于是霁娘忙招呼人进门，“小婶，您进来坐。”

说着掏出钥匙往屋门走，“只是我刚回来，家里没什么好东西招待您的，请暂且喝口茶吧。”

“不，我就不坐了。”曹婶却急声拒绝，又道，“其实我这时候来，是想……请你们来家里，一起吃顿午饭……”

“侄媳妇儿，你看……方便不。”曹婶看着霁娘的背影，两只手不由自主又攥到一起。

霁娘正要开锁的手倏然停在半空，沉默几瞬，缓缓垂下手。

真没想到有一天，自家会被小婶这样小心翼翼地对待……

每逢这种变化，她就忍不住在心里祈祷，希望几位夫人和姑娘都能长命百岁，安康富贵。

随后转过身，爽朗笑道，“好啊，等我收拾好家里，就带两个孩子过去。”

“好好好！”曹婶立马喜笑颜开，“那我们就在家里等你了啊。”

说完，脚步轻快地离去。

霁娘开门进屋时，跟在身后的曹小花却瘪了瘪嘴，“阿娘，我不想去叔公家。”

“为什么不想去？”霁娘一面开始收拾屋子，一面温柔问道。

“因为叔公以前都不借粮食给我们。”曹小花低头扯着衣摆道。

“唉……”霁娘轻叹一声，停下收拾的事，转身轻轻摸着女儿的头道，“小花，你要知道，那是人家自己的粮食。人家借，或者不借，都是人家的自由。”

“你可不能因为这个，就记恨人家。”

“我知道。”曹小花头却垂得更低，“可是……”

“可是他们不想借，为什么……不直接说出来呢？”似是委屈极了，大颗泪珠忽然自孩子低埋的脸上，连续不断地砸下。

“那时候，他们不……不看您，不听您说话，就好……好像您不在一样。”曹小花抽泣着说道。

她很清楚地记得那天，阿娘在叔公家院子里站了好久……

“他们太坏了。”曹小花带着浓厚的鼻音，用力说道。

“小花乖。”霁娘红着眼蹲下身，心疼地帮女儿擦脸。同时心里止不住地后悔，当时不应该带女儿一起去的。

“小花别怕。他们现在再也不能像那时候一样了。”霁娘柔声道。

“而且，娘其实也不想去。”

“那……那娘为什么还答应呢？”曹小花眨了眨湿润的眼睛。

“因为阿娘现在不仅仅是阿娘，还是国公府工坊的管事。现在叔公他们帮忙拾掇家里，还请我们去吃饭，就是在认错了。”

这时，一直捏着拳头的曹大树终于开口，“谁知道他们是不是真心……”

霁娘淡淡一笑，“不管是不是真心，至少人家态度已经摆在了这里。现在阿娘帮国公府办着工坊的事，还是不要多起什么冲突最好。”

“而且，阿娘还需要他们帮忙呢。”

……

两日后晚间。

微风已凉，卷起芳菲院中地上落叶轻轻打了个转。

林知意就在满地枯黄的落叶上——扎着马步。

彼时腿已经在微微打颤，林知意不禁咬牙，“阿摇，到时候了吗？”

陆摇持戒尺站于一旁，表情冷酷、公正无私地摇头，“还未。”

林知意悬着的心终于碎了。

特意隔许久才问时间。却没想到，这个‘许久’只是她以为的许久……

“姑……姑娘，奴婢能不跟您一起了吗？”

“你说呢？”林知意‘恶狠狠’地一扭头，看向一旁同样扎着马步的绿翘。“要不是你跟祖母告状……”

“祖母会让石妈妈每日过来盯着我锻炼吗？”

此时石妈妈就坐在廊下，正目不转睛、尽职尽责地看着这边。

绿翘欲哭无泪地抖着腿，“姑娘，可不是奴婢告状，是老夫人传奴婢去问的呀。”

“老夫人关心您，问起来事无巨细，奴婢就是……不由自主地说了一下感受而已嘛。”