她缓慢而僵硬地站了起来，仿佛从那天早起老了五十岁似的，走到墙边的小银镜前照了照。她习惯了安塞的脸，她自己的黑眼睛一如既往地盯着自己，但她不得不强迫自己越过羞愧去和她对视。

她从包里拿出魔法书，她总是随时装满物品，以备不时之需。

她坐在窗边的桌子旁，用钢笔盯着空白页一会儿，思考着该写些什么。魔法书主要用来记录魔法，或者任何与魔法相关的小般认为有趣或有用的东西，但她也写过其他内容。‘如果这不是我应该牢记的教训，那我从未有过。’她将笔放在纸，开始快速思考着写起来。她的笔有条不紊地移动着，小心翼翼地将教训刻在纸，也希望能刻在她的脑海里。

‘世界是残而艰难的，我不能奢望任何超出我能力之外的帮助。如果我想要实现目标，就需要做得更好。如果我要保持我的骄傲，就必须把它和深厚、广泛的准备以及与其相匹配的技能结合起来。我必须寻找并利用任何提供给我的机会，如果还没有机会，就自己创造。我不能自满。如果我想要活得足够长以成为大魔导师，就不能愚蠢到自杀。魔法需要尊重。祖父今天看到我，一定会感到羞愧。’

“王斯奇那个愚蠢自恋的蠢货！其他投票反对我的人显然缺乏判断力。但是顶撞你的名义司说他是个混蛋，这毫无益处。这或许是事实，但人们通常无法很好地应对令人不快的事实。”这不是她尖锐冲动的言辞第一次让她陷入麻烦，但这一次尤其愚蠢，再加一些差点要她命的魔法。

她放下笔，走下楼去厨房。沙伦惊讶地笑了笑，说：“哦，林西先生！我正要去叫你呢。饭菜做好了，但我还没收到王德发先生的消息。”

安塞一边告诉仆人们关于令人敬畏的大学（他们当中没有一个去过）的事情，一边吃着足够她和王德发两个人吃的饭。

等仆人们回家的时候，王德发还没回来，安塞有点担心了。他是个成年人，肯定能照顾好自己，但沙伦说他匆忙离开，这很可能意味着出事了。她希望无论是什么事都和她或十恩无关。

安塞拿了一本刚买的学习资料在厨房里研读。在开学之前，她计划把所有这些书都再读一遍，希望能再多读几本。她必须赶其他学生，否则雷迪教授可能会改变主意。

天黑后很久，王德发才跌跌撞撞地走进门，他看起来筋疲力尽，身沾满了灰烬和血迹。

她站在厨房门口，看到她后王德发停了下来。“王德发先生，发生了什么事？”她问。

“我的手下被一个敌对组织骚扰。”他的语气平淡而疲惫。

“你的手下？”

他深深叹了口气。“你很聪明，安塞。我不用告诉你，林凯归我管辖，她手下的人也一样。我经营着一个组织，其中一些业务超出了法律的约束。”

“我猜到了。”

他点点头，揉着下巴。王德发擦掉一点血渍时，咧了咧嘴。“在我搬到这里开始自己的行动之前，莫罗帮派控制了疾步城南部的大部分地区。”他转过身来回踱步，一边说话一边挥手。“我的政策不同，更人性化，更可持续。我试着在这里创造一些好的东西。人们更喜欢我的名号，我的保护。莫罗家族正在失去臣民和金钱，随之而来的还有面子扫地。他们试图把我赶走，让人民害怕加入我。过去几个月里，他们一直在骚扰我的组织とその庇护下的人，但今晚……今晚他们走得太远了。他们袭击了一个挂着我们标志的摊位，伤了工人及其家人，并烧毁了他的生计。他的妻子差点死了。”他停下来走路，低头看着手干涸的血迹。他抬起头看着安塞，“告诉我，你处在我这个位置，你会怎么做？你将如何阻止这一切？”

她的第一直觉是告诉他以牙还牙，报复莫罗帮。然而，她想起之前发生的事，并没有把话大声说出来。只有真正圧倒的力量才能起到威慑作用，否则，莫罗帮一开始就不会攻击王德发的人。升级冲突只会让更多无辜者付出代价。尽管如此，他也不能坐视不管，否则一切都会继续恶化，直到他被击垮。“警卫队呢？保护市民不是他们的职责吗，不管摊位挂着什么标志？”

王德发嗤之以鼻。“警卫队对及时赶到提供帮助毫无兴趣。我从城市的一半路程赶到那里，比他们还快。如果我的人依赖警卫队，那个女人就死了。”

她点点头，皱着眉头，凝视远方，脑海里飞快地闪过各种想法。

他等着她说话。

最后，她说，“你必须能够提供你承诺的保护。如果警卫队不管用，你就需要一支自己的力量来代替他们。我想这是非法的。但是……如果这些人有一种方法可以直接呼救，并且知道你会迅速而充分地赶到，那么他们可能根本不会找警卫队。最好是你的领地里的人们一旦有需要就能立即联系到你。如果没有魔法……”

安塞心不在焉地从她众多口袋中的一个里掏出导管，在纤细的手指间滚动着。“也许某种警报结界，以一种方式让你立即察觉危险。它也需要提供他们的位置……”她把注意力转回王德发身，“当然，你需要训练有素、装备精良并能够立即做出反应的人手。”

他缓慢地点头，看起来比之前稍微没那么疲惫了。“我同意。你被录用了。去找林凯谈谈你需要设立结界的金子和资源，以及你工作的报酬。这将是你债务的第一笔偿还。”

她的眼睛睁大了，迅速地摇了摇头。“哦，不，我不是……你需要比我更熟练的人来设置这个。结界需要庞大复杂。它必须对任何市民都容易使用，容易触发，立即连接到会提醒你的反应部队的警报，并包含紧急情况的信息……我对结界触发器或通讯法术一无所知，无法做到这一点。”

他若有所思地哼了一声。“和林凯谈谈，看看能不能买到这两方面的书。她不是大师，但她有一些魔法方面的关系，自己也有一些小天赋，虽然大部分在炼金术方面。”

安塞仍然不相信。

他对她露齿一笑，那种自鸣得意的神情令人恼火。“这么大一个项目的报酬应该是三十到四十金币，我们会给你时间完成它。”

她想起过她发过的血印誓言，以及已经消耗大半的借来的金币箱子。真的，她不能拒绝。“好吧，我会尽力而为。四十五金币。”