孟子林从屋里出来，看到西边应该是厨房，他走了进去，点燃火折子，微微的光亮可以看清里面的一切。

缸里没米，那口大锅像是很久都没见油腥，一角堆着一些看上去是野菜的东西，其它的，就没什么了。

这让孟子林叹息了一口气，又走了回来。

“我们这里啊，地不少，可是没有人敢种啊”

赵老爷说话温和，笑眯眯的给人一种好人的形象，所以就和老人家攀谈了起来。

“有地怎么不种？种了有粮食吃啊，吃不了可以换银子，置办家啊”

赵老爷问道。

“你们一看就不是我们这边的人啊，我们不是不想种啊，我们就是靠地里抛食的人，只是，谁要是种了地，要上交粮食，要交税，一年到头，产出来的粮食都不多够上交的，还要交税，谁还敢种啊”

“现在连种子都吃光了，就算想种，也没有种子啊”

老人家很心酸地说道。

不用说，这是当地官员的腐败，赵老爷听完，攥了攥拳头。

孟子林心里叹息了一口气。

他从来到陵西南就感觉，这里的土地肥沃，这里的空气环境好，这里的温度适宜，怎么就不能吃饱饭？怎么就有那么多的人跑到大盛做亡国之奴？如果不是天灾，那只有一个可能，就是人祸。

通过一天的观察，孟子林相信很大可能就是后者。

所以听到这位老人家的话，孟子林更加地确信。

太晚了，没有再多聊，两间屋子，两张大炕，几个人挤一挤，孟子林和赵老爷躺在了一起。

“叔，明天去县城看一看”

孟子林这么说了一句，然后闭上了双眼。

赵老爷并没有说话，他知道，对孟子林的触动是极大的。

虽说两个人来陵西南，是为了孟子林头顶上的头衔，但现在看到这边的百姓水深火热的日子，赵老爷觉得自己的肩膀上，有了别的责任。

天亮了起来，孟子林和赵老爷早早醒来，两个人从老人家的院子出来，围着整个村子转了一圈。

老人家的屋子算是不错的，但在孟子林眼中已经不像样子，其他的人家就更别说了，村外一片一片荒凉的地，长满了杂草，真是可惜。

而村子里的百姓穿着打扮，个个都和那位老人家一样，都是些老弱病残，年轻或壮年，一大早都赶去县城做农工去了。

“不能种地，有力气的，就到县城里找点力气活干，运气好的话，一天赚的，够两三天吃饭的，有的熬不住，都离开了家乡，宁愿做流民，做奴隶，也不待在家乡，这些年，走了快有一半的人啦”

早饭是赵管家他们做的，带的肉饼很多，老人家的话匣子也打开了，不停地说着这里的情况。

孟子林和赵老爷都安静地听着，没有说什么。

临走的时候，给老人家银子，哪怕老人家不收，也硬塞给了他。

看着手里的五两银子，老人家觉得不可思议，因为五两银子对于他来说，老两口能够在这里吃饱饭活上两年的时间。

“就是这了”

坐在马车里，望着外面经过的村庄，看着一片片荒凉的土地，再看向很快就到达的县城，孟子林做出了决定。

“新官上任三把火，我啊，就不按常理出牌，这第一把火，先在这个县城烧起来”

孟子林眼神坚定，带着对这边官员的愤怒，咬着牙说道……