曹植说干就干，当堂便提笔作书。他满腹经纶，写个请调的公文简直不要太简单。当下文不加点、一笔而就。写好后将公文收入怀中，辞别了杨修、徐庶，急匆匆去往相府求见曹操。

曹操正在谋划战局，听说曹植来了，不明就里，命人带他来见。

“儿子拜见父相。”

“嗯，免礼。子建，忽然来找为父，有何急事啊？”

曹植这才从怀中取出刚刚写好的请战书，双手捧着举过头顶，朗声回答：“闻父相向潼关调兵，孩儿恐马超惊惧而反。故恳请父相下令，让儿去潼关驻守，以防西凉军造乱、威胁京畿。”

“哦？子建，此何人为汝所谋？”曹操没想到这孩子一向读书很好，军事嗅觉居然也这么敏锐，故而有此一问。

“吾闻父相使钟繇、夏侯渊合兵西进，又使子孝叔父前往潼关镇守，故如此猜测。植一向养在都城，不曾为国事尽力。今有战事，还请父相勿吝差遣，给孩儿一个尽忠尽孝的机会。”

“哦？吾儿长进多矣，有此言，父心甚慰。然军旅之事非同儿戏，汝从未带兵，倘贼兵突至，何以迎之？”曹操心里高兴，但脑子却十分清醒。

“有子孝叔父坐镇，儿听令而动即可。但能身临阵仗，与敌刀枪相对，知父相一城一地创业不易，即受用终生。至于破阵立功之事，儿实不敢妄想。”

“哈哈哈哈！好！一向只知子文豪气，不想子建亦不逊色。真男儿也！也罢，三日后子廉统援军去潼关，汝便随军同行。须铭记，在家为父子，在国为主臣。到了军中，一切听二位叔父安排，不可恃尊而骄。若违了军令，为父也救你不得。”

“诺。谢父相准允。儿还恳请父相派一人同去，必有助于军事。”

“何人？你且说来。”

“徐庶徐元直。前次虎豹骑军演，元直领军之才可见一斑，若得此人出谋划策，必使西凉军无葬身之地。”

“元直。”曹丞相闻言慢捻胡须，把徐庶的名字重复了一遍，皱着眉头思索这事，既没说好也没说不好。

“方才汝之言论，皆徐庶所教？”曹操的面色沉了下来，语气已不似先前那么愉快。

曹植闻声暗叫不好，赶紧往回找补：“元直只说父亲向潼关增兵，必迫使马超来犯。求去前线却是孩儿自作主张，非他人所教。”

“嗯，如此便好。元直智计过人，又有统兵之才，却可重用。便令他与汝同去，遇事多问元直主意，不可一意孤行。”

“孩儿遵命！”

曹植欢天喜地回到府邸，把整个过程同杨修和徐庶讲了。徐庶得知这位公子还拉了自己下水，不由暗暗摇头。事已至此，他还能咋办？于是道一声回去报与老娘知道，便辞别了曹植返回家中。

徐母得知儿子刚到邺城又要去潼关，心中自是不舍。更何况还是去给曹操卖命，更是一口一个不准。

徐庶无奈，解释道：“此阿斗所布之局，使曹氏诸子离心，各据一方，南面才有机可乘。”

老夫人听了这话，惊讶得更不知如何开口：“阿斗？那娃娃？他竟有这般心思？”

徐庶捻须而笑，小声劝慰母亲：“阿斗目光如炬，曹氏虽如日中天，亦被其算定、结果难料。儿虽被迫来到此地，焉知不是天意，使吾可以暗助主公完成大业？”

徐母这才释怀，拉着徐庶的手，语重心长地交待：“倘如此，你去便是。娘这里无须担心，自己在前面多留意，切莫出甚纰漏。”

“遵命。”

三日后，徐庶拜别母亲，来到曹植府邸报到。曹植早已准备停当，专侯徐庶到来。二人见了面，立刻前往军营等待命令。

军营之中，三万甲士已列阵整齐。曹洪勒马于阵前，见曹植徐庶来报到，只说一声归队，脸上未露出任何表情。

徐庶带兵日久，当然不会见怪。曹植却有些不解，子廉叔父对自己一向客气，怎么今天像变了个人？当然，不解归不解，他也不敢多问，老老实实同徐庶走进阵中，接过兵士递过的缰绳，翻身上马。

少时，鼓角齐鸣。曹操一身甲胄，率领虎豹骑来到阵前。官兵们来了精神，各个挺胸昂头，把最具杀伤力的一面向主公展示。

“吾之军士何其壮哉！”曹丞相见军容肃穆，心里很高兴，不由高声赞叹。

“曹洪！”

“末将在！”曹洪轻触马腹，将战马向前带了几步，在马上拱手施礼。

“传闻西凉军勇绝天下，马超更是世之骁将。汝此去，惧否？”

“哈哈哈哈……”

曹洪闻丞相夸赞敌军，不言先笑，笑得身后的部队也跟着发出一阵阵哄笑声。

“秉丞相，西凉军勇绝天下，那是因为没遇上咱们。曹洪不才，此去潼关，马超不来则已，若来，必令其丢盔弃甲，俯首称臣！”

“好！曹将军有此豪气，我军必获全胜！出发！”

“遵令！”

在曹丞相的言辞激励下，队伍迈着雄壮的步伐开始向西行进。曹植与徐庶也在队伍中并辔而行。徐庶小声叮嘱曹植，专心跟着队伍，不要东张西望去看他老爸。曹植依言，果然目不斜视，随队一起前行。

曹操看在眼里，心实欢喜。

“嗯。子建虽未至战场，却已有了个当兵的样子，好！”

——

曹丞相向潼关增兵，长安的马超当然不会无动于衷。他们这伙人冒着杀头的风险从西凉抢到关中，不就是为了占住这块风水宝地，好在此猥琐发展，以便东进中原么。

此时的关中已不似七国争雄时的状况。地理位置虽仍旧很好，但人口已严重不足。现在基本处于产不出粮也征不出兵的困境。

因此马超韩遂的部队待在长安，后勤物资还得从凉州运送，其实并不轻松。再加上潼关现在曹操手里，有了这座要塞，人家退可以凭险而守，确保洛阳许都无恙；进可以挥军直下，在八百里秦川一往无前。

这种情况，马超再佛系他也睡不着觉了。

“义父，曹操向潼关增兵，说是攻击张鲁，谁知真假？汉中道路险阻，行军不易，他放着关中平原不来，跑去钻山沟？此非欺我不知兵么？若兵锋突然西指，我等毫无准备，岂非着了他的道？”

说话的便是闻名天下的锦马超了。他今年35岁，已不再是少年。但那张娃娃脸看起来却依然稚气未脱，只是眼神之中透着一丝凶狠。

韩遂却是个年逾六旬的老者，须发已经花白。听了马超的话不住点头：“吾儿之言甚善。曹操诡诈，当防着他这一手。不如将西凉兵马尽数调来，待曹军新至，一阵将其歼灭，拿下潼关。则关中便为我父子囊中之物矣。”

“义父英明，马超这就去办！”