“怎么样，你觉得这个故事有趣吗？”

稍稍有些漫长的故事，最终在沙哑干涩的嗤笑声中结束了。

亚伦斯没有多少记忆，并不理解过去和现在有什么区别——但他非常明白，那轻描淡写的话语中实际上有着多么沉重的份量。

——因为知晓了真相，所以被人类视为了背叛者。而为了保护无辜的“敌人”，这位曾经的强者自愿变成了燃烧的柴薪。

她在做出这样的决定时，究竟承受了怎样的痛苦与悲伤？

“您……当时是怎么想的？”

“呵，咱可不像那位勇者那样懂什么哲学，咱只是知道一个简单的道理而已。”

干枯的身体似乎微微抖动了一下，然后再次发出了沙哑刺耳的笑声。

“做了选择就要承担责任，犯了错误就要付出代价——这个世界就是这样简单。”

“……原来如此。”

这位魔族的保护者，曾经是杀戮魔族的凶神。

犯下了错误的她被人类背叛，失去了容身之所。为了弥补自己的错误，她转而选择保护无辜的魔族，以自己的生命与自由为代价护佑了他们一千年。

“现在的小家伙们可能都不知道过去的事了，而咱也快要死了，以前的事情也都无所谓了。”

在那平淡的叙述背后，究竟隐藏了多么波澜壮阔的故事？

亚伦斯无法想象那个时代的事，但他却从管理人的故事中，理解了自己身上发生的问题。

“……我还有个问题想问您。”

“呵，咱知道你想问什么。你想问咱……为什么没有一死了之对吧？”

自己的心思被看透了。

亚伦斯总觉得自己以前似乎也经常会被人看穿——不过现在，他只想知道这个问题的答案。

“因为那是逃避——咱既然对自己做过的事并不后悔，那么也不能随意结束自己的生命，逃避自己必须承担的责任和必须付出的代价。”

答案确实非常简单。

亚伦斯终于理解了，为什么这位管理人宁愿变成这副样子，也从未想过抛弃自己的职责。

正因为她曾无数次挑战过比自己更加强大的敌人，所以她在面对自己的苦难时，也始终都心怀勇气。

“而且，要是随随便便就死了的话，肯定会有人为你伤心的吧？”

“……您还有家人在吗？”

“家人……人类的家人咱早就没有了，不过有个魔族的孩子应该还活着吧。”

魔族的孩子？

听到这话的亚伦斯只是一开始稍稍有些惊讶，不过随后他便想到，既然管理人能够突破禁忌阶位获得漫长的寿命，那么魔族应该也有人能突破。

之前其他人好像也说过，当时是有一个魔族先突破了这个阶位，然后管理人才找到了让魔族变为人类形态的办法。

“不过那个孩子很早就离开了，咱也不知道她现在到底在哪里……呵，要是有可能的话，真想再和她见一面啊。”

“那个人叫什么名字？”

“兰夏叶——是个好听的名字吧？”

然而不知为何，当亚伦斯听到这个名字的时候，他的脑袋里突然产生了一阵难以忍受的剧痛。

自己……是不是曾经听到过这个名字？

“兄长，怎么，在这里？”

正当亚伦斯打算再追问几句的时候，亚露不知何时突然出现在了他的背后。