马魁听见动静，走进来问：“你们几个小子咋呼啥呢？”姚玉玲嘴快，立马给马燕上眼药：“马叔，马燕冒充我给牛大力写情书，又冒充牛大力给我写情书，给我俩拴对儿，您好好管管！”“有这事儿？”马魁说着望向闺女，马燕也不是好惹的，小嘴儿叭叭的像机关枪：“姚玉玲，我警告你，你无凭无据冤枉好人！别说不是我干的，就算是我，又能怎么着？大力哥哪儿不好？配你绰绰有余。”牛大力听了心里乐开了花，忍不住咧嘴笑了。
一看这架势，汪新和牛大力赶紧追着去灭火。姚玉玲怒气冲冲闯进马燕的房间，马燕看着她一脸疑惑，姚玉玲把那几封信拍到桌上，质问是不是马燕干的。马燕拿起信来看了看，忍不住噗嗤笑了。姚玉玲怒道：“你还笑？”马燕撇撇嘴说：“这啥玩意啊？这字跟狗啃的似的。”汪新不想激化矛盾，问马燕，是不是她写的。马燕不屑地说，也太小瞧她马姑娘了，她的字可比这好看多了。姚玉玲不依不饶，劝马燕不要再狡辩，这事儿除了她没别人会做。马燕气哼哼地反问，院里人这么多呢，凭啥说是她干的？姚玉玲哪只眼看见了？
姚玉玲让马燕赶紧承认了，就知道她没安好心。马魁拿过信纸，冷静地看了看说：“这不是小年的字吗？年年越溪女，这个‘年’字，跟蔡小年的签名一样。别的字可以作假，自个儿的名字写顺手了，尾巴露出来了。”
汪新一听姚玉玲把矛头指向了马燕，立刻摇头否认，牛大力收到第一封信的时候，马燕他们家还没搬过来。看过《福尔摩斯探案集的姚玉玲，启发着汪新的思路，马燕三天两头来找他，想干坏事还愁找不着机会？姚玉玲越想越气，这个马燕坏透了，她找马燕算账去。姚玉玲从汪新手上拿过信纸，气呼呼地直奔马魁家而去。
汪新带着姚玉玲、牛大力来到蔡小年家，跟他索要笔记本。蔡小年起初还装傻充愣，汪新拿着他的笔记本，照着上面的签名比对笔迹，果然那个“年”字的笔画特征一模一样。汪新把笔记本扔一边，冷冷地瞪着蔡小年，蔡小年一脸尴尬地解释，他这也是一番好意，成人之美嘛！姚玉玲羞愤难当，扭头走了。牛大力结结巴巴地问蔡小年，他瞎掺和啥？蔡小年委屈地说，他都是为牛大力好，为此搜肠刮肚翻了半天的语文书才找出来这几句词，不谢也就罢了，还埋怨他。
姚玉玲的答案让牛大力失望透顶，到底是谁干的恶作剧，三个人想来想去也没线索。突然，姚玉玲灵光闪现，望向马魁家，冲着汪新说：“你师傅那宝贝闺女干的呗！”汪新摇摇头，这事儿跟她有啥关系？姚玉玲分析，马燕怕她和汪新好，所以插一杠子，想把他俩给搅和了。
牛大力黑着脸哼了一声：“我谢谢你！”说完，扭头就走。汪新摇着头说：“小年，你真是成事不足败事有余。”马燕趴在蔡小年家窗户外头，嬉皮笑脸地看热闹。几个人走后，蔡小年看着那几封信，嘟囔着说，都是些好词，咋就没成呢。蔡大年从内屋出来，戳了戳儿子的脑袋，骂他脑子进水了。
姚玉玲和牛大力跟着汪新进了屋，仨人坐在桌前，汪新拿着那几张信纸琢磨着。牛大力一脸失望地问：“姚儿，这些信真不是你写的？”姚玉玲愤愤地说：“这不废话吗！”
通过这件事，汪新对马魁的认识有了一个新高度。趁着工作间隙，汪新忍不住问马魁：“马叔，您这脑子真好使，是不是咱这一车人的笔迹，您都能记得住啊？”“干警察得过目不忘，你在警校没有笔迹鉴定这课吗？咋学的？都还给警校了？”“呃，没留神。”汪新狡辩说。“要真遇到案子，就你这眼神、这记性，哼！回家跟你爸说，熬粥的时候搁俩核桃，给你补补脑子。”
汪新接过信纸一看，满脸疑惑，连连摇头说：“我不知道，我啥时候给你写信了？”“还不承认，那天我都看见了。”“你看见啥了，这不是我的字儿啊。我能写出这么酸不溜丢的词儿来？不是你写给牛大力的情书吗？”“我给他写情书？我吃饱了撑的！我是没长眼还是缺心眼啊？”“你小点儿声，别咋呼，大力在那儿呢！”姚玉玲转身看了一眼，牛大力讪讪地笑了笑。
汪新听了马魁教训，从兜里掏出那副镜框戴上说：“回头，我配俩近视镜片安上，眼神就好使了。”马魁一看汪新没正形，顿时来气了：“你给我摘了，摘了！”“就不，镜片都扔了，镜框也不让戴，你法西斯啊！”
姚玉玲几乎是一路小跑回到大院，她心情失落到冰点，她决定找汪新问个清楚。汪新见姚玉玲眼眶微红，吃惊地问她发生了什么事儿。姚玉玲从兜里掏出几张信纸递给汪新，质问道：“你为啥给我写信？约我去看电影又不出现，还让牛大力去，你到底啥意思？”
马魁忍不住上手去摘汪新脸上的眼镜框，汪新嬉皮笑脸地躲闪开，转身去了餐车。汪新在餐车看见姚玉玲和一个中年妇女边吃边聊，姿态亲昵。他走过去热情打招呼：“玉玲姐，吃饭呢？”姚玉玲忙向中年妇介绍道：“妈，这是汪新。这是我妈，她来看我，正好跟咱们一趟车。”汪新客气向姚母问好，姚母打量着汪新，眼神里满是赞许：“你就是小汪，听玲玲提起过你，哎哟，一表人才呀！”“阿姨，您过奖了。”
牛大力很是困惑，心想难道还要对暗号，便念道：“遥相望，只愿君心似我心，嗯……看我这记性，后面的忘了。”姚玉玲嘟起嘴：“你在说什么？什么乱七八糟的。”“我嘴笨，可心里明白。走，看电影去。”姚玉玲迟愣片刻，问道：“是你约我来看电影的？”牛大力叫屈：“不是你给我写信，叫我来的吗？小姚，你别这样，都把我弄糊涂了。”“我还糊涂着呢！”姚玉玲说完，气呼呼地离开了。牛大力追上去，姚玉玲怒斥他别跟着。牛大力怅然若失，望着姚玉玲走远。
姚母招呼汪新坐下来一起吃饭，让他尝尝她腌的咸鱼。姚母和蔼可亲地说：“听玲玲说你平时挺照顾她的，谢谢你呀。”汪新说：“别客气，都是同事，有事帮把手，谈不上照顾。”姚母对汪新的印象很不错，颇有点儿丈母娘看女婿，越看越顺眼的感觉。
姚玉玲不敢置信地问：“我约你？”牛大力不想多做解释，说道：“电影快开场了，咱俩进去吧！”说着，就要去挎姚玉玲的胳膊，姚玉玲吓得跳开，大声喝止：“你闪开！”
列车到站后已是傍晚时分，姚玉玲带着母亲回到铁路工人大院宿舍。这间宿舍是姚玉玲和一位同事合住，母女俩一起收拾着同事的床铺，今晚姚母就睡这张床。这位同事经常跑南方线，她回来了，姚玉玲上班，两人几乎碰不着面儿。
电影院门前熙熙攘攘，牛大力捧着一塑料兜爆米花，站在电影院门外，热切地朝周围张望。远远地，牛大力看见姚玉玲挎着包风姿绰约地走来，他一溜小跑迎上去，颤抖着声音说：“姚儿，你来了。”姚玉玲一脸诧异，问道：“你怎么在这儿，汪新呢？”牛大力惊讶地问：“跟汪新有啥关系？不是你约我来的吗？”
姚玉玲心疼母亲，不愿她太过劳累，别老来看她。姚母叹了一口气，儿行千里母担忧，一个女孩子离家这么远，身边也没个人，当妈的能放心吗？姚玉玲安慰母亲，用不着担心，大院里人多着呢。刚喘口气，姚母就操心起女儿的婚姻大事，她劝玉玲谈个对象，这样平时也有个照应。那个小汪就不错，工作体面，家世也好，好像对玉玲也不错。姚玉玲笑了笑，刚要回话，就听门外有人喊：“小姚，在家吗？”
牛大力也是刮胡子，擦皮鞋，换了一身干净衣服，时不时抻着衣服褶皱。他不停地看表，嫌时间走得太慢。临出门时，他还不忘往身上洒些花露水。
姚玉玲走到门口，打开门见是牛大力，便问他有啥事儿。牛大力热情地说：“听说阿姨来了，有啥需要帮忙的吗？”姚母闻声走过去，打量着牛大力。牛大力忙殷勤地自我介绍，姚母冲他点点头。姚玉玲态度有些冷淡，说没啥要帮忙的，让牛大力忙自己的去。牛大力笑着讨好说：“呵呵，被褥啥的够不够？不够我那有。”“够，我这没事儿，大力你去忙吧！”姚玉玲毫不犹豫地拒绝了牛大力，顺手关上了门。牛大力悻悻地笑了笑，神情落寞地走了。
姚玉玲照着镜子，紧着捯饬自己那张脸，先是擦抹雪花膏，接着点燃一根火柴，吹灭了，用火柴头描着眉；最后用嘴唇夹着一张红纸……镜子里的姚玉玲千娇百媚。
姚母好奇地问：“你这同事干啥的？长得倒挺周正。”姚玉玲说：“司炉工。”“司炉工，不就是烧锅炉的吗？”姚玉玲点点头，姚母立马说：“玲玲，我看他对你有点儿意思。我警告你，这人可不行啊，烧锅炉能有啥出息？”“我有数。”
姚玉玲也收到了来信，她羞答答地打开信封，信纸上写道：“年年越溪女，相忆采芙蓉。今晚六点，红星电影院。”
姚母帮忙收拾屋子，边抹桌子擦地边问：“哎，那个小汪的父亲，听说是机务段段长？这是啥官？管多少人？”“副段长，你打听这么多干啥？”“我就问问。那个小汪多大岁数了？找对象了吗？”“没有。”“哟，那不正好！人这辈子，往高处走还是往低处爬，就看你找的是啥人。别跟我似的，找了你爸那个没出息的，一辈子跟着他吃糠咽菜，受了半辈子罪不说，还早早地守了寡。我这辈子，算是白活了，你可别学我。”“行了，行了，又来了，就不爱听你说这个。”
牛大力躺在床上，望着手里的信纸，嘴里念道：“遥相望，只愿君心似我心，定不负相思意。今晚六点，红星电影院。”信里有一张电影票，牛大力把信纸盖在自己脸上，激动得不能自已。
母亲的话在姚玉玲心里扎了根，想到汪新，她一脸甜蜜，姿态忸怩。母女谈心，直至夜深。或许星星忙着谈恋爱了，不然春夜为何这般静谧。
汪新说完，甩开马魁，头也不回地走了。
汪新哪里知道，自己被人惦记上了。他像往常一样在车厢里巡查，就见刘桂英匆匆走来，四处寻找着什么，她的下巴处长了一块黑斑。汪新问她，什么东西丢了？刘桂英犹豫片刻说，她睡着了，一睁眼孩子就不见了。汪新顿时紧张起来，让刘桂英赶紧说说孩子的相貌特征，包括年龄、穿的衣服……
马魁问汪新，警察有戴墨镜的吗？流氓才戴那玩意儿。汪新嘟囔说，他干啥老马都看不惯。马魁让汪新去照照镜子，好人有这样的吗。汪新生气地摘下眼镜，把镜片捅掉，戴上镜框问：“这回像好人了吧？”
根据刘桂英对孩子的描述，汪新马不停蹄地在列车上寻找，那些差不多符合特征的孩子，一一被他盘查过。时间紧迫，同事一起查找着孩子，广播里也传来了姚玉玲的声音：“同志们，现在播报一条重要寻人消息，在本次列车上，有一个四岁的男孩丢失了。他是圆脸，浓眉大眼，不胖不瘦，身穿白色跨栏背心、黑色短裤，请发现这个孩子的同志，立刻联系乘警，或者带孩子到餐车去。”
汪新说着，就摘下墨镜，递给马魁。马魁没接，冷眼盯着他说：“长本事了，别的没学会，学会吃拿卡要了！”“马叔您别扣帽子，我帮小温州夺回被抢的眼镜袋，给他挽回了那么多损失，他送了我一副，怎么到了您这就成吃拿卡要了？”