难得，其余三人眼中齐齐闪过赞同之色。

“放肆！”丹峰长老威严怒视他，“楚弋，宗门没教你尊师重道么？你就是这么给师弟们做榜样的？”

楚弋也意识到自己不应该说那句话，但古话说得好：说都说了。

于是他接着道：“宗门也没拿我当榜样过吧，不一直是墨怀樽么？”

当然现在这不是重点。

楚弋冷然看了眼安详闭目的柒柒，认真决然道：“尊师重道我学过，礼义分寸我亦学过，你让我跟她泡一个池子里？那我宁愿现在就走！”

除了烛九，他死都不可能跟别的女人这么亲近。

沧孑唇紧抿，声音与措辞虽温润，但其中不动如山的坚决宛如透骨而出。

“长老，我与师妹男女有别，即便是师兄妹也不应同浴，还请您收回成命。”

风止意面无表情：“这件事无论对我还是对师妹都是侮辱。”

月上弦甚至没有说一句话，抽身就想走。

他一走，其余三个自觉惹怒丹峰长老的人也恭敬告辞离开。

四道修长身影在氤氲水汽中朦胧挺拔、霞姿月韵，气韵各异但倔强如一、出色至极。

袒露在外的肌肤与破烂的衣裳在这一刻不显狼狈，反而像风雨和荆棘落在身上的痕迹，那是少年的一意孤行。

丹峰长老望着他们的背影，眸色渐深，她眯起眼，沉声道：“站住！”

几人脚步一顿。

丹峰长老抱臂提醒道：“你们四个，一旦踏出洞府，只要我想，立刻就能召来执法堂，后果你们知道的吧？”

雷鞭，禁闭。

这几乎是每个弟子大逆不道、忤逆师命犯下大错后的必经之路。

即便事情并不严重，但火烧丹峰洞府是真，只要丹峰长老想，依然会让他们受罚。

绝崖只是重视真传弟子，并不宠纵。

单说楚弋，十八年来就没少受过罚。

那是真疼，小时候没少因此躲被子里偷偷哭过。

但此刻的他不屑一笑，斜阳光线在他凉薄的侧脸上渡了层烫金色的光，冷峻的面庞像神之妙笔画卷印入现实。

他扬起下巴，眉宇冷傲。

“行，尽管让她们来。”

丹峰长老见他们连这个都不怕，又道：“出格物塔后的药浴是宗门要求的，越是极限状态，吸收越好，一补潜力激发后的亏空，二提肉体强度，增强上限，三垒台基，洗经伐髓、拓脉进修。”

“这样的机会可遇不可求。”

“烹制药浴的每一样草药都价值连城。”

尤其还是她这样天下闻名的炼丹师亲自调配。

“你们应该知道，大宗门真传弟子之所以同境界总能遥遥领先，靠的不仅是天赋，还有如山资源的投入铸造。”

“你们落后一步，总有其余大宗门真传更进一步，差距就是这么一步步缩小的。”

“损失这一次机会，就为了不愿与小师妹同池？值得吗？”

她说的很在理。

随着水汽腾空，周围略显沉闷。

风止意长发和眼睫上沾染薄薄的水雾，但

他澄明的眸光一如既往，像清越剑光。

“从前没有，往后有没有也无妨。”

“再厉害、身份再高的人也不能将天下好处占尽，有得必有失，但为了一次药浴的机会违背道心，这才是以小失大。”

其余三人不语。

丹峰长老冷笑，语气有些嘲弄，“有趣，全天下趋之若鹜的机会你们说放弃就放弃。”

“凭什么？”

“凭你有琉璃剑心？凭你是天生的魂修？凭你是冰肌玉骨？”

丹峰长老望向沧孑，道：“他们没吃过凡人寸步难进的苦，自然清高自诩。”

“那你呢沧孑？你很清楚弱小、资源匮乏的滋味，也体会过天资差的痛不欲生，你也跟他们一样说放弃就放弃？”

沧孑赤金色的眸光闪烁，垂下头沉默不语，整个人像沉入水雾中的黯淡烟影。

丹峰长老气定神闲踱步而来，脚步有力，声声入耳。

她道：“剥离掉流光溢彩的天赋，坠入尘埃，所有人都会为了一个向上爬的机会粉身碎骨。”

“天才不曾有过这样的体验，与生俱来的资质让他们在任何低谷都有充足的底气，都有逆风翻盘的自信，都有分路它选。”

“于是总徒有气节，高谈阔论。”

“楚弋是，风止意是，月上弦也是。”

“那你呢，沧孑？”

丹峰长老站定四人面前，她不如四人高，但气势深沉如山海，目光像看透虚妄的刀锋，让人倍感压力。

几人视线下意识落在沧孑身上。

目光中有探究，有沉思。

一片诡异的寂静，只有水雾像迷，在缠绕人心。

沧孑被裹挟着沉寂。

沉默。

沉默就是答案。

丹峰长老便笑了，“现在回药浴池中。”

沧孑身形微动，抬步走到药池边，伸出手探进水中。

楚弋嗤笑别开脸，隐有轻蔑，在静默中极为刺耳。

就像豪门子弟在嘲笑门前的流浪乞丐为了他随手扔的馒头抢破头。

月上弦收回视线，无动于衷，风止意有些怔神。

“你们可以走了。”丹峰长老瞥了眼楚弋三人，语调淡淡。

但很快愕然，“沧孑，你——”

几人转头看去，几根赤金色的树枝藤蔓缠住柒柒，把他凭空吊了起来。

滴滴答答的水从她身上滴落。

沧孑抬起眼帘，殊为神异耀眼的眸色让他整个人都仿佛从迷雾中顷刻脱身。

他很有礼貌地笑笑，平心静气道：“长老，向上爬，和掠夺别人向上爬是两件事。”

“比如现在，我就在用能力、身份、地位掠夺昏迷不醒、姑且假设为弱小的小师妹。”

枝叶缓落，柒柒再次浸没水中，安详无比。

沧孑转身淡笑。

“理论上来说，四万年独一的半妖血统是荣耀，是得天独厚，他让我一夜之间从庸才变为独一档的天骄，让我从一个注定无法抵达元婴的木系妖植短短时日突破合体。”

“抛却外因不谈，我该感恩戴德。”

“但是——”

“上天赐予我超凡的能力、资质，不是为了让我掠天下为己用，恰恰相反，只是给了我更多的选择权，给我一个不必忍辱负重的理由，就像现在，我可以选择离开。”

沧孑勾了勾唇，多情温润又稍显凉薄。

“如果是三个月之前一无所有的我站在这里，定会像狗一样跪地谢您恩德，但现在的我有能力拒绝，时也命也，为什么要用它时的境遇决定现在的行为。”

“拥有选择权难道不是变强的意义么？如果已是半妖的我还需要忍受屈辱踏进这方浴池，那我为什么要修炼？要这资质有什么用？”

众人静默无言，沧孑思绪闪回曾经，语调逶迤流过。

“不瞒您说，我以前羡慕每一个妖皇殿上的同辈天才，最期盼的就是捡到她们在上面打闹时丢弃的残损灵器，最喜欢的就是她们对那些灵器不屑一顾的态度。”

“因为这意味着，它归我了，真是天大的喜讯，那些人真是好人。”

“现在的我大概就等同于当时丢弃灵器的那些人，如此说来，不利己也不损人。”

“我拒绝您，问心无愧。”

楚弋和风止意忽然就心里畅通了，那一道对自己的隐晦质问迎刃而解。

天才高傲、清高、有气节是好事，因为可以把抛弃一切也要抓住什么的机会留给真正绝望的人。

达则兼济天下，穷则独善其身。

人不同，际遇不同，处事则不同。

楚弋想起沧孑弱小时求妖皇救风梧族，但他连门都进不去，孤身一人跪在妖皇殿前，只能任由守门妖族踩在地上折辱。

为了那么点在楚弋眼中只有指甲盖大小的灵石，去楚倌当清倌卖笑卖身。

低贱到尘埃。

但他无可奈何。

如沧孑所说，假如是那时的他在这里，为了进入药浴的机会跟旁人同浴有什么？

让他学狗叫估计也不会拒绝。

空气静谧片刻，众人心头五味杂陈。

这就是底层爬上来的人？说好的自卑呢？说好的因为以前的经历所以不愿意放过任何好处呢？

但沧孑光是站在那儿就在诠释一句话：他何时都未自卑过，他足够坚定，足够清醒。

他是砂砾磨成的珍珠，温润生辉，温柔力量。

丹峰长老心里正这么赞许着，又见沧孑并指拂过胸前发梢清雾，垂眼道：“其实上面只是说说，我只是心有所属，不愿跟旁的女子亲近，没什么高尚的理由。”

几人：“……”

死恋爱脑，骗他们好一波情绪！

丹峰长老胸膛起伏，有点生气，那种感觉就像眼看着明珠非要自己蒙尘！

喵的，他清醒个屁。

“你们四都滚吧，滚远点。”他不耐烦拂袖，面色难看。

“别啊长老。”

一道略显虚弱的声音响起，音调发飘。

众人望向不知何时醒来的烛九。

她趴在池边，发丝湿润贴在鬓角，呼吸微重，面色被蒸的红晕，男团组下意识别开视线。

烛九手肘抵着岸边，撑着侧脸善解人意笑道：“何必闹这么僵嘛，师兄们既然不想与我同池，那我只好——”

让出去了？

“接受了。”

“……”