三天不到，徐长安一行抵达了陇右道治所，有“天下要冲，国家藩卫”之称的凉州。

这座建立在绿洲之上的城市，依祁连山之威势，扼河西之咽喉，各朝各代，都是朝廷足兵足食，屯田屯牧之地。历经数百年的经营，人文荟萃，商贾云集，其繁华程度尤胜过金州十分。

昔年弱水渊之役，西北道行营便首设于此。

徐长安本想随苏苏媚到城中四处逛逛，顺便多了解些当年战役之事，奈何她反倒催他早日前往马蹄岭，免得误了正事，所以只得悻悻作罢。

反正急也不在这一时。

临别前，苏苏媚告诉他，将要见到的这位苏三省苏先生，学问极大，性子却是固执刻板得很，隐居山中办学十数载，朝廷几番征辟皆不为所动，实在有点儿难伺候。

“不过，他有两个特点，你若准备得当就好办多了。”

“第一，他很喜欢吃，尤其喜欢从未吃过的食物和料理，第二，他特别好为人师。你若请教得得越多，他便越开心。”

苏苏媚笑道，“小公子，首先得打动他的胃，然后别让他闭嘴，若如此，保管你能有求必应，事半功倍。”

徐长安闻言大喜：“多谢姊姊指点，诶，你怎么知道这些的呢？”

苏苏媚大笑道：“我怎么不知道，因为我也姓苏呀！”

徐长安哑然。

“凡所有相，皆是虚妄。”苏苏媚又道：“对了，进山之前，再送你这一句，其中的真意，自己领取去，姐姐帮你的也只能到这儿了。”

......

马蹄岭离凉州城八十里地。

告别苏苏媚，徐长安出城郭西门，骑马慢慢往山里走去。

行走差不多小半天时间，山峦连绵间，他已走进祁连山东麓的山谷。

山谷前有一个十几户人家的小村子，大多是山坡谷底耕种的农户，也有一两户开着小店，卖一些食物和山货之类的东西，想来倚山中的学馆而存在。

山谷尽头是重峦叠嶂，一座座险峻突兀的山峰，皑皑残雪犹在，山腰间松涛起伏，白云缠绕，颇有点灵气渺渺的感觉。

这座唤作“马蹄岭”的山坳之中，便是河西学派‘东山学馆’之所在。

过小村一路行来，徐长安发现同路的人越来越多，一个个都是眉目聪慧，衣服鲜明的士子模样，像是去赶甚么盛大节目一般。

好奇之下，他拦下一位蓝衣少年，想问问所谓何事。

“这里只有一个去处，莫非你也要去学馆？”少年瞧着意态闲散的他，面露不解之色，皱眉问道：“你既不知道，还要去作甚？”

徐长安微笑道：“你告诉了我，我不就知道自己要去学馆干嘛了呀。”

见他说得有趣的样子，少年跟着笑了起来。

两人一路同行。少年道出其中原由：原来，今天是每月一次的苏先生讲公开课的日子。

东山学馆虽说是私学，声名却极为显赫，数百年传承，被奉为北派经学圭臬，其浩大规模，常住学生就有三百名，任职或讲学的知名学者更不下二三十之数。

其中尤以苏三省苏先生最为着名。

他是一位学贯古今，人界三宗经典皆有研修的大学者，更是一位提倡私学公授的奇人。

每月初十这一天，苏先生都会在学馆对外讲经授课。无论是否书馆学生，都可以前来听课，因此每月此日，凉州周围，甚至整个河西地区的众多年轻学子，都会纷纷慕名而来。