终于脱离了马魁，侯三金感觉轻松多了，他琢磨着去铁道线上寻找那块
翌日休班，马魁提着一兜菜，刚走进家门，把菜兜子递给妻子，就听到女儿房间传来的欢笑声，他头顶立刻生出一团火。王素芳一瞧，轻声细语地说：“小汪来了，刚来没一会儿，你消停点。”“又来混饭吃？”“人家哪回来都没说要吃饭，不都是咱们主动留的嘛，再说人家也没占咱家口粮，给的粮票只多不少。”“我进去看看。”“老马，你过来，我跟你说句话。”
望着侯三金落荒而逃，一直躲在门口偷听的胡队长和汪新，不约而同地都朝马魁竖起了大拇指。
王素芳一看马魁那脸色，连忙制止，把他拽进自己房内，关上屋门。马魁望着她说：“这是咱的家，说话还用关着门吗？”“坐下说。”
侯三金说着，转身就跑，马魁望着他兔子般的背影，哼哼着：“小子，记住我这句话，早晚有你哭的时候！”
马魁坐在炕沿上，王素芳继续说：“老马，咱们这么说吧，自打小汪常来咱家串门后，燕子的笑模样比以前多了，话也多了，这是好事。”“还好事？”“闺女高兴了，不是好事吗？”“你知道啥？这小子是故意气我。”“那也是你先给人家气受。”“你到底是哪头的？”“闺女这头的。”
马魁一步两步三步往前，侯三金是一步两步三步后退着说：“等等，我有话要说！”“边说边骨折，不耽搁事。”“我服了还不行吗！我知道你姓马，叫你一声‘马哥’。马哥，咱们也算不打不相识，这样，各种费用我都不要了，咱们交个朋友，行吗？”“想做朋友，就得交实底，说掏心话。”“算了，就这样吧！我走了。”“别走啊，正唠得热乎呢。”“不要你赔钱了，还不行吗？”
王素芳开导马魁：“你也看到了，燕子的性格多孤僻啊。平常下班就闷在家里，大门不出二门不迈的，能有个唠得来的人，多好！”马魁说：“小伙哪能总往大姑娘家跑，这事传出去不好听啊！”“人家是同学关系，有什么呀。再说了，小汪是你徒弟，他来师傅家，是多亲多近，谁也挑不出刺儿来。”“那小子肚子里转的是什么轴，我清楚。他是在逼我赶他走，臭小子，你想得美！”
听到马魁这样说，侯三金愣住了，马魁继续说：“不说话就是答应了，爽快人儿啊。”马魁说着，伸手就去抓侯三金的手腕，侯三金猛地躲开身，嚷道：“你要再这样，我可喊人了！”“想喊就喊，也就我能听见。”
夫妻俩窃窃私语了一阵，听到女儿房间有动静，就走出房内，看到汪新关上了女儿的房门，和他们告别。王素芳刚想张口留饭，就被马魁不动声色地劝阻了，王素芳笑着：“小汪，没事就过来。”“婶儿，我来你们家，就跟回了自己家一样，可自在了。”“那就好，我和你师傅都欢迎你常来。”“没说的，再见。”
马魁没有伸手接，侯三金壮着胆问：“这是不想认账吗？”马魁语重心长地说：“我说小侯啊，你一只手腕已经骨折了，花了这么多钱，又误时又误工的，还得雇人照看你。要不这样，你那只手腕干脆也弄骨折得了，我把你接回家，把你供起来，吃喝拉撒睡，我全包了，你看这样行吗？”
汪新走了，马燕站在门口，望了一会儿。少女的心事逃不过马魁的眼睛，他说：“燕子，以后跟汪新少来往。”“为什么呀？”“没有为什么，我说少来往就少来往，这个家，我说了算！”“我真没想到，您是这样的人！”“没想到我是这样的人，那你说我是哪样的人？你了解我吗？”“您出去十年，我当然不了解您。”
侯三金说着，按下心中恐慌，装模作样地重新坐回椅子上。马魁把椅子挪到侯三金身旁，摸了摸侯三金吊在胸前的手。侯三金从兜里拿出一沓单子：“这是医院开的单子，各种费用，你自己看吧。”
“你以为是我想出去十年吗？这十年来，我经历了什么，是怎么过的，你不清楚！”
马魁说着，伸手摸向侯三金吊着的手腕，侯三金一边躲闪一边惊呼：“你要干啥！”马魁和颜悦色地说：“我摸摸，看你伤得重不重，过来。”“我不过去，有话说话，别动手！”“看把你吓的，刚说自己能耐大，装得跟只大老虎一样，转眼就变成小猫了。”“哼，以为我怕你呀！”
“您说我不知道您那十年是怎么过的，可您也不知道我这十年是怎么过的！”“那你先说你咋过的，完后我再给你讲我咋过的。”
马魁劝道：“我说侯三金，你那点本事我清楚。不管你承认不承认，那不叫本事，都是害人的东西，不光害别人，还害自己。”侯三金哪是听劝的人，态度生硬地问：“别废话了，你把我手腕子弄骨折了，这事咋办？”“你说咋办就咋办，听你吩咐啊。”
“这十年，我入不了少先队，也入不了团，就连班干部都选不上，我学习再好再努力，也没有用！同学们都不愿意跟我玩，甚至，都不愿意跟我说话。我知道，他们都看不起我，都在嘲笑我，包括他们的父母。我不敢说话，不敢上街，同学欺负我骂我，我也不敢还嘴。我知道，就算我反抗，也没有用，除了我妈和汪新，没人会帮我，没人会可怜我同情我！我以为，我的人生就这样了，多少次我站在河边，想跳下去，一了百了。可我想起我妈，我不忍心留下她一个人，我不想让她难过，她身体不好，我得留命活着，陪着她，照顾她……”
侯三金扫了马魁一眼，犹豫片刻，把椅子挪了挪，离马魁远了一点。马魁说：“离远了说话听不真亮。”“那就大点声呗。”“贵姓啊？”“姓侯，名三金。”你问我答，两人暗藏机锋地聊上了。马魁点点头说：“这名有点意思啊。”侯三金说：“生下来三斤重，以为活不成了呢，就随便起了个名，叫三斤。后来呢，越活越硬实，越活越值钱，就改成了金子的金。”“越活越值钱这话怎么讲？”“就是顶数我本事大，全家的嘴都靠我喂呢！”
提及往事，马燕边说边哭，王素芳也忍不住悲从中来，上前抱住了马燕：“孩子，你别说了，妈的心都碎了！”
一看马魁靠近，侯三金有点慌神：“坐我旁边是啥意思？”马魁笑眯眯地问：“那我该坐哪儿呀？”“对面呗，咱俩是冤家对头。”“我不敢坐对面，怕把你吓出精神病来。”
原本，父女俩言辞激烈，王素芳几乎插不上嘴，偶尔说一两句劝和，也被他们父女俩的声音淹没。只是，当马燕溯及过往，王素芳难以释怀，那艰难的时光，是泪水洗刷过的。
侯三金坐在椅子上，跷着二郎腿，撇着嘴，斜着眼瞄着马魁，他的胸前吊着缠着纱布的手腕。马魁不慌不忙地拉了一把椅子，坐在侯三金侧面。
望着妻女失声痛哭，马魁转身进了里屋，他眼中有泪，却没有流下来。这十年，马魁曾经一度以为，他的眼中不会再有泪水了；这十年，每一次稍稍碰触，都扎了心肠。他痛苦地闭上了眼睛，像是暂时关闭了悲伤。
师徒俩针尖对麦芒般说着，彼此冷笑着。这时，胡队长带着侯三金从外走了进来。两人暂时熄火了，胡队长冲着马魁和侯三金说：“侯三金，马魁同志，你俩好好协商，有事儿说事儿，别戗戗。尤其是你侯三金，别得理不饶人。”胡队长说完，就带着汪新出去了，留下马魁和侯三金大眼瞪小眼。
夜半，大风刮过，电闪雷鸣，大雨倾盆而下。豆大的雨珠敲打着窗子，整座屋子都像是在瑟瑟发抖。马魁家的窗户被风吹开了，大雨被吹进屋里。马魁爬上炕，关紧窗户，雨水从棚顶滴落下来。王素芳拿着两个罐头瓶子，把瓶子放在地上接雨水。“燕子那屋咋样了？”马魁问道。“还行，一个盆够了。”“这一下雨就漏，也不是个事儿，等我跟领导说一声，看能不能换个地儿住。”
马魁不置可否，胡队长出去带侯三金了，办公室内只剩下马魁与汪新。马魁凝视着汪新说：“当着领导面，给我上眼药，小子，你出息了！”汪新坏笑说：“我那是夸您手劲大，是跟领导表扬您呢。再说了，我要是说您坏话，还能当面说吗？”“少跟我玩心眼儿，我知道你小子心里横着刀呢。”“我可不敢，万一把您惹毛了，再把我弄残废了咋办。”“知道就好！”“老马，缺钱我那儿有！”“你留着接骨头用吧！”
王素芳说，也不是天天下雨，将就住吧。马魁刚回来，就跟领导要这要那的，传出去影响不好。马魁理直气壮，他也不是戴罪回来的，怕什么。王素芳不想惹事，让马魁听她的，别去招惹闲话。马魁感叹说，下辈子千万别跟他过了，遭老罪了。王素芳问马魁，那她这辈子遭的罪，找谁算账去？
胳膊肘往外拐，这徒弟成心让自己难堪。马魁狠狠地瞪着汪新，只听胡队长又说：“不管怎么样，人家找上门来了，咱们理亏，就得顺着毛摩挲，让他先把伤治好。至于他是不是贼，只能等找到证据后再说。”“有道理。”汪新点着头，整个过程，汪新都对胡队长的意见表示赞同。
第二天，雨后天晴。汪永革在院子里晾晒衣服，正好姚玉玲看见，忙上前说：“汪叔，这是要晾衣服啊，我帮您。”“不用不用，我自己来。”“都碰上了，怎么也得伸把手。”姚玉玲说着，就上手了，隔了一会儿，她又说：“汪叔，这件衣服没洗干净。”“等我再搓搓。”
见胡队长和汪新一唱一和，马魁几次给汪新递眼刀子也不见起色，气哼哼地说：“他这是讹诈！”“不管是不是讹诈，他那手腕子确实骨折了，这是事实！”见马魁没说话，胡队长试探着说：“要不你见见他，说点顺耳话，争取少掏点钱。”“让我跟贼说顺耳话？”“我同意，贼也是人。”汪新又附和胡队长。
有这样表现的机会，姚玉玲怎会错过。她说，正好她也有衣服要洗，不如拿去一起洗了。不等汪永革说啥，姚玉玲拿起那件没洗干净的衣服就走。对于姚玉玲这种热情，汪永革颇感诧异。
胡队长叹气说：“人家是一把鼻涕一把眼泪，委屈得不得了！他说他好好一个人，被你当成坏人了，手腕子还被你活生生地弄骨折了。他要你报销医疗费、伙食费、雇人照看费……据说七大姑八大姨一家老小都归他管，那些人的生活费，还有心情调整费!”马魁问：“心情调整费是啥东西？”“那人说被你吓着了，刺激着了，晚上睡不着，抓心挠肝，一闭上眼，全是你这张脸。他是整宿做噩梦，总之是折磨得不轻，都有上吊的心了。”“你看我这脸吓人吗？”“我看不吓人好使吗？是他害怕呀。”汪新插嘴说：“整宿做噩梦有点夸张，人家这是在形容难受的心情。”胡队长忙附和汪新：“小汪说得对，就是这个意思。老马，我数了一下，总共有十二种费用，你看这事怎么办？”
马燕背着书包来到铁路工人大院，姚玉玲正站在公用水池子旁洗着衣服，她一看到马燕，嗓子拿捏得有点尖：“哎，你是卖咸菜的那个马燕吧？”
乘警队领导办公室内，马魁和汪新站在胡队长面前。胡队长说：“都来了，随便坐吧。”马魁和汪新坐了下来，两个人都有不好的直觉。马魁开门见山地说：“看来是又摊上麻烦了，直说吧。”胡队长也不跟他客气：“老马，你下手能不能轻点啊？”“这劲儿不好拿捏呀，怎么，那个小偷的手腕骨折了？”
马燕没有理会姚玉玲的阴阳怪气，而是大声喊汪新。姚玉玲尖着声说：“他没在家，你找他啥事，我帮着转达吧！”马燕不接姚玉玲那茬，接着喊汪新，汪永革从屋里出来，告诉说：“汪新那小子还没回来，燕儿，进屋唠！”
一里一里的铁道线，往前绵延，心里的明天，无限蔓延。这是秋天，是高高的天空，白云朵朵的秋天。
马燕正准备进屋，就看到了汪新，只是姚玉玲比她更快一步，凑到汪新面前说：“汪新，有人找你。”汪新对姚玉玲点了点头，看向马燕问：“你咋来了？”“找你有事。”“那进屋说。”
唠着唠着，师徒俩心头都有火苗往上蹿，彼此索性再不多言。
汪新招呼马燕进屋，马燕暗暗给了姚玉玲一个眼刀子。进屋后，马燕从书包里掏出数学练习题册，说有几道题要请教汪新。汪永革端着一盘西瓜走了过来，让马燕先吃西瓜再学习。马燕笑着拿起西瓜吃，让汪新也吃瓜。汪永革看了看两人，转身回了自己屋。
马魁带着汪新离开了铁路医院，师徒俩一起沿着铁道线，寻找手表。想着唐兴国自残这事，汪新检讨说：“都怪我没看住他，要不他也不至于把自个儿划成这样。我一直在劝他俩，可那女的不依不饶，一个劲儿地逼那男的，就为了一块手表，值得吗？这可倒好，差点把人逼死！”“知道笨就好，还不是无药可救。”“马叔，您说谁呢？”“你说呢？在你眼皮子底下差点丢了一条命。”“可我尽力了！”“你不是满身能耐吗？不是让我看你的本事吗？说来道去，你就给我看这个？”“那您抓到偷表的人了吗？”“还转枪口冲我来了？汪新，信不信我踹你！”“信，您又不是没踹过，都多少回了！我得罪谁了？怎么倒霉事全让我赶上了！”
房间里有点闷，汪新提议去大院里解题。于是，马燕啃着西瓜，端着西瓜盘，汪新拿着文具夹着练习册，来到院子里，坐在小马扎上看书解题。姚玉玲洗着衣服，不时地望向汪新与马燕，他俩小动作不断，嬉戏玩笑声让她心里酸水
大家一看这俩年轻人软和了，两个人说话越来越柔声细语，便不动声色地都离开了，解铃还须系铃人。
直冒。
听了马魁的话，女青年早已转怒为喜了，唐兴国瞟了她一眼说：“人警察同志都替我作证了。”女青年心有余悸地说：“你也真够狠的，这一刀，你没死，我半条命吓没了。”
汪新一看那道数学题，头当时就大了，他根本就不会。马燕鼓励说，上学那会儿汪新数学可比她强，琢磨琢磨说不定就弄明白了。汪新发狠了，今天他非得把这道题解出来不可。汪新皱着眉头，在纸上演算。马燕托着腮在一旁看，还不忘瞥一眼姚玉玲。
马魁一听女青年刁蛮，嘴巴不饶人，说：“同志，这我就得批评你两句了，手表重要还是人命重要？他要真把命搭上，你这辈子能过安生了？虽然手表暂时还没找到，不过就目前掌握的线索来看，大致已经锁定了犯罪嫌疑人。你俩回去该结婚结婚，好生过日子，手表没了，还能再挣，人没了，那可就啥都没了。”女青年将信将疑地问：“这么说，确实有手表？”马魁说：“要真是一空盒子，小偷早给扔了，还值当费这么大劲？”“其实我也不是真的那么在乎那块表，哦，当然也在乎，老贵了，主要是怕他骗我。”
姚玉玲突然大声喊：“汪新，你有没有衣服要洗，我一水洗了得了。”汪新摆摆手说：“我今天刚换的衣服，干净着呢！”“别客气，顺手的事。”姚玉玲热情过了头，整得汪新有些不知所措，他尴尬地冲马燕笑了笑，马燕哼了一声：“还有人给你洗衣服，人缘不错！”“那是，走到哪儿都是个亮堂人儿。”
沈大夫给唐兴国包扎好了伤口，看着他一脸颓废，忍不住说：“你这是何苦，不管遇到什么事儿，都别这么作践自己。”唐兴国的未婚妻又开始了嗷嗷叫：“唐兴国，别以为你扎了自己一刀，我就信了你，手表找不回来，照样散伙！”
姚玉玲的这一嗓子，把牛大力从家里喊了出来，他走到姚玉玲跟前说：“我正好有件衣服要洗，要不你给我洗了得了。”“拉倒吧！你那衣服要是放进盆里，把水染得跟墨汁一样，别的衣服还不如不洗。”“谁说的，不信你洗洗。”“晚了，洗完了。”姚玉玲说着，端起洗衣盆就走了。牛大力讪讪一笑，望着姚玉玲的背影，半天才回屋。
马魁叹了口气，心里：“到底是年轻人，不长心。”马魁转身去了宁阳站铁路医院，汪新早已架着唐兴国去了沈大夫那里。
姚玉玲和牛大力的一言一语、一举一动，汪新都看在眼里，以至于他好一会儿都没转过神来，马燕拉扯着他说：“别看热闹了，赶紧解题。”汪新叫苦：“这玩意我是真不会，我就会写个解和答来着。”汪新紧皱眉头，马燕嘴角上扬，拿起笔隔空对着汪新比画。汪新忍不住问：“干啥呢？”“我想试试你眉头的褶子，能不能夹住这根笔。”
火车停靠在宁阳站的站台上，蔡小年站在那里，望着乘客下车。马魁下来了，看到蔡小年问：“小年，车到站前，厕所门怎么不锁呢？”“锁坏了，这事巧了，偏赶上厕所门坏了，要不就人赃并获了。”“哪有这么巧的事儿！”“你是说门锁是他们弄坏的？”
两人嘻嘻哈哈，大院里飘荡着一串串笑声。这笑声随风飘荡，潜入有心人的耳中。汪永革透过自家的门帘，望着儿子和马燕若有所思；姚玉玲心情复杂，透过窗子关注着这两人的言行……
马魁一听，手劲儿又加大了几分。侯三金疼得鬼哭狼嚎起来。
情不知所起，一往而深。牛大力为情所困，整日郁郁寡欢，虽没影响到工作，却影响到他人。他挥舞着铁锹，埋头给锅炉添煤，一声不吭。老蔡望了他一阵了，说：“大力，你这是吃饭噎着嗓子眼儿了？咋一声不吭？”老吴接话道：“他准是琢磨小姚呢！”被老吴戳中心事，牛大力否认说：“我才没琢磨。”“我早看出来了，你一跟小姚说话，就脸红脖子粗的，嘴都咧成瓢了。”“就我这脸色儿，还能看出红来？”“大力，你就说你是不是稀罕小姚？”
你去！”
姚玉玲的名字只要在耳边响起，牛大力的心就控制不住地沸腾，只是老吴的问话让他陷入了沉默。看牛大力不说话，老吴瞥了他一眼说：“不说算了，本来还想帮你支支招呢。”一听老吴说有招，牛大力激动了：“你有办法？”“你看，让我说准了吧，青瓜蛋子，我一拿一个准儿。”
马魁不理会他，问：“你往便池里扔啥了？”侯三金嘴硬说：“没扔啊！”“那你钻厕所里干什么？”“撒尿呗！你把我手腕子弄伤了，这事不能完，我得告
老蔡一听，笑着说：“大力，当着我俩的面，你还有啥可背人儿的，把心思倒出来，咱们三个一块琢磨，说不定就给你琢磨出来了呢！”牛大力犹豫片刻，还是耐不住说道：“那我就直说了，我喜欢小姚！可看小姚和汪新处得挺热乎，我这心里七上八下的。”
侯三金猛地推开周围乘客，快步走到厕所外，推开门，钻了进去，随手大力关上了厕所门。厕所门随即被马魁撞开，他看到侯三金正往便池里扔东西，马魁上前一把抓住侯三金的手腕，侯三金的惨叫声不停地从厕所里传来。
老蔡推心置腹地说：“大力，叔是过来人，跟你说句掏心话，那小姚确实长得漂亮，还年轻，工作也体面，黏在她身上的眼睛保准少不了，咱不说别的，就说你娶了她，能放心吗？”“有啥不放心的，再说也得看人，在一个院里也住了两年了，她是啥人，你们看不出来吗？”
马魁在乘客中搜索侯三金，终于在其中一节车厢的连接处，他看到了角落里的侯三金，同时侯三金也发现了他。
听牛大力对老蔡这么说，老吴哼一声：“那姑娘整天描眉画眼的，换着样地穿漂亮衣服，我看她不像过日子的人。”老蔡附和说：“跟我看一块儿去了。”牛大力望着他俩，极度不认同：“女的哪有不喜欢打扮的，更不用说长得好看的，这个我理解。何况，她就是一枝花，我就要铆足了劲儿攀花枝。”老吴和老蔡一听，都忍不住感叹：“这小子完了，这是被迷住了，自古好汉难过美人关。”
汪新忙叫人给唐兴国止血，好在伤口不是很深。汪新对唐兴国进行一番言语安慰，车厢恢复了安定，火车的速度慢了下来，等候下车的乘客交头接耳。
等了一会儿，见两个人都不说话，牛大力觍着脸问：“你们不是说要帮我想办法吗？”老蔡抬了抬眼说：“老吴，这可是大力的人生大事，咱们得使使劲儿。”“嗯，正经得费费脑子了。”老吴话音一落，和老蔡再也无话，只剩下牛大力，愣头愣脑地呆在那儿。
女青年有点吓傻了，她站在那里一动不动，周边的乘客惊魂未定。
火车往前开，开过田园与屋舍，开过路途与风景。
“你吓唬谁呢！张嘴就要死要活的，别丢人了！”女青年话音一落，只见唐兴国一把夺过旁边正在削苹果的乘客的水果刀，对着手腕就划拉一刀。事情发生得猝不及防，唐兴国的手腕见血了，车厢里顿时乱成一团。当他再次用水果刀划拉手腕时，汪新及时地擒住他。
硬卧车厢里，四个乘客正在热火朝天地打扑克。突然，一个姓陈的乘客高声讲：“你们等一会儿，我去吃片药。”说着，就穿上了拖鞋。“输得小心肝受不了了？”旁边的乘客得意地笑道。“你别得意，一会儿我把你裤衩都给赢来，让你光着腚下车！”“光腚好，风凉！”
女青年的咄咄逼人与不信任，彻底击垮了唐兴国的心，他叫道：“你再逼我，信不信我死给你看！”
两个乘客斗嘴，正好被巡查车厢的马魁和汪新听见，马魁提醒说：“同志，你们小点声，别打扰其他乘客休息。”“我这紧压着嗓门呢。”瞧着姓陈的乘客一副不服气的样子，汪新插话说：“叫你小点声就小点声，要不你们就换个地方玩儿！”“有话好好说，凶啥呀！再说我这嗓门是爹娘给的，就这么大动静，受不了你找我爹娘说去！”说完姓陈的乘客就走了。
女青年越想越觉得自己是对的，她看唐兴国的目光多了些审视，更加确定了内心的想法：“唐兴国，你穷，我认了！可我不能嫁给一个骗子！”
汪新哼了一声：“怎么还有理了！”马魁看了他一眼，抬步向前走去，汪新紧跟了上去。
汪新听到这儿，实在听不下去，他三番五次制止他们，可两个人是熄一会儿燃一会儿的，争吵步步升级，忙劝道：“我说你俩能不能都消消气，好好说句话，那表是金贵，可也不能为了一块表，婚都不结了。”
姓陈的乘客回到自己铺位旁，伸手拿起挂在衣架上的衣服，猛然一回神，他赶紧俯身在铺位下寻找，叫喊道：“我的鞋没了！”姓陈的乘客嗓门儿大，惊动了马魁和汪新，他们停住脚步，回身过来。汪新问：“什么鞋？”“一双新皮鞋，黑色的，我媳妇刚给我买的，花了不少钱呢！”
另一边，唐兴国和女青年又开始了新一轮的争吵，唐兴国的耐性已经消磨殆尽：“你还有完没完了？”女青年威胁说：“火车马上到站了，找不回手表，看我妈怎么收拾你！”“她还能要了我的命？”“你这是什么态度啊，是你把表弄丢了，你还有理了？”“我没说我有理，可我也不想把表弄丢了呀！”“唐兴国，你说实话，你到底买没买表？”“你这是啥意思？当然买了！表盒你不是见过吗？”“我见过表盒，里头有没有表我可不知道。”“你……你知不知道我买这块表托了多少人？临上火车才拿到表，这一路着急忙慌地赶车，没来得及给你看！”“唐兴国，你够了吗？想拿个空表盒糊弄我？我告诉你，这婚我不结了。”