“今年二十六，娶过亲，她，死了。”

“哦......”外婆的声音，在嗓子里转个旋，接下来便没话可问。

管家似乎明白外婆心意，苦笑道：“原来在家里种地，那年秋天去米行粜米，赶上农人因米行压价暴动，她让乱枪打死了。”

外婆生起了怜悯之心，“都不容易呀！”

“种地没活路，就离了家，在省城一家钱庄跑腿，后来入了账房；如今钱庄被潘老爷收购，老爷说我沉稳，就把我带回这里。”

月牙儿惊诧道：“二十六岁，你不说，还以为你有五十呢。”

管家略显尴尬，“难怪姑娘这样说，面相长得委实慌张了些。”

“老成持重，上上下下诸事繁杂，也确实难为你了。”外婆叹息道。

“承老爷高看、老祖宗怜惜，唯有忠心耿耿，劳心费力不在话下，只怕不得周全，还望老祖宗......和姑娘多多指教！”

长相老成的年轻管家一脸诚恳。

“你的腿......”外婆又问。

“军警镇压农人暴动时所伤，落下残疾。”

“好吧，你只管放开手，人多事杂，有拎不清的来回我，说不准也能帮得上你。“外婆说。

管家起身，正要离开，忽然想起什么，又欠回椅子，“老爷交待，给阿莲小姐的女娃儿寻个奶娘，我初来乍到，一时找不见合适人，烦请老祖宗和姑娘操心留意。”

外婆眉心挽了个疙瘩，仰头看站在身后的月牙儿，“这却是为了什么？”

月牙儿表情木然，没说话。

管家说完，遂起身退了出去。

“我们去看看阿莲。”外婆轻拄扶手，站起来。

月牙儿搀起外婆，穿过花厅，沿门廊来至阿莲门外。

月牙儿轻叩阿莲屋门，屋里半天没有回应。

奶娘从自己的房间出来，“姑娘吃过早饭就出去了。”

外婆径直向奶娘房间走去，月牙虽不情愿，却无可奈何。

房间里收拾得异常整洁，屋里弥漫着淡淡的香气。

地上竹车里的小团圆，扶住车沿，立在车里，对着外婆和月牙儿咿呀说话。

月牙儿抱起小团圆，在她脸上狠亲两口，“太婆婆来看你喽！”

奶娘给外婆让了坐，外婆问，“近来奶水好吗？”

“阿婆放心，好着呢！”奶娘眼睑低垂，一脸恭敬。

“阿婆，你们说话，我抱孩子院里转转。”月牙边说边往外走。

外婆上下打量奶娘，不住点头，“越发出挑了。”

奶娘忙给外婆沏茶，外婆摇手道：“不用忙，坐下说会儿话。”

奶娘听话地坐在床沿，外婆问：“你家富贵最近回来过吗？”

“没，没回来！”

“在县里干的可好？”

“还好，让您操心了。”

“你，不会是要到县里去找富贵吧。”

奶娘一愣，“阿婆的话，我没明白。”

“你没打算要离开这里吗？”

奶娘双眼圆睁，面颊微红，“阿婆此话从何说起，我没有这样想过。”

外婆见奶娘如此情景，不免觉得自己唐突。又想不出该如何自圆其说，遂冲着院子大喊：“月牙儿，把孩子抱回屋来，当心着凉......”

此刻，天儿热得让人喘不过气来。