“呀，竟是白公子！” 庙祝赶忙躬身行礼，心中暗自责怪自己刚才的鲁莽，“竟没认出是您来，还望白公子恕罪。”

“不用，您也是职责所在，本就是一片好心，就应该是这样，免得有人误入地狱。” 白黎摆了摆手，重新戴上。

“白公子，请！”庙祝直起身子，侧身让开道路。

白黎点头，踏入地狱。

旁边的人目睹这一幕，满心疑惑，皆跑过来，把庙祝围住。

好奇地询问道：“不对啊，庙祝，怎么能让那人入了地狱，我看他也没有帽子，进去不是凭白遭罪？”

庙祝神色庄重缓缓说道：“那人是白仙君。”

他自然得解释清楚，不然之后说不定就有人敢冒着生命危险往地狱里面跑。

“啊？白仙君也，戴着面具？”

“我明白了，我终于想明白了，我就说嘛，白仙君为啥要咱们戴上面具，仙君这是想与民同乐嘛。”

“原来如此！”

众人皆恍然大悟。

“此事不足为外人道耳，切记不要说出去。”庙祝叮嘱道。

“明白！”

……

“诶，你知道吗？白仙君今天真来了，还跟咱们一样，戴着面具呢！”

“啊，我就说嘛，为什么老人小孩不用戴，只有咱们需要，原来是这样啊！”

“对对对，不过这件事情，可不要和别人说，我是信得过你，才告诉你的，咱们知道就行了。”

“明白，放心，我就不是个大嘴巴的人，绝对能够保密！”

……

“应星前辈，您尝尝，这茶的味道，如何？”

澄城的一处茶馆，苗志明，宋应星两人正坐在靠窗位置，桌上摆着一壶茶，他喝着茶，品着外面的人烟气。

“稍有苦涩，但入口回甘，在这澄城之中，能寻得这般好茶，也是难得。”

宋应星放下茶杯，投向窗外，看着花灯下来往的老少，露出一抹温和的笑意，说道：“而且，这人间烟火最抚凡人心呐。”

“是啊，难得有这般闲暇时光，坐下来喝喝茶，看这世间百态，倒也是一种别样的享受。”苗志明回道。

“不知道，前辈找在下，是有何事？”

“不需三月，我的长兄宋应昇，便能抵达澄城，兴许还能带上些许匠户。”

宋应星轻敲桌面，斟酌用词：“如今仙君正是用人之际，我能为长兄作保，他之才能，可堪一用。”

苗志明点头：“不过在下得知道，他从什么地方入陕，在下好安排人马接应。”

“我早已备好，若是没有意外，这便是他过来的路线。”宋应星掏出了地图。

苗志明看了眼，心中了然：“在下明白了。”

突然，旁边的桌上突然有人说道。

“你听说了吗？”

“听说啥呀？你就别卖关子了，快说说呗。”

“我听说啊，那城隍庙那儿，发生了件稀罕事儿呢，有个年轻人，看着普通的，也没戴那仙帽，就想往空门里走，那庙祝赶忙上去阻拦，劝他说没仙赐进去会遭大罪的。可你猜怎么着？”

“哎呀，你就别磨蹭了，快说呀，后来呢？”

“后来啊，那年轻人不慌不忙地摘下了半截面具，那庙祝一看，哎呦，那年轻人竟是白仙君！”

“啊，难怪，所以白仙君这些天，一直就在人里面，跟着闹呢？”

“对啊，你说，有意思吧！也就是说，咱往后，这过年啊，恐怕得多一项传统啦。”

苗志明思索片刻，默默从怀中掏出了笔纸。

……

崇祯元年岁除之时，循仙谕，令年在及冠至不惑者，皆戴面具贺岁。逮崇祯二年元宵之期，城隍庙守地狱门之庙祝，见一少年欲入，恐其无仙缘，贸然入内，遂拦之。俄而少年摘面，众见乃白仙君，方惊悟仙君隐于众人，同享佳节。

自彼时起，每岁新春，及冠至不惑之男子皆戴面具，遂为习俗，代代相沿。