他问道：“顾全去干了什么？买书了没有？”

彭超使劲想了半天：“他是坐车去的，至于有无买书，我没看到。”

他自言自语道：“最近这顾全可是忙得紧，事事与他有关，看来要动一动他了。”

这时，提刑司的差役慌忙来报，出了人命案。

莫如深说：“让他们到临安府报案，凶杀案应由临安府侦破。”

差役回禀：“案子就是临安府转来的，死者是今科仕子，故而临安府的公人请大人过去一下。”

“今科仕子？”莫如深预感到有些不妙，“大哥，赶紧准备，我更衣之后咱们马上出发。”

死去的仕子名叫姜天，京城人氏，死于书房。姜宅虽然说不上十分豪华，但一看就是家境殷实的人家。

穆建和张头已经来了，查验了现场。姜员外口口声声称儿子是今科仕子，必能高中，如今朝廷失去一栋梁之才，请官府严加查办。

因涉及今科仕子，张头建议请莫如深勘验现场，查办此案。穆建不想惹事，巴不得推给别人，于是派衙役通知了提刑司。

莫如深来了，开始勘查现场。穆建简单交待了几句，到花厅喝茶去了，落了个清闲。

莫如深走进了书房，仔细查看起来。书吏已经准备了纸笔，只待莫如深说话便开始记录。

他看了看尸体的情状，说道：“验！死者男性，年二十左右，体长六尺三寸，脑后发髻间及颈后有干涸的血渍。”

他伸手摸了摸死者的后脑，说：“后脑碎裂，有脑液渗出。胸前有数处伤口，方向平直——肉色干白，无血荫。”

他用探针插入伤口，说：“伤口深四寸，右宽左窄，凶器是一把刀刃为四寸的单刃匕首。”

他又查看了死者的身体：“尸斑沉积于身体后部，根据尸斑颜色及尸体僵硬程度判断，死者死亡了大约六个时辰，死于昨夜三更前后。”

他在死者的怀里发现了一张纸，打开一看竟是一封遗书。姜天觉得自己枉读圣贤之书，不配位列庙堂，欲一死以谢天下。

他站起来，仔细查看四周。柱子上有一小块血渍，上面还有几根毛发。

书架上有不少书籍，他随便翻看了几本。有的书上作了标注，看来姜天读书很用功，也很认真。

书桌边缘有残留的墨迹，已经干涸。笔搁上有一支毛笔，他用手摸了一下，笔毛很硬，看来最近一次用过之后，并没有洗。

笔洗里有清水，纸篓里是空的。地上有一个火盆，里面有烧过的纸张。

莫如深说：“彭捕头，你们仔细搜索，不可落下任何细微之处。”

彭超抱拳道：“是！”

莫如深对张头说：“张捕头，你把姜员外叫来，我有话要问。”

张头答应一声，出去了。片刻之后，姜员外跟着张头进来了，后面还跟着穆建。

莫如深知道穆建其实是来看自己的，也许想看自己究竟有什么本事，也许就是来看笑话的。

他不动声色：“员外贵姓大名？”

姜员外急忙回答：“小人姜志忠。”

他问道：“你是如何发现姜天死亡的？”

姜志忠说：“天儿是我的独子，本指望他金榜得中，光耀门楣，谁知竟遇此横祸。这几日，科场舞弊案发，我儿心中甚是不快。”

他问：“为何不快？”

姜志忠十分愤怒：“我儿姜天颇有才学，得中金榜不过是探囊取物。谁知奸人作祟，害得我儿寒窗苦读而无法金榜题名。不要说他，我也是十分懊恼！”

他略一思索，又问：“只怕姜员外言过其实了吧？既然令郎有如此大才，为何在京城仕子间从未听过其名？”

姜志忠有些尴尬，很快理直气壮地说：“那些人不过是徒有虚名罢了，是否有真才实学尚未可知。”

莫如深不想与姜志忠争执，转移了话题：“说回发现姜天死亡的事情吧。”

姜志忠调整了一下情绪，说：“近几日，天儿情绪不好。有时睡到中午，我叮嘱下人不要打扰他。今日甚是奇怪，已然午时初刻了，他还没起床。我让老院公叫他，发现他不在卧房。四下寻找，这才发现他倒毙于书房。于是，我派人到临安府报了案。”

莫如深微微一笑，拿出那封遗书问：“这可是姜天的笔迹？”

姜志忠一愣，接过遗书看了一下：“是的，噢——不，不是，这不是我儿子写的！”

莫如深一怔，加重了语气：“姜员外，人命关天，不可轻言！是与不是，请你想好了再说。”

“不，不是天儿写的！”姜志忠有些慌张，但还是一口咬定遗书不是姜天写的。

莫如深不相信他，喝道：“彭捕头，拿一些姜天写过的文稿来！”

彭超递过来几张纸，莫如深把纸和那封遗书展开，平铺在桌上。

他对穆建说：“穆大人，您进士出身，颇通文墨，不妨看一下这上面的笔迹是否为同一人？”

穆建有些得意，因为他知道莫如深从未考取功名，是从一介布衣提拔上来的。

穆建迈着方步，走过来看了看：“依本官来看，这是同一人所书，勿庸置疑！”

莫如深对姜志忠说：“看来姜天早有自杀之意，为何身上有那么多刀伤？”

“我——我——我哪儿知道？”姜志忠结结巴巴地说，“我叫——叫你们前来，就是为查出真相的，为何两位大人反而问起我来了？”

这时，彭超走过来，把一段白绫递给了莫如深，并在他耳边说：“这是在被褥下发现的。”

莫如深点点头：“姜员外，你还敢文过饰非！遗书是姜天亲笔所写，现在又有白绫为证，这证明姜天确有自杀之意。”

姜志忠汗如雨下：“不，我儿不是自杀的！不是自杀的！”

穆建略带调侃地说：“莫大人，你不会真认为姜天是自杀的吧？”

莫如深说：“看来穆大人有想法，不妨说来听听！”

穆建轻蔑地说：“死者后脑碎裂，伴有鲜血及脑液流出，这是死者的真正死因。”

莫如深夸赞道：“穆大人目光如电，果然不凡。请问穆大人，死者胸前的伤口又是怎么回事？”

“我——”穆建突然语塞，“我——本官要斟酌一下。”

莫如深戏谑道：“我明白了，因为胸前有伤口，穆大人才把下官叫来了。”

穆建一愣，说：“何出此言？”

莫如深微笑道：“难道不是吗？在我来之前，你就发现了死因和遗书。你看过遗书，又放回去，无非是想考证下官是否有真才实学？”

穆建反驳道：“你说我看过遗书，可有证据？”

莫如深说：“您仔细看一下，遗书被折过两次。两次的折痕并不一致，细看之下，便能发现。第一次是死者折的，第二次应该您折的吧？”

穆建哼了一声：“何出此言？难道就不是凶手折的吗？”

莫如深说：“从死者的死状来看，绝非自杀。凶手打开遗书看完，又把遗书放回去，这又何必呢？”

穆建还在狡辩：“难道不可能是其他人吗？或者就是死者自己折的。”

莫如深说：“遗言不过寥寥三句话，并未修改，死者是应考仕子，不会言语不详，又何需修改？”

穆建说：“那我为何要把遗书放回去？”

莫如深笑着说：“因为自杀的动机，真正的死因以及胸前的伤口三者难以形成通顺的逻辑。”

莫如深给了他一些面子，没有直接说出他的不足——其实穆建搞不清楚这些要素的关系。

穆建当然清楚莫如深给了他台阶，他倒也识时务，就坡下驴了：“一切全凭莫大人！”

莫如深知道他已经服软了，也不再相逼。

他转身看看正在擦汗的姜志忠，说：“姜员外，将那把刀拿出来吧。”

姜志忠十分慌张：“什么刀？根本没有什么刀？”

穆建也看出姜志忠神色不对了，问莫如深：“莫非姜天是姜志忠杀的？”

姜志忠连连摆手，大声呼号：“两位大人不可妄言！常言道虎毒不食子，我怎可杀死亲生儿子？我如何下得去手？”

穆建觉得姜志忠说得有一定道理，对莫如深说：“莫大人，我也觉得这不太可能。”

莫如深说：“是与不是，找到那把刀再说。”

穆建问：“到哪里去找？”

莫如深下令道：“彭捕头，张捕头，你二人各自向前后院搜索，找一把刀刃为四寸长的单刃匕首，不得有误！”

两人答应过后，各自带人搜索去了。

莫如深看了姜志忠一眼，姜志忠急忙避开莫如深的目光，顺势向后转了一下头。

莫如深笑了，令两个差役看着姜志忠，然后径直向后院走去。绕过书房，就到了后院，这里除了姜天的卧房，大部分院落被一座小花园占据。

这里景色不错，也很安静，倒是个读书的好地方。

莫如深驻足在亭中，一眼看到了眼前的荷塘。

他对彭超说：“彭捕头，让兄弟们下荷塘，仔细搜索！”

彭超瞬间明白了，率先脱掉外衣，下到了荷塘里。差役们纷纷跟着下了荷塘，打捞匕首。

半个时辰后，匕首终于被捞了起来。莫如深所料果然不错，刀长七寸，刀刃四寸，是一把单刃匕首。

穆建这下服了：“果如莫大人所料，丝毫不差。莫大人之能，堪比大唐之狄公、前朝之包公，当朝也仅有宋提刑可以匹敌。本官佩服！”

穆建突然提到宋慈，莫如深颇为感慨：“穆大人过奖了，如深不及恩师于万一，何谈匹敌？”

“什么？”穆建一惊，“莫大人竟是宋提刑的弟子？”

莫如深说：“下官有幸，曾经跟着老师短暂学习过，所学皆是皮毛，然受益终身。”

穆建面露艳羡之色：“莫大人所说的皮毛足可令本官望其项背了。”

莫如深不想再说这些：“穆大人，不如我们先说案子吧。”

穆建这才说：“也好，也好。”

他们一前一后向前院方向走去。

穆建问：“依莫大人所见，凶手究竟是何人？”