凌操同第一次走出营帐，见到巡天卫在周科的统领下，井井有条，生气勃勃，更是佩服。要知道一个非直系官员，能让从属于自己的巡天卫心服口服可不容易。

暖风吹过脸颊，凌操同拄着拐站在墓碑前，眼中是一个个熟悉又冰冷的名字。他活着，可大半将士已魂归故土，真血灵果的任务完成，他却生不起丝毫喜悦。

正当凌操同思愁万绪时，接道传讯的周科不知何时走到其身边。“凌统领，我想跟你商量个事儿。”

见周科神色严肃，凌操同遣走帮扶自己的从营长，“陆兄不用这般生疏，你我二人官阶相当，又在凌某重伤期间不辞辛劳，操持军务，有什么事儿尽管说，凌某鼎力支持。”

周科瞅了眼凌操同花白的头发，又看向石碑，“凌兄，之前没去见你是怕打扰你养伤，现在你日渐好转，统领巡天卫的职责该物归原主了。”

“哎哟……”

凌操同未答话便捂住胸口，面孔扭曲，吓得周科赶紧搀扶，生怕他出什么问题。

“陆兄，你说的不错，可我这身子不用上一两个月怕是好不了，不如之后再商议此事？”

凌操同痛苦的神色，不似有假，周科无奈只得作罢，继续代替凌操同掌管巡天卫。

回到营帐，凌操同躺在床榻，脑子里千头万绪，琢磨着手下伤的伤，残的残的巡天卫日后出路。

摆在他面前的只有两条路，如今的一营名存实亡，回到王都后，要么打散编制并入其他巡天卫，可这样按大周宰相定的规矩，残疾的将士只能是领些用于糊口的赏钱遣送回乡，仕途中断不说，日子也不好过。而另一条路，只能仰仗周科圣文军统军指挥使的地位，以求并入圣文军，哪怕做后勤，一众将士的生活也要好过得多。

至少在他的认知中，没有谁能比周科更善待这些将士，哪怕要他降级当副官，也是心甘情愿。

就这样，接下来的日子里，周科每每提及放权一事，凌操同就借着伤痛复发敷衍过去。轮流照看凌操同的从营长则是对周科更加钦佩，素来只见过争权夺利的长官，从未见过主动让权的，一时间不光是戚长鸣，整个巡天卫上下都成了周科的拥趸。

第四十天，凌操同主动找到周科，商量返回王都一事。起初周科持反对意见，全营粮食不缺，待凌操同痊愈再出发也不迟，直到凌操同说出一句话。

“陆兄，我明白你是担心我经不起长途跋涉，可我希望我牺牲的将士能够了结夙愿。再过五十天，就是为期三十天的火凤涅盘祭，我等穷尽一切为的就是这一天，还望你答应。”

这既不是命令，也不是商量，凌操同全然把自己当做下属一般请求。

周科想不明白，凌操同明明可以接过掌管巡天卫的职权进行指挥，却非是要这般与他商量。不过想到那些在横断森林浴血奋战的将士，终是与凌操同达成一致。

而后凌操同以周科的名义对外宣布。

“陆统领有令，众巡天卫收拾辎重，拆解大营，即刻返程，参与火凤涅盘祭！”

整个大营爆发出山呼海啸般的欢呼。