也多亏了李跃意在栽赃，一口一个派人采购，他才如此轻而易举地给出证据。

就当李跃浑身兴奋等着他最后一击彻底将自己送上城主之位时。

林知鹤抬头，默不作声地弯了弯眼，望着前方在自己视线下缓缓皱眉，随即又露出惊疑神色的李跃，缓慢却清晰地道，“迷迭花昂贵难寻，我从未派人收购过。”

事情峰回路转，台下众人面面相觑，本以为李跃如此信誓旦旦，请来这位林行商来作证，此事便能水落石出。谁料证人突然反水，咬定了此事与自己无关。

众人低声交谈，窃窃私语，没人发现台上人垂眸时眼中杀意。

话音落后，伴着李跃越发难看的脸色，林知鹤道，“李公子，不是林某不愿助你，你前日许下的城主首富，合作皇商的确令人心动。

只单今日台前作证，便能达到我素日所求，实在是个再划算不过的买卖。”

他看向李跃那张端方君子的面容，想到小七二人困苦贫乏、相依为命的幼时，想到轻袖沦落风尘仍未放弃的坚持，就连老张那枯干橘子皮似的面容也在脑海中浮现。

再看向样貌堂堂，锦衣华服的李公子，林知鹤低低笑了下，似嘲似讥，抬头道：“可终究是读了几年书，听进去‘财非义而不取’的道理。城主对我有恩，实在不忍见恩人蒙冤惨死，仇敌步步青云。”

林知鹤依旧处于弱势地位跌坐在地上，仰头看向李跃时却让他胆战心惊。

“李公子，请恕我不能帮你——把谋杀城主的脏水泼到明庭公子身上。”他轻声道。

李跃面色发青，怒目喝道，“无耻小人何故攀扯！真是刘明庭的一条好狗啊，到了这种时候还记着主人！”

盟主还未发话，看了一出好戏的谢无琛便挑眉笑道，“我倒觉得那林行商不似攀扯，说得如此有保证，听起来倒是所言非假。”

徐星琅一脸叛逆，当着众人面不服气地反驳，“商人多奸诈，表哥你可千万不要被这几句话给骗了，证据都没见着！”

谢无琛看他一眼，不悦地教训道，“做人做事皆不可尽听人言，你早已不是无知稚子，怎么还如此蒙昧。”

台下随之摇摆的众人：……是错觉吧，怎么感觉好像被骂了一顿？

谢无琛撩衣起身向盟主拱手拜了下，“承蒙大人信任，谢某请愿，派舍弟徐星琅带人前去取来账本，以供核对。同时也给他个教训，出去行走做事稳重些别丢了家里的脸面。”

盟主看他一眼，笑道，“谢贤侄何必如此客气，依情分而言，那小子也该称我一声世伯。若他有心前去，自然是没什么不可的。”

徐星琅咧嘴笑，顺竿上爬地喊了声“世伯好”，才抱拳离去。

李跃心中惴惴不安，向身侧的中年男子望去。见他气定神闲的神态，想到身处高台的那位，呼吸一顿，不由又安了几分心。

如今自己并非单打独斗，有那位在，怎么可能会败于一商贾之辈？

……

一等就是半炷香，直到一同前来的侠客面色不虞开始怀疑些什么，徐星琅才拍了拍手带着人归来。

受恩于城主的人中不少人精通算学，有识之士翻开账本一看，见那前所未闻却又极为整齐简洁的记录，惊叹不已的同时便已预感到了结局。

被带来的也有几个账房先生，几人细细问来，便知毫无做假的痕迹。

——最终果然不出所料，一分一毫全部都记录在册，并无收购迷迭花的所出。