林蒹葭的原主出生于耕读之家，住在大楚北部靠边境的松原郡大榆树村，爷爷是个秀才，这一点从姐弟三人的名字中也能窥见一斑。普通农家的孩子也就是狗剩，旺财，大壮之类的名字。

祖上也颇有田产，只是百无一用是书生，从林蒹葭的曾曾祖父起就开始不爱仕途，考中秀才之后就做私塾先生，致力于教书育人，于生计上并没有建树，人口越来越多，坐吃山空，到了林蒹葭姐弟这辈，也就只剩个富裕。索性一大家子人，父慈子孝兄友弟恭，也算和和美美。

谁曾想，松原郡大旱三年，田里颗粒无收，不下雨，野菜都没有了，人们吃了草根树皮等等一切可以充饥的东西。狗剩奶奶把她枕头里的谷子都拆出来吃，枕了几十年了，每一粒谷子都晶莹剔透，散发着难以下咽的头油味，可是狗剩还是眼巴巴的等着蒸熟了，吃了下去。

大壮家家境殷实，原来是有牲口种地的，奈何几个大小伙子太能吃，没办法，牲口也拉到集市上换了五十斤糙米。

把牲口套到车上的挽具是用牛皮做的，拆下来放到锅里煮。牛皮条多年在牲口身上摩擦，屎尿浸泡，掀开锅时的味道，不能言说。但是大壮哥几个都饿得打晃了，哪还闻得见味道，只要能吃进肚子就行，饥饿打败了一切。

大榆树村之所以被叫大榆树村，是因为村口有一棵三四百年的大榆树，枝繁叶茂，村长在树下开会，宣布各种税收徭役，孩子们在树下乘凉玩耍，长舌妇们在树下拉扯闲话，东家长西家短。可是一夜之间，树皮被剥了个干干净净，树叶也被撸光了，树干风干后也被砍走烧火。

榆树皮可是个好东西，晒干了磨成粉掺杂在谷糠里，原本成不了团子的谷糠，就能蒸成窝头了，吃起来也不那么剌嗓子。

老榆树消失后，更大的灾难降就要临到老榆树村，临近的游牧民族鞑靼，从边境打进了大楚，烧杀掠抢，无恶不作。

林蒹葭的祖父林秀才肩不能担，手不能提，可他娶的妻子却是家里地里一把手，这要得益于秀才的老娘，那是个有大智慧的女子，她充分了解自己的儿子，林家家风清正，小吏家的女儿，地主家的娇小姐，都来议亲，可她偏偏力排众议，给儿子娶了一个开镖局的人家的女儿。

林蒹葭的祖母从小和父亲兄弟们走南闯北，见识自不必提，还有一身的功夫，所以林老爷子两耳不闻窗外事，一心只教圣贤书，林老太太也上上下下里里外外，把日子过得有条不紊。

也多亏了这林老太太，年少时走州过县，旱灾雨灾虫灾，大大小小的都经历过几次，第一年最初干旱少雨，她就预感会有大灾，最大限度的调动能用的银钱，囤粮，米面囤的少，谷子，黍子，高粱，等等便宜的粗粮，囤得多，还让自己娘家也帮忙买了些粮食存着。

所以，虽然三年田地没有收成，林秀才家粗粮饼子粗粮饭，也还能裹腹。

可是，前面还有更大的灾难在等着这些饥肠辘辘的可怜人。

三年无雨，边境外虎视眈眈的鞑靼，草原干枯，牛羊死了大半。他们没有吃的，那就只有来大楚抢。

鞑靼一来，烧杀抢掠，生灵涂炭，尸横遍野，千里荒村。林老太太娘家兄弟也捎来消息说，能逃赶紧逃吧，往南逃，快点逃，可能还有活路。

这个年代出门岂是说说就能上路的，在村里报备，去县里开路引。

村里也是人心浮动。

有要一起走的，说树挪死人挪活，走出去走到有雨的地方，没粮食，也能有野菜。逃荒受点苦累，好歹能躲开鞑靼。

有说落叶归根，故土难离，这雨也不能一直不下，或许明天就有雨了，到时候野菜长出来，再种点生长期短的庄稼，说不定就挨过去了。至于鞑靼，不是还没来吗？大楚这么大的地盘，鞑靼能有多少人，还能都杀遍了吗？有可能他们就到不了这里呢？

沸沸扬扬的商议了两天，村长带着十几户村民，共一百多人，决定南下逃荒，一应手续也已齐备，准备收再拾一两天就上路。

就在这天夜里，林老太太的娘家兄弟，让一个回家带家人逃难的镖师，给顺路带了口信，说鞑靼已经到了临县了，那人下了马就说了这一句话，又上马飞奔而去，连口水都没喝。

林老太太赶紧让大儿子林敬尧去通知村长，于是，这十几户人家，连夜收拾细软，打点行装，扶老携幼，一顿人仰马翻后，在晨曦微见的早上，踏上了未来一切未知的逃荒之路。