大秦朝对百工技艺极为推崇，工匠们在制作器物时必须刻工匠的名字，一旦质量不达标，必然追究其责任并施以惩罚。

反之，倘若器物精良，则会赐予爵位作为奖赏。

即使是民间的匠人，只要能改良和提升各类工艺技术，同样有机会获得封爵，这在某种程度相当于现代的专利费用，实属优厚！

秦墨如今已是一位彻侯，他的爵位晋升中，包含了他改进炼钢法和农具技术的贡献。

按理说，他身为大秦宰相，若掌握有有利于国家民生的秘密方法，应当拿出来造福天下。

若私藏不露，就显得德行与地位不符。

这不是道德绑架，而是作为宰相应具备的基本品德。

若没有为公之心，又怎能担当得起宰相之职？

嬴政疑惑地瞥了秦墨一眼，迟疑着问：“爱卿素来豁达淡泊，为何此次却显得如此吝啬？”

秦墨眨眨眼回应：“微臣真的豁达吗？”

嬴政肯定道：“自然豁达！”

秦墨却摇摇头否认：“非也，其实微臣最是吝啬。”

嬴政一时语塞。

嬴政心机深沉，立刻揣摩到了秦墨的心思，苦笑不已：“爱卿，你这是想给满朝文武一个教训吧？”

近日秦墨筹备建国之事，朝中文武官员非但不予协助，反而个个装穷推诿。尽管这与秦墨平日为避嫌，在公务之外从不与大臣私下交往有关，但这并不能阻止秦墨偶尔的小气发作。

“陛下严重了，微臣只是因建国急需财物，不得不暂时小气一把。”秦墨正色道。

嬴政心中无言以对，心想我才不信你的鬼话，你从我儿女那里赚取了那么多财富，自家手下的炒茶瓷器生意更是日进斗金，怎可能缺钱？分明就是想利用混凝土秘法趁机让群臣吃个亏罢了！

不过，秦墨与群臣之间的较量，嬴政倒是乐见其成，反正他巴不得秦墨闹出点动静，好在一旁看热闹。

“爱卿需要借用的奴隶苦役，朕稍后会让少府安排调派。现在嘛，朕肚子饿了，恰好老少府也在，咱们一同赴宴。”说着，嬴政摸了摸肚子，一脸期待地道。

……

众人离开学馆，回到旁边的茅舍小院。秦墨请虞姬帮忙削土豆，先炸了一盘薯条，蘸蜂蜜食用，供众人品尝。外酥里糯的炸薯条连相里勉也能吃得津津有味。

“秦相真是有心了。相里勉起身深施一礼以示感谢，随后含笑感言：“每回途经秦相这处雅院赴学馆之时，总能嗅到那自院内飘散而出的诱人佳肴香气，馋得我直流口水。今日承蒙秦相恩典，终得偿所愿。”

秦墨微笑回应：“微臣为避嫌故而不与朝臣交往，而老少府早已不在朝中任职，大可常来此地，美食佳酿任君享用。”

嬴政听罢，忽然有些愧疚：“爱卿向来洒脱不羁，为了国事却牺牲了本性。当初六国初定之际，爱卿不愿担任朝廷官职，只求做一个闲散的彻侯，是朕多次恳请以国事相托，卿才答应入朝为相。如今诸多国事已渐入佳境，即便是边疆的异族也被爱卿率军讨灭，该是给爱卿一个交代的时候了。”

秦墨闻言精神一振：“陛下此言当真？”

嬴政点头确认：“待寻得合适时机，爱卿便可卸下相印，转任博士之职。”

扶苏看着秦墨，又看看嬴政，表情逐渐变得哭笑不得。之前嬴政提及罢免秦墨宰相职务时，他还以为是要雪藏秦墨留给将来自己使用，结果为此还挨了一顿教训。如今看来，果然是多虑了……

……

……

三天后，少府遵循秦王的命令，将将近十万异族劳工以及众多技艺精湛的工匠，从骊山皇陵工程调离，派遣去修建关西直达大道。

朝廷百官起初对此举感到困惑不解，不明白始皇帝此举背后的意图，但也没有过多关注。