乙旃一姓乃是大代勋贵，乙旃惠来自漠南，本是个粗豪汉子，就算在宫里待了若干年，有些心眼，仍旧脱不了向来的习气，一样的不拘小节，更懒得什么客套。当下拔剑出鞘，便朝凌羽刺去。羽林中郎将本为羽林郎之首，在禁军之中是品秩极高，向来是由勋贵子弟担任，武功自然也是要高强的。

只听“叮”地一声，乙旃惠怔在当地，剑已落在地上，凌羽手中的花枝已经指在他咽喉上。

众人也都怔住，凌羽笑道：“怎么样？还要不要试？”

西河公主最是爽快，拍起了手，道：“好，我服了！算你厉害！”对薛无忧道，“薛哥哥，他这是什么招式啊？我怎么没看清楚？”

薛无忧不答，过了片刻，起身道：“我向凌将军讨教几招。”

凌羽一见薛无忧走过来，便道：“我不跟你打。”

西河公主奇道：“为什么？你怕打不过我薛哥哥么？”

“我现在没了内丹，等于是失了内力。”凌羽说道，裴明淮听他就这么说出口了，实在是无奈之极，这时候就算冲上去把他嘴捂住也迟了。“这一位是高手中的高手，光凭剑招我是赢不了的，他随时能把我的兵器震飞，或是把我打伤。要讨教，等皇上还了我内丹吧，那时候你们一百个一起上我都不怕！”

西河公主道：“唷唷唷唷，这大话说的！”

薛无忧微笑道：“那在下就不用内力，纯以剑招比拼可好？”

凌羽听他如此说，想了一想，道：“好吧，不过，说是这么说，若是情势危急，你说不用也未必会不用。”

薛无忧伸手拔剑，双手抱了剑柄，向凌羽微一躬身，道：“得罪了。”

这时只听文帝道：“凌羽，你真不要柄剑么？你嫌淮儿的赤霄不合用，另去找一把便是。”

凌羽回头一笑，道：“陛下不必担心。”手中花枝一抖，画了个圈，笑道，“请罢！”

文帝朝裴明淮看了一眼，裴明淮便站了起来，向前走了两步。薛无忧自不是乙旃惠可比的，他也怕伤到凌羽。

这时众王公大臣连同众禁军，都目不转睛地对着二人看。方才凌羽一招败了乙旃惠，是人人都见着的，乙旃惠对凌羽不服气也是人人都知道的，决不会有相让之意。裴明淮心知别人看不出来，薛无忧却是一清二楚，站在自己面前的虽是个少年，却剑术通神，见猎心喜，哪有不一试之理。文帝下旨尚西河公主给薛无忧，这原本是人人都抢破头的驸马都尉，朝中年青的王公贵族也多了去了，多少也都有些不服，这时候也正好看上一看，这薛氏的公子本事如何。

穆庆笑道：“平日里就应该多这样子，切磋切磋也好，读书是该的，武功可也不能搁下。”

“是，是，宜都王说得是。”京兆王道，“有些书是真该念的，比如，哈哈，长生之术什么的……”

裴霖微笑道：“京兆王真是三句话不离长生之术。我送句话给你，若是真想长生不老，你府上那些姬妾还是遣散些的好。”

京兆王“啊”了一声，奇道：“道家不是讲究合气之术么？”

裴霖怔住，竟无话可答，半日方道：“京兆王，照我看，你如今不是该找凌羽替你炼丹，你是该多请几位道家的高人来府上，好好学上一学的好。”

京兆王忙道：“裴太师这话何意？我知道你最是渊博，来来来，就劳你先给我讲上一讲。”

裴明淮耳里听着他们对答，实在想笑，两眼却盯着薛无忧和凌羽，一眨都不曾眨。

薛无忧是绝没想过轻敌的，但他越跟凌羽过招，越觉得吃惊。凌羽手上那花枝是极轻脆之物，但偏偏像有股无形的粘性，自己的剑好像都越来越跟着那花枝走。可明明知道凌羽此时手上无力，决不可能以内劲将自己的剑粘过去。而且看凌羽使那花枝，也不像是在当剑使，就是像孩子随意舞弄一样，却让自己出剑越来越凝滞。

不仅薛无忧，裴明淮看得久了，也是越来越奇。他对凌羽的武功可以说是最熟的，但也从未见过凌羽使这路剑招。见薛无忧面上惊异之色愈来愈浓，剑招也越来越慢，看的众人也是屏息凝神。忽见薛无忧剑招一变，越来越快，已不像方才缓慢凝滞，凌羽浑身上下都在他剑光笼罩之中。

只听“叮叮叮”数声响，凌羽手中花枝已被薛无忧的长剑断为数截，但凌羽手中最后一截花枝竟冲破薛无忧剑网，在薛无忧腕脉上一点，薛无忧腕上一麻，竟然把握不住长剑，脱手飞出。他已来不及多想，另一只手一翻，短剑已刺出，这一刺却不是方才只比剑招不比内力了，那柄渌如碧水的短剑嗤嗤嗤破空之声不绝，已刺到凌羽面门。

裴明淮大叫：“住手！”他知道这一剑凌羽如今是挡不了的，欲待相救，哪里还来得及。席间众人也是个个大惊，有些人已然站起。只见凌羽手腕轻轻一转，花枝那断掉的最后一截竟把薛无忧那短剑给带得转了个圈。裴明淮心中一动，他记得这一招凌羽也曾经对着祝青宁使过，那时候是轻而易举地能把承影剑自祝青宁手里夺将过来，这时候想必是无力，但也带歪了薛无忧的短剑。就这短短一瞬，凌羽花枝已点到薛无忧左肩，在他肩头轻轻一碰。薛无忧已然收不住势，短剑仍刺向凌羽，裴明淮抢上举剑相格，两剑相撞，火花四溅，一伸手已把凌羽拉到了身后。

薛无忧收了短剑，怔怔看了凌羽片刻，慢慢自地上拾起长剑。花枝上的花瓣，已全被他剑气绞碎，散了一地。

裴明淮回头看凌羽，问道：“没伤着吧？”

凌羽抛下手中断掉的花枝，笑道：“你来得快，没事。”又对薛无忧道，“你收不住你这一剑，差点就把我杀了。”

薛无忧怔了半日，终于长叹一声，道：“人外有人，天外有天。若你内力尚在，我怕在你手下走不了几招。”说着对凌羽一揖道，“在下佩服。”

凌羽笑逐颜开，道：“哼，还算你老实。”说罢对着周围看了一圈，笑道，“还有没有谁不服气的？”

文帝道：“凌羽，你过来。”凌羽跑到了文帝身边，文帝拉了他道：“没受伤吧？叫你逞什么强？”

凌羽把嘴一撇，道：“陛下，要是我刚才伤了，那还不是都怪你，叫明淮哥哥骗我的内丹！”

文帝不答话，偏那几个郡王这时都回过神来了，一叠连声的拍手叫好。阳平王笑道：“皇兄，这下连我都服气了，人不可貌相啊。这样的本事，你就算封他天师，也没什么话好说的。”

京兆王一听，忙道：“是呀，是呀，陛下，那静轮天宫是最好炼气修道的，如今反正空着也是空着。”

文帝无奈，看着凌羽道：“你只会胡闹，天师是不能封你的。不过你要是真觉得大道坛那边好，你住也无妨，不过……”

凌羽大喜，道：“不过什么？”

“那得要明淮答应才成。”文帝笑道。“那可是他师傅的住处，虽说寇天师如今不在了，他重师恩，也不愿意随随便便让人去住呀。”

凌羽道：“陛下，你这就是在推托！你是天子，你还要他答应不答应！”

“凌羽，你能不能告诉我，你一心想要大道坛，究竟是为什么？”裴明淮无奈，问道，“你总得说个原因吧？”

凌羽笑道：“告诉你，你也不懂！你以为昔年修静轮天宫，是为了好玩么？”

京兆王忙道：“这个，本王倒是知道。先帝遵天师之言，建静轮天宫，就是为了与仙人相通啊！”

裴明淮无言，偏生那几位郡王还你一言我一语的称是，连宜都王穆庆也道：“是，本就是为了这个。只是后来寇天师仙逝，也无人主持此事了。”

“明淮哥哥，要是我赢了你，你就答应吧。”凌羽笑着道。裴明淮道：“赢我？你不会玩上瘾了，还想跟我比剑吧？小祖宗，我知道你厉害，我不跟你比！”

凌羽把嘴又一撇，道：“我又不是不知道，你一直觉得我不过就是天赋异禀，练成了御寇诀，所以那么厉害的啦。今儿个我就用剑，咱们过过招？”

那座上的一座王公大臣，连同西河公主，都不是省油的灯，齐刷刷地叫好称是。裴霖叹了口气，道：“淮儿，既然如此，你就向他请教下吧。”

裴明淮无可奈何，只得走下场来。文帝笑道：“凌羽，你这回还是折花枝么？”

凌羽摇了摇头，对薛无忧笑道：“借你那柄短剑我使使可好？”

他既然开口了，薛无忧也自然不能说不，取了那柄短剑连剑鞘一起递给他。凌羽拔剑，见那剑绿如一汪碧水，笑道：“好剑！”斜身一剑向裴明淮刺去，笑道，“小心了！”

这次他剑招又与方才跟薛无忧相斗时不同，旁边众人只听得叮叮清脆声响不绝，两剑频频相交，凌羽却收剑极快，总是一触即收。这一回却比方才好看多了，一道碧光一道白光顿挫浏漓，众人都看得目眩神摇。西河公主眼睛都舍不得眨一下，口里悄声对薛无忧道：“薛哥哥，这小孩是真厉害呀，他这路剑法真是好看得很。”

“他太快了，明淮就算是想以内力震开他都不成。”薛无忧两眼望着二人相斗，说道，“不过，这也就是堂堂正正地两个人比试，认认真真地过招。他如今失了内力，常人随随便便地都能制住他。”

西河公主问道：“他方才说用不了明淮哥哥的重剑，是真的么？”

“是真的。”薛无忧道，“否则他也不会来借我的短剑了。”

“铮”地一声，裴明淮手中赤霄已然飞出，正正插在地上。凌羽一手握薛无忧那柄碧绿的短剑，剑尖指在裴明淮颈间，笑道：“如何？”

裴明淮叹了口气，道：“我早说过我赢不了你的，是你非要拉扯着我跟你比剑。”

凌羽把剑收了回来，掷给了薛无忧。裴明淮自地上拔出赤霄，双手抱剑，剑尖向下，朝凌羽一躬身，笑道：“凌羽剑术天下无双，明淮心服口服。”

凌羽拍手笑道：“你既认输，那就是答应了？”

“我不答应还能怎的？”裴明淮笑道，“只要你别把静轮天宫拆了，或是炼丹炼得烧掉了，那就随你了。还有，我师傅留下的东西，你一样也不许动。”

凌羽又朝他看了片刻，道：“你很不错。说好了不用内力，你就一直没用。嗯，明淮哥哥，你要肯好好再用点心，一定能再更上层楼。”

裴明淮笑道：“有你这么一夸奖，我还真觉得自己不错了。”

凌羽跑到了文帝身边，道：“陛下，说好了的哦。”

“知道了，君无戏言。”文帝笑道，又对凌羽道，“你既然说淮儿好，要不，你收他当徒儿吧？”

凌羽道：“陛下，这话已经说了多少年了，你现在还说！好啦，你让他当着这许多人，对我磕三个头，再叫我十声师傅，我就收！”

众人目光都集中在裴明淮身上，文帝笑道：“淮儿，你愿意还是不愿意？”

裴明淮苦笑不语，过了一阵，道：“我实在丢不起这人，还是罢了吧。”

凌羽道：“我就说嘛，要他叫我师傅，他宁可找块豆腐撞去！”

众人又笑了一回，文帝道：“行啦，闹了这么一回，也差不多了。朕去五色琉璃殿歇息了，要猎虎的自去北苑，晚间便在板殿赐宴。”

裴明淮问凌羽道：“你去不去？”

凌羽摇了摇头，道：“我累死了，本来就没力气，现在更没有了。哎哟，我手酸得要死，瞧瞧，这剑都举不起来，都是你害的！”

裴明淮无奈，抬头见文帝已经移驾，道：“那我带你去琉璃殿，你去歇歇，好不好？”

凌羽犹犹豫豫地道：“可我又想去看他们猎虎。”

裴明淮哄着道：“我先陪你去歇着，你睡一觉起来再去。”

凌羽大概也实在累了，打了个呵欠，道：“好吧，那就先去琉璃殿。”说着又瞪了裴明淮一眼，道，“都怪你，要不是你，我怎么会这么弱不禁风的！”

“小祖宗，你别说了。”裴明淮道，“你自己去求皇上，只要他点头，我马上去嵩山，把你的宝贝内丹双手捧到你面前！”

凌羽想了一想，大概觉得要文帝点头不太可能，嘟了嘴道：“好啦好啦，我不跟你说了，我们走吧！”

北苑这边热闹得很，吴震在廷尉寺简直是形单影只，冷冷清清。他一边要等苏连的消息，一边又要等自己手下的消息，在那里坐又不是，站又不是。

终于见着苏连进来，一见着苏连的脸色，吴震就知道不好了。苏连脸色白里微微泛着青，跟那白玉的瓷器无异。

“吴大神捕，你真是神捕，我这回是服了。”

吴震这时候自然也不会觉得这是恭维，连声音都有点发抖，道：“找到了？你们在灵岩石窟寺找到了……吗？”

“找到了。”苏连冷冷地道，“你猜一猜，死的人是谁？”

吴震道：“我再是神捕，也猜不到！你还卖什么关子，快说，快说！”

苏连两眼盯着他，一字一字地道：“尉端！”

吴震大惊失色，连着后退几步，连案上的一叠书都撞翻了。只叫道：“怎么可能？怎么会是他？我最后一回见他……是在塔县，他抱着韩琼夜的尸身就走了，我再没见过他，他也没回过京。怎么会……”

“吴震，你回答我一句话。”苏连两眼仍然盯着他，道，“尉端不会是你杀的吧？”

吴震一呆，继而怒道：“阿苏，你胡说什么！我杀他作什么！”

“你说呢？”苏连反问，“尉端自从邺都大牢左肃失踪后，便对你一直疑心，一直在查你。我是替你料理了，可是，尉端也不是笨人，若他已经发现了呢？你的身世若被人知道，那你是死一百回都不够的。”

吴震怒道：“胡说八道！我要是杀了尉端，我会告诉你，叫你去石窟找么？”

苏连冷笑一声，道：“你没机会把他尸身弄走，但迟早会被人发现的，还不如你自己说出来的好！”

“……阿苏。”吴震盯着他，缓缓地道，“我告诉你，若是我真想杀一个人，那末我绝不会把人放在灵岩石窟那么显眼的地方。”

苏连默然，吴震道：“别胡扯了，是在哪里发现的？赶紧把前因后果告诉我一遍！”

“就在灵岩石窟一个附窟里面。”苏连道，“你也知道，里面不少的附窟都是空的，平时是没人会去爬那黑漆漆的洞窟的。只是这一回既下了令，就一个洞窟也不会放过，挨着挨着找。于是……于是便找到了。”

吴震道：“我这就去看。”一边走，一边问，“是怎么死的？死了多久？”

“奇怪得很，尸身一点没坏。我在他口里发现了一颗珠子，这更是奇怪了，那珠子我记得只有一个人有。”苏连蹙眉道，“我看起来，他应该已经死了一阵子了，十天半个月总是有的。”

吴震问道：“珠子？是不是就是那个……那个可以让尸身不腐的珠子？可是那珠子……那珠子……”

苏连点头道：“不错，那珠子实在少见，我也就知道宫里曾经有一颗。那一颗，原本是给了陛下的亲娘闾后……”

吴震叫道：“难道后来是到了吕谯手里？”

苏连长叹一声，道：“想必是如此了。”

二人也不带人，快马赶到武州山石窟寺。苏连道：“我没让人动，还原样放在那里。这个附窟比不得之前那个，很低，人可以轻轻松松进去。只是那附窟是早封了的，若是对石窟不熟的人，必不知那里有。”

吴震嘿了一声，道：“自然是对这洞窟十分熟悉之人了，这还用说！”弯腰进了那洞窟，里面倒是宽敞。这是个天然的洞窟，一直通到山腹之中。吴震晃亮了火折子，见到靠壁之处果然有人躺着，走近一看，不由自主长叹了一口气，喃喃道：“塔县一别，没想到再见的时候竟然……”