果然，两场大战后，叛乱军明显开始人心溃散，在巨大的伤亡仍然没有实现任何突破的局面下，很多叛军都丧失了希望。据探子回报，叛军军营发生了自叛乱以来的、第二次大批兵士的逃亡。

自此，王氏的溃败已经是板上钉钉，听说王崇山得到前线消息后不久就一病不起、意识不清，王氏拥趸、乃至王氏本家的人，开始树倒猢狲散，一片凄凉惶恐之景。

然而，吴将军却突然放慢了进攻的计划，并未乘胜追击，而是有意拖长了战局。这一点，大部分人都认为是受朝堂上、对王氏的清算等政治因素影响，只有少数知道内情的人能够看透。

“太好了！看来这次，不仅蓟州军干净了，凉州军也能归于圣上之手了。”齐子彦接到战局情报时，就明白了皇上和柳国公的用意。

随着寄来的，还有阿九亲笔的信。只要不是战局吃紧的时候，阿九都会跟着每月传递情报时、亲手给齐子彦写信。信里几乎没写过战局的情况，大部分都是些训练新兵和军营生活的趣事。虽然没提到多少与阿九自己有关的事，但字里行间都很让齐子彦放心。

两次大战结束后的那封来信，字歪歪扭扭的，是阿九的右手受伤了，拿左手勉强写的。但即便如此潦草和简短，也能让齐子彦看到阿九的如释重负。

他们约定等时局稳定，就一起去祭拜秦棘将军，再去蓟州边关瞧瞧。

齐子彦除了休养和部分生意的运作外，开始正式跟着柳元青做事。他这才充分意识到，柳元青所承担的、京城暗面的情报及力量有多重大。可以说，皇帝对柳元青的信任、并不亚于对柳元培的。

这一年多的时间里，皇帝派除了应对战局，也在清理朝中各派势力的触脚。一开始可以说是举步维艰，但随着战局的平定，各派势力也逐渐乖觉起来。皇帝并不赶尽杀绝而只是削弱，将六部及军职中有实权的重要位置或收入囊中、或分给不同派别形成权衡牵制，这种算是怀柔的对策，也让许多人不至于狗急跳墙，也没了顽抗到底的心气。

在京城和边境的紧张忙碌中，不知不觉间，所有人都看到了希望的曙光。

“吴将军的队伍，是明天傍晚到京城吧？”这已经是齐子彦第三次跟元宝确认时间了，说完就露出些不好意思来。

元宝倒是很体谅主子的心境，“是明日傍晚，宫中已经做好了晚宴的准备，误不了时间的。”

在接到阿九上一封的日常信件后，柳元青派人送来了消息，边境情况终于稳定，叛军已经彻底剿灭、或降服收归，外族爪牙也被清除大半、狼狈逃离了。

战火已熄，到了论功行赏的时候了，也就表示、大部分主要军官要跟着吴将军一同返京了。

阿九，也终于要回来了。

由于吴将军年事已高，队伍并没有急行军，只是按照寻常速度，一月多后终于到达了宜州，明日便能入京，城门处将有百姓们组织的盛大欢迎，皇帝则在宫中召开庆贺晚宴。