“......我从第一眼看到你时，就知道你绝非池中之物。”一声叹息后，周员外从家奴的环绕中慢悠悠地起身，比之昨夜仿佛苍老了十岁。原本泛着精光的双眼在失去精气神后浑浊不堪：“犬子无状，劳烦您替我管教了。”

“爹，您是什么时候醒的？”周世乡看到父亲醒了，顿时手忙脚乱地从地上爬起来，心里莫名有些心虚。

周员外却没有回答他的意思，他一步步走到周世乡面前，用一种不符合老年人的敏捷速度在周世乡没反应过来的时候狠狠抽了一巴掌：“孽畜，我怎么生了你这么一个孽畜！从小到大你都给家里惹出过多少祸事，你自己数过没有！为父一次次帮你平事，你不仅不思悔改，反而变本加厉，以致如今大难临头，带累全家，早知如此，还不如生下来就把你溺死！”

周世乡被这一掌打懵了，一时什么话都说不出口，却听身后一声冷笑：“员外很不必在小僧面前做戏，且不论子不教父之过，就说昨夜之祸针对的到底是谁，又因何而起，你心里最是清楚。”

仿佛从这声音中汲取了什么勇气，周世乡第一次如此条理清晰地和父亲回嘴：“没错，我是不肖，可昨晚那两个人明明一个是冲着师威来的，那个看见老鼠就发疯的人更是没正眼看过我，他们口口声声都是什么毕罗衣。就算冯霄真是我杀的，昨晚的事也和我一点关系都没有，父亲凭什么全都往我身上推！”

他越说越委屈：“还有冯霄那件事，如果你一开始就相信我，根本不会变成现在这个样子！”

周员外顾及着面子，不想让外人看到儿子顶撞父亲的闹剧：“低声些，难道光——”

“我是你的儿子啊！我才是你最亲的人，你为什么宁愿相信那个叛主的奴才都不信我！”周世乡情绪上头根本听不进劝，直接打断他的话：“我早就和你说过，冯霄真不是我杀的，那天分明是姓冯的主动找事，先是说了一大堆莫名其妙的话，又莫名其妙地死了，他倒下去之前我碰都没碰他一下。我倒希望官府查个彻彻底底还我清白。可是你偏要拿钱打点官府，让刁奴找到机会做实了贿赂，那跟替我认罪有什么区别！”

周员外看起来要气得厥过去：“孽障，孽障......你以为清白人就不需要送钱打点了？怪我对你疏于教导，叫你连这点人情世故都不知道！”

周世乡的脸涨得通红，喘息声越来越重，几乎听不清咬字，我不想错过任何一个细节，抬步走到周世乡身边：“别心急，慢慢说。”

普普通通的六个字却给了周世乡莫大的安定感，纵然明白亲疏有别，他的心却忍不住向这个刚认识不满一天的人倾斜：“我在充州的时候经常去一家叫槙茗阁的茶楼听说书，槙茗阁里有几个常驻的歌女，杏秀那小婊......”

周世乡瞟着我的眼色，默默把辱骂憋了回去：“杏秀是那里长得最漂亮的，我是调笑过几句，但都是跟着众人一起的！我家里颜色比她好的丫鬟多得是！”

我不耐道：“说重点。”

“冯霄那人我早看不惯了，装模作样，明明就是看上杏秀却不敢随便把人纳回去，他自己没担当，凭什么管我怎么对杏秀？再说了，不过是动动小手，说几句荤话的事，冯霄没来的时候她不也是这么过来的吗？谁知道那天，冯霄怒气冲冲地带着人找我，一上来就骂我淫贼，说我为了强迫杏秀绑了她爹，简直莫名其妙，我根本没做过！”

我打量了周世乡片刻，笃定道：“但你一句话都没解释。”

周世乡撇嘴，嘟囔道：“他冯霄算哪根葱，我凭什么跟他解释？”

别看周员外扇儿子巴掌的时候十分顺手，平时却是骄纵着的，否则也不可能养出这样的性子。这样从小被纵出来的人面对诬陷，第一步想的不是要解释清楚，而是“敢欺到小爷头上，我管你是蠢还是故意找事，先打一架再说”。然而宠爱不等于信任，在惹祸生事上周世乡可谓是惯犯，所以他的解释对于周员外来说更像为了推卸责任的辩白，根本不足以取信。

我来回看了看他们父子二人，视线又转移到他们身后的周家下人身上：“看来，周小公子口中那个叛主的仆人从前在贵府的分量不轻啊。”

“是啊，”完全没看到父亲试图阻止的那只手，周世乡脱口而出：“他在我家至少有十年了，孩子都是在周家生的。我怎么都想不通，冯家到底给了他什么好处才让他这样污蔑我，明明冯霄死的时候他就在我身边，那时我还问他有没有看到白光，结果他转头就......”

“等等，”我按住他的肩膀，打断了他表演欲过盛的动作：“什么白光？”