祭祀大典毕后，季候进入深冬。白天里，嵇昀不是与野南浔、郭崇韬等将帅演习兵法，便是与绍济禅师、李鹗等僧俗坐而论道，晚间谢了客，便独自盘膝运气，调理旧疾。

冰冻雪藏，四方无事。

俄而春暖冰消，蛰伏一冬的人们纷纷走出家门。东西商道上，有贩夫走卒，驱车赶马，来往通畅，难得的太平时节。自平灭桀燕、战败朱梁以后，晋国俨然已经成为了横亘太行的北方强国，无论是西面的夏国、岐国，还是南面的蜀国、楚国，都主动遣使纳币，以求邦好。

正所谓此消彼长，昔日独霸中原的梁国，衰败迹象日渐显现，特别是与历代有为君王的致命弱点相似，梁帝晚年耽于淫乐，色令智昏，三个成年皇子为了储位斗得你死我活。据此，郭崇韬向李存勖进言道：“朱贼不理朝政，行迹昏聩，欺淫儿媳，霸占臣妇，朝堂内外敢怒而不敢言。老贼迟迟不立嗣子，引得弟兄相残，势同水火。朱氏父子绝情悖伦如此，天下罕有。长此下去，无需他国干涉，梁庭必生内乱，届时只需派一上将出征，中原顺势可定。”李存勖深以为然，自此专修内政，休养民力，暂时不动兵戈。

然而，毗邻幽州的契丹国主耶律德光，眼看晋国将桀燕收入自家版图，心中顿感威胁，于是不顾两国姻亲，趁着春暖马肥，派大将铁剌，率骑兵一万，出古北口，一路南下，在顺州、燕平一带大肆劫掠。幽州守将李嗣昭与铁剌交战，连战连败，只好向晋阳求援。

嵇昀得知消息，向李存勖请命道：“铁剌是契丹名将，不可等闲视之，我亲提一军，前去退敌。”李存勖闻言却似乎有顾虑。

“由你前往，自然马到成功，只是......”

见他欲言又止的样子，嵇昀突然翻悟，即补充道：“如若不然，可教野南浔代我走一趟。”“有把握吗？”“我有成计教他，只需按计行事，可保无虞。”于是李存勖欣然应予。

从王宫出来，嵇昀脚步远比平时慢了不少，似乎心思还没有从刚才的情景中出来。原来，虽然话未说破，但嵇昀明白，李存勖之所以有顾虑，是因为夹在契丹与晋国之间的李萱，碍于往日自己与李萱的一段关系，倘若嵇昀作为晋国统帅与铁剌交战，势必招来耶律德光的憎恶，到时两国彻底决裂还且不说，身为局中人的李萱，亦难免遭受牵累。李存勖此举，本是哥哥心疼保护妹妹的做法，到底无可厚非。

嵇昀一步一彳亍的回到自己府上，叫来野南浔面授计策。临行时，又将一本《青炎秘籍》交给野南浔，野南浔见是这物，忙道：“师父，这本不是师娘留给你的东西吗？”嵇昀道：“临时借你用一阵，回来还我便是。此番和你说的话，记住则可，临战还需随机应变，无需死板教条。这本秘籍中有乾坤地理之法，你一路上要认真研学，到了战场上会有大用处。”听罢嘱咐，野南浔将秘籍小心收了，辞别嵇昀和众人，去往幽州。

连日来，契丹骑兵在幽州地界来往无阻，铁剌所到之处，人畜财物皆被洗劫一空。李嗣昭分兵死守各处城池，才不被契丹人攻入城里，只是可怜了各处村镇，遭受铁蹄践踏，每日惨剧不断。

这日，契丹兵行至玉河县境内，此地位于幽州城以西，有生民数千，住在山脚河套地带，铁剌下令圈民至河边，集中砍杀，百姓呼号逃命，落水溺死的有十之七八。

就在契丹人大肆屠杀汉民的同时，又见远处上游有一队百姓，托着大小包袱，赶着骡马木车，沿着河岸徐徐地赶路。见状，一路契丹骑兵连忙前去追赶，马蹄踢踏如雷，转瞬间已经追出十数里开外。

约过了一顿饭的功夫，追兵辘辘赶回，人人面带惊色。铁剌见他们空手而回，正要恼怒，追兵解释道：“闹鬼了，人群就在前面，可怎么也追不上。”铁剌不信，招呼全军追赶，一口气又追了几十里，终于望见队伍末尾。

铁剌下令加速前进，可这时奇怪的事再次发生，只觉两只队伍约一箭距离，百姓扶老携幼，步履缓慢，铁剌精兵猛将，快马加鞭，然而自始至终，追兵也只是跟在百姓的后面，始终追赶不及。

“长生天，我作战多年，还是头一次见这种怪事。”铁剌一头雾水，正迟疑是否继续追时，忽然间水面升起浓雾，经风一吹，惨淡凄寒。浓雾中听得銮铃作响，继而蹄声大作，好似千军万马从身旁疾驰而过。

然而只闻其声，不见其形。

怪事一桩接连一桩，铁剌等一众人大为惊诧，当即勒马回转。可刚走出一里开外，突然身后杀声大起，铁剌回头一看，更险些惊下马来。

只见茫茫雾海中，果真杀出一队军马来，马上乘客皆着黑衣，攮弓坐槊，又有十八幡狼头旗迎风招展。

“黑鸦军！”铁剌一眼认出眼前这支人马便是传说中的沙陀黑鸦军，只是李克用已死多年，何期此处又有黑鸦军出没。铁狼勒令麾下将士迎战，只见黑鸦军中一人挺枪跃马，冲出阵来……