不久后,刘在来到了刘掌柜庄园,打眼观瞧。
这座庄园占地面积颇广,一眼望去,竟是难以看到尽头。
庄门高大而庄重,门前左右两侧各蹲着一只威猛无比的狻猊石像,它们栩栩如生,仿佛随时都会活过来一般。
再看那门口站着的四个家丁,个个身材魁梧,手持刀枪棍棒等各式兵器,威风凛凛、气宇轩昂地守在那里。
这时,只见一个身材壮硕、手握长刀的大汉跨步上前,挡住了正欲进门的刘在,大声喝问道:“你找谁?”声音如洪钟般响亮,震得人耳膜嗡嗡作响。
刘在连忙拱手作揖,恭敬地回答道:“在下刘在,特来拜访贵府刘掌柜。”
那大汉闻言,眉头微皱,紧接着又追问一句:“可有拜帖?”
刘在面露难色,轻轻地摇了摇头,表示自己并未携带拜帖。
见此情形,大汉脸色一沉,厉声道:“没有拜帖,哪来哪回!我们这可不是随便什么人都能进去的地方。”说完,还将手中的长刀晃了晃,以示警告。
就在两人僵持不下之际,一个身着长衫、神态威严的管家模样的男子缓缓从庄园内踱步而出。
他一边走着,一边用不紧不慢的语气向持刀大汉问道:“张颜,这人是谁啊?怎么在这儿纠缠不休?”
被称作张颜的大汉赶忙转身,向着那管家行礼后说道:“老管家,此人自称名叫刘在,说是要来拜见刘掌柜,但却拿不出拜帖。所以小的便按照规矩拦下了他。”
老管家听后,微微点了点头,上下打量起刘在来。
只见其面容尚显稚嫩,估摸也就二十出头的年纪。
看着刘在那身朴素甚至略显寒酸的穿着打扮,他心中暗自揣测:这刘在想必是刘掌柜乡下的穷亲戚,此番前来多半是期望能从刘掌柜这儿谋得一份差事。
要知道,像这样的事情已经发生过太多次了。
以往那些前来投靠刘掌柜的亲戚们,无一不是打着这个主意。
而刘掌柜呢,心地善良又念及亲情,对于每一个前来投奔的亲戚都会尽力帮忙安排个差事。
然而,随着时间一天天过去,这种事情出现的频率越来越高,次数一多起来,即便是再好脾气、再热心肠的刘掌柜也不免感到有些厌烦和疲倦。
正因如此,刘掌柜特意叮嘱过下面的人,日后若是再有亲戚过来找他谋求差事,直接打发走人就好,不必再来叨扰于他。
既然刘掌柜已有明确交代,作为府上的老管家自然底气十足。
于是乎,老管家板着脸孔,对着刘在毫不客气地说道:“小兄弟啊,你还是赶紧打道回府吧!我们家老爷吩咐过了,不会再收留任何人啦!”
“晚辈找刘掌柜有要事相商,还望您行个方便,帮忙转达一下,事成之后,定当重谢!”刘在一脸诚恳地说道。
那老管家斜睨着刘在,上下打量一番后,嘴角微微一撇,露出一丝不屑:“答谢?你能拿得出什么好东西来答谢啊?”
他心里暗自揣测,瞧这刘在的穿着打扮,怎么看都不像是富贵人家出身,估计所谓的答谢也就是一筐鸡蛋或者几只山鸡之类的乡村土货罢了。
这些东西对他来说早就司空见惯,毫无吸引力可言。
听到老管家这么问,刘在连忙点头应道:“正是。”
然而,让刘在意想不到的是,老管家突然脸色一变,义正言辞地呵斥道:“哼!你莫不是想贿赂我不成?老夫可是受老掌柜之托,在此看守门户,没有拜帖之人,哪怕是天王老子来了也休想进去!别说是区区一筐鸡蛋,就算是金山银山摆在面前,也休得通融!”