“周嫂子，家里就你一个人吗？”阿莲问。

“是，就我一个人。”

“我看呀，你晚上就住这里，别再来回跑了，眼下也缺人手。”外婆起了同情心。

舅舅坐在花厅里抽水烟，咕噜咕噜声忽然停下来。

“老二，从今儿起，给周嫂子加些工钱，除了给团圆喂奶，安排点儿杂活。”外婆朝花厅喊。

“妈，就听您的，早该这样。”舅舅答应，水烟声响起。

阿莲没说话，瞟见周嫂子喜上眉梢。

晚饭时，外婆饭桌前对奶娘说，“原想让你跟月牙儿住一起，家里屋子多，你就住阿莲隔壁那间，里面啥也不缺；如今阿莲身子越发不方便，孩子跟你睡，夜里吃奶也方便。”

侍立一旁的奶娘应了声“是”，月牙儿把刚端出的菜盘“咣当”一声，放在桌子上，盘子差点掼两半儿。

“这丫头，慌手慌脚的。”外婆的口气，带着责备。

月牙儿惨白着脸，呆立桌旁。

“还想问你呢，这几天是怎么了，话也没有，还总打家具。”外婆动了怒。

阿莲赶紧打圆场，“肯定是盘子烫了手，来，都坐过来，咱们一起吃。”

奶娘款步桌前，拉开红木椅子，屁股刚沾椅面，月牙儿甩身进了厨房。

夜里，月牙儿哭丧着脸，给阿莲端进洗脚水。

水烧得太烫，阿莲没法下脚。

阿莲双脚踩住桶沿，询问的目光看向月牙儿。

月牙儿低头，不说话，双手用力绞在一起。

带玻璃罩子的煤油灯把屋子照得很亮，桶里的热气从两人中间升起。

阿莲看不清对面月牙儿的脸，但她能感觉到月牙儿的愤怒与委屈。

沉默许久，月牙儿没憋住，咧开嘴，像煮开馅的饺子，要哭。

“你得和我说，月牙儿。”阿莲皱起眉。

“大奶奶......”月牙儿极力压低哭声，一缕一缕地从嗓子里往外挤。

阿莲伸手拉月牙儿坐过来，月牙儿把头埋进阿莲怀里，身体不停地抽动，呼出的气儿，又热又湿。

“到底怎么了？”阿莲轻抚月牙儿脊背。

“我，我想回家。”月牙儿声音沉闷。

“说明白，怎么回事呀！”

“我，在这里，呆不下去。”

“总得有原因，谁欺负你了？”

“那，那个奶娘，不是个东西......”

“奶娘，她啊？”

“舅舅，舅舅喜欢她，他们好，好上了......”

阿莲的脸沉下来，脚从桶沿滑进水里，还有点烫。

“不许你胡扯！”

“我没有，都是真的！她就是个狐狸精，她，她勾引舅舅。”

阿莲推开月牙儿，“你闭嘴！”

月牙儿被阿莲的断喝怔住，因痛心而扭曲的表情在脸上凝固，“连你也不相信我？”

“这和相信与否无关，你脑子里究竟想了些什么？”

“我没想什么，只求伺候你们一辈子。”

阿莲的口气放缓，“你没和我说实话。”

月牙儿领教过阿莲的聪明，于是咬了咬牙，心想，豁出去，全抖落出来得了……