旅馆外，引擎声响起。南宫白泽坐在副驾驶位，微笑着向池城老板道谢：“池城老板，这么晚了还麻烦您开车带我出来，真是太感谢了。”

池城老板呵呵一笑，回应道：“您太客气了，这本来就是我们旅馆的事。是我们给您添麻烦了，大半夜的还让您为我们四处奔波。”

稍作停顿后，池城老板开口问道：“南宫社长，我们要去哪里呢？”

南宫白泽摸了摸下巴，然后笑着回答：“我想请问一下，旅馆附近有没有河流？如果有的话，请池城老板带我去看看。嗯……如果可以的话，最好能沿着那条河走一遍。”

“好的，南宫社长。”池城老板赶忙点头答应。

旅馆附近确实有一条河流。车子速度不快，仅仅一分钟后，就开到了河边。

南宫白泽打开车窗，开启阴阳眼，聚精会神地盯着窗外的河水。

另一边，旅馆案发房间。

“今竹老师，抱歉打扰了。”门扉倏地开启，一位体型丰满、面色温和的中年男士急匆匆地闯入房间，满面困惑之色。

横沟刑警瞥了一眼来者，简明扼要地回应道：“今竹先生的遗体已移送至警署，不过，请问您是哪位？”

这位中年男子自我介绍道：“我是月刊《文艺时代》的记者，姓山田。接到警方的通知后，我第一时间赶来。看来老师他……唉。”

毛利小五郎适时插话：“既然提到《文艺时代》，那么今竹先生……”

赤井轩一接着补充道：“没错，今竹先生正是在该杂志连载《剑勇传说》的大手笔。”

山田记者目光落在赤井身，恍然大悟般确认道：“这么说来，您就是赤井老师了？”

赤井轩一点头承认，同时抚摩着下巴回忆道：“我记得今竹曾跟我提过，他的新一期连载即将截稿，却还未动笔创作。”

山田记者声音渐落，满面愁容地自言自语：“可如今发生了这样的不幸，明日《剑勇传说》的连载眼看就要断档，哪怕我们急于寻找其他作家接手，也无法弥补这个空白啊。”

赤井轩一侧身，在杂乱的箱子里抽出一本厚重的手稿，递给了山田。

“这是？”山田接过后，脸浮现出困惑的神色。

赤井轩一解释道：“这是我之前的一部作品，原打算让今竹老师指教一二，不知能否与他的故事衔接顺畅。”