杀人。”

“您只需擒住他。”兰尼斯特公爵紧咬牙关，“这也是，为了信仰！”

菲尼克斯叹了口气，牵着独角兽的缰绳，来到桥尾，与桥头的叶芝对视，以手搭胸，平静道：

“六环的战斗，非比寻常，若是阁下对凡人痛下杀手，难免招致命运的诅咒，请容许同为六环的我，来当阁下的对手！”

叶芝打量着独角兽上的金发骑士，觉察出对方身上的惊人气息。

“报上姓名。”

“菲尼克斯，不死之剑，菲尼克斯。”

叶芝暗自一惊，心中泛起惊讶之情。