麦子得知那石老汉被抛尸了荒野, 心情也舒畅了不少。

中洲城的城墙下，已?经围聚了不少闻召役消息而来的难民，艳羡地看向城里百姓们?的忙碌。

见司农司的官员熟练地开始召役登册, 闻讯而来的流民们也在井然有?序地排着队。

麦子便将全部?视线投向了架在中洲大河上的水车上。

段子越正带着从代邑来?的工匠, 上上下下忙活个不停。

百姓们?围在中洲河边，看着这些工匠提着各式各样的铁疙瘩, 往河中间打桩套轮子。

一夜过去, 中洲大?河上就长出了一个巨大?的铁水轮。

百姓们?靠着刚建起的栏杆，左顾右盼, 新奇地看着这个精妙的大?家伙。

“这是甚？”

站在前排的百姓立马热情地回应道：

“这是水轮车。”

来?来?往往的百姓又?掺进了不少新来?的人, 很快便有?另外一波人问道：

“水轮车用来?做甚的？瞧着威力可?大?嘞！”

原先搭话的百姓也噤了声，段大?人可?没说这东西是用来?干甚的。

百姓们?热切的视线几乎要将段子越的后背烫出一个大?洞来?。

这时，段子越也瞧见了麦子藏匿在人群中的身影，便松下了手中的活, 将手上的黑油用黄沙搓了搓，便大?步走了过来?。

百姓们?随着段子越走动的身影立即瞧见了他们?的新任女帝面貌, 一群人如同春雨中冒出来?的笋, 争先恐后地往前挤。

麦子身边护卫的侍卫立即将人群全部?隔开, 留出了空置路段让陛下能和段大?人交谈。

外面人声鼎沸, 还有?人从外面高呼：“陛下功德万千, 福泽天下, 中洲城有?如此明?君, 乃中洲百姓之福气荣恩。”

这么一长串有?文采的话, 瞬间收到了周围百姓们?的追捧。

一声声叫好在人群中响起。

麦子只?得抬手制止这群激动昂扬的百姓，原本躁动的百姓们?看到手势, 很快动静小了些，只?是难掩眼中的热切。

中洲城被东女军攻破时, 中洲百姓没有?一刻能安心入睡。

直到中洲城重建开始招工，每餐还供应干粮，渐渐地，百姓们?突然发现城里的盐铺突然销声匿迹。

由司农司的大?人主持，官署的麦草商行在中洲城中建成，里面卖的盐，最次都是雪白的盐砖。

价格却未升反降，还有?各式各样的货品。

往些年在达官贵人间畅销的橡胶制品在商行中也不过是平价，这些珍稀货品也是头?一次流入了平头?百姓家。

城破了，百姓们?的生活反而富裕了起来?。

大?家心里都跟明?镜似的，这都是因?为新帝的仁慈贤良，让他们?过上了这种不愁吃穿的生活。

段子越的衣服上刮着一道道黑油，脸上也是油渍，一身耐磨的粗麻短打。

像是刚从田里插秧回来?的农夫，半分瞧不出原本风光霁月的富家少爷模样。

“陛下，水轮车已?经装好，现在可?以开始测试了。”

工匠们?已?经纷纷上了河岸，只?等着令下，就启动这台新式水车。

这可?是段子越同徐江河研制许久，集引水排洪，驱动为一体的水轮车，只?要有?水流，便能源源不断地提供动力。

“启动。”

麦子简短的话语刚落，段子越一个扬手的手势，上端的水闸放开，水流自上而下浇灌在水车上。

巨大?的齿轮开始转动，随着水流落下的声音，河边的水车转动起来?，里面精密的小齿轮零件飞转得如同残影一般。

水流也顺着预先安置的水管快速流到了旁边的蓄水池中，等全城都安装好引水水管。

如此一来?，中洲城的百姓就不需要每日到大?河处换水。

河岸上修建的磨坊也开始滋滋不停地转动起来?，大?豆的油脂顺着槽坑流入了铁桶中。

“动起来?了！快看！”

“水，水全被抽上来?了，这大?家伙可?真能耐！”

“听说都城有?几百台这种水车，也不知是真是假。”

……

随着百姓们?一声声惊呼，这一台巨型水轮车成功运转在中洲大?河的中坻。

为往后数十年粮食加工，提供了源源不断的动力。

麦子见到这么大?的一项水利工程建成落幕，心中也有?了成算，中洲城各项事务都已?走向正轨。

封苋如今一人能独挡一面，有?段子越及司农司的官员协助，中洲城也可?以放心交于他们?。

那她和小草便可?以准备动身，启程回代邑。

等麦子回到王宫后，就和中洲城在任的所有?官员交代了此事。

小草将手上的各类文书调表堆成了一座小山，一张张跟相关官员核对留存，再封箱带往代邑。

陈少楼几人围坐在一张案桌边，正竭力测算他们?这几月来?丈量的良田荒地面积。

看起来?颇为吃力。

如今交接已?经到了收尾阶段，他们?几人在那里奋书疾笔，还有?算盘拨珠滴滴答答的声音，在整个政事厅里显得尤为注目。

麦子抬步走了过去，一眼就看到密密麻麻的纸张上，上面是不熟练的炭笔字迹，以及运用筹算法演算出来?的各项数值。

桌面上还有?小木棍，长筹，用以计数。

陈少楼见新帝走了过来?，正在查看他手中的演算本，便将手中的算簿递过去。

以为新帝只?是想检查他们?这些日子的政绩。

这些日子里，他跟司农司的官员东奔西跑，亲自下田丈量土地，可?算是长了一番见识。

东女果然名不虚传，这些年招纳了不少有?真材实料的人才，光是这些日子，就让他们?学到了不少东西。

只?可?惜他们?只?是临时任职的司农助手，平时只?有?下田，记录数目这些粗活杂事，能真正结识这些人的机会十分之少。

麦子看了一下，演算的是整个中洲城上等田的面积，计算量十分大?。

难怪桌面如此凌乱，麦子从桌面上拿过一支炭笔，套用了一个公式进去，就将这算簿丢给了段子越去演算。

“陛下，这是？”

陈少楼看着纸张上一些奇怪的图案，上面还有?他熟悉的数字，可?是拼在一起，他便看不懂了。

“数列求和。”

又?是一个听不懂的术语。

段大?人已?经熟练地接过算簿，就着女帝刚写下来?的一串字符，继续演算着带有?奇怪符号的列式。

随着段子越的推算，陈少楼眼里的郑重也愈来?愈明?显，他精通算章多年，就连在金国年轻一辈中，也少逢有?敌手。

等到最后一个精确的值出来?，陈少楼泄了气。

其实他已?经演算过一遍，只?是他一向谨慎，又?重新推演了一次。

这个值比他演算出来?的还要精确，甚至连他演算的十分之一时间都不需要。

“陛下，这种方法从何可?学得？”

陈少楼的眼里带着急切的紧迫感，黝黑的皮肤更是证明?了这些日子里他工作的辛勤程度。

“这法子，咱们?司农司的人都会，少楼兄弟，闲暇时可?去看看陛下编撰的六书教材，其中便讲了这一数列之道。”

旁边司农司的官员好心解说道。

陈少楼反而怔愣地坐到了椅子上，前些年在算数一科的自傲，当真是犹如三岁稚子招摇过市。

政事繁杂，这个小插曲过去后，众人又?将身心投入了赋税计簿上。

只?留陈少楼一个人怔怔地留在原地，不知道在思索什么。

临行之前，麦子将中洲城现如今几处急需要发展的地方，全部?列成了任务，交由了封苋几人受理。

盐田开垦，矿脉采掘，河道治理……

那些遗留的粗制盐砖，里面大?半都是碎石渣，夹杂着不少土泥的劣等盐，经过提纯过滤，也被再次上市，用以供给百姓食用。

一切都在欣欣向荣地向前发展。

出城时，中洲城的百姓们?一如之前麦子在代邑时出行的姿态，自发夹道相迎，箪食壶浆相送。

封苋这时带着二十余名年轻男子过来?，衣诀飘飘，在炎热的夏日里，出色的容貌，瞬间吸引了不少人的打量。

其中一人显得在这群人里面显得尤为瞩目，黑黢黢的，就像是一众白天鹅之中的黑色飞鹰。

“陛下，这些公子闹着要和陛下同行，微臣便自作主张，将他们?安排在了后方的马车中。”

麦子扶额，果然是她一手扶持上来?的好臣子，在这种事上也不忘给她挖坑。

“陈少楼怎么回事？”

麦子皮笑肉不笑地盯着封苋，一股寒风吹过，封苋仍旧一脸正色道：

“陈少楼自称乃中益王献于陛下，一意加入队伍，其目的不纯，陛下需得小心此人。”

岂止是独独这一人目的不纯，那剩下的十几人中，没一个是好角色。

天色大?好，队伍马上就要出发，麦子只?好接下了这一口?来?自封苋的大?锅。

自中洲到河西的官道已?全部?翻新重修，宽阔的大?道上还发着一股新鲜的沥青味道。

在太阳的暴晒下，地面上的边缘处渗开了几道裂痕。

马匹也在这种燥热的环境下，热死?了好几匹。

整个队伍的马匹都是萎靡不振的状态，为了防止唯一的交通工具罢工，麦子只?好下令原地休整，让军中的医士去诊治。

那金齐周三国送来?的公子也顺势登场，在不远处闹起了纷争。

围聚成了一片，阿亚朵已?经带人将他们?控制起来?，沙地的中央卧躺着两人，衣衫不整。

一人额间的鲜血汩汩淌出，双唇紧闭，面色苍白如纸。

另外一人正是当初愤而拒绝官职的言书。

一月不见。

原本稍显圆润的下巴也消瘦得只?有?骨尖，脸上除了灰尘擦伤，倒没有?另外一人伤得严重。

小草侧身问向附近的兵士，

“怎么回事？”

在旁边驻扎的一名小兵立即上前禀报道：

“刚刚言书公子率先出手，打了金国的公子封瑾，两方人马就打了起来?。”

言书挣扎着起身，一眼就瞧见了过来?的人当中，便有?当日要赐他养马官的女帝。

少年的脸上虽还挂着不服气，也明?白是被人摆了一道。

这些年轻俊美的公子，看着温文俊雅，实际上手段齐出，还装模作样同他称兄道弟。

既然他们?想借他见到东女帝，那就让他们?也在这里栽个大?跟头?。

“陛下，封瑾等人夺我治马的方子，还蓄意挑事，就为了见到陛下，陈少楼和关宸三人都能为我证明?。”

言书站直了身子，义?正言辞地揭露了这些人的丑恶嘴脸，还顺道将其余四人也拖下了水。

麦子听到言书的快言快语，将重点放入了治马的方子上，如今马匹害病，队伍的速度严重拖缓。

“治马的方子在何处？”

听到女帝的询问，封瑾知道自己?的机会来?了，在言书开口?之前，率先将如何治马匹消渴的方子脱口?而出。

清冽的声音，因?为带伤还夹杂着些许沙哑，吐字十分清晰将一长串话快速说完。

军中的医士听完后，小声回禀道：“陛下，可?以一试。”

言书见这厮如此不要脸，直接将功劳揽在自己?身上，还在那里明?晃晃地勾引面前的女帝，气呼呼地将头?扭向一边。

麦子没有?错过两人的争锋相对，现场不少人已?经认为是言书任性妄为，强行霸取封瑾的成果。

封瑾沉默地由身边的好友扶起，冷白如玉的脸庞沾有?刚刚厮打出来?的血迹，整个人显得疲惫又?孤寂。

若不是麦子之前刚好看过言书这小子的御马之术，其中刚好有?关于马生疾相关的论?述，只?怕也会先入为主认为言书失词。

封瑾说完话后，预想中的场景并没有?到来?，不由得抬头?看了这位女帝一眼。

才刚刚抬起头?，就看到女帝似乎察觉了他的目光，平淡的眼神扫过他的身上，什么情绪也没有?。

“你们?二人各救治一匹马，谁治好了，便奖赏于谁。”

麦子的话音落下，言书的脸上明?显露出得意的神色。

封瑾的面上还算平静，仔细观察，便能察觉到此人的气息已?经有?些混乱了。

两人各自上前去领了一头?马匹，上下左右忙活。

不过一会儿，又?有?几人自荐去治马，麦子皆一一应准。

小草看着这几人治起马来?也丝毫不乱，好奇问道：“陛下，他们?之中，谁真谁假？”

麦子抚摸着身前的这匹白马的鬃毛，这马跟着她有?了几年的日头?。

即使这几日小草夜夜里匀出一部?分水，给白马降温，也只?是比其他马匹的状况要好一些。

“只?要谁能将马治好，便是功臣。”

至于那治马的方子，麦子并没放在心上，只?有?手上才能见真章。

能把所有?马匹的汗疾治好，才是重中之重。

“没想到这些锦衣玉食的公子哥还会岐黄之术，这倒是没想到的。”

小草嘀咕了一句，也将目光移到了面前的马匹上，心疼地摸了摸白马，又?往地上的简易水槽倒了些水，给这匹劳苦功高的白马。

麦子解释道：

“君子六艺，其御马之术，也是极重要的，只?是世人少有?涉猎治马。但也有?人在御术上栽了跟头?，所以大?多君子都会粗通些治马的手段。”

上次言书在御之一道上，花了半篇篇幅去写治马的术论?，才会让她注意到言书这人。

自主请缨的几人在治疗病马时，有?模有?样，马匹的状态确实好了一些。

不过都是虚于表面，医士查看了一番后，便否决了这几人的治疗手段。

只?有?言书和封瑾两人，并未遭到医士的否决，看起来?对他们?二人的治疗方案颇为认可?。

所有?人都在关注这几匹马的状态，只?有?陈少楼一人，随时随地带着一本算薄，时时刻刻都在演算。

天色渐暗，篝火熊熊燃起。

玉书抱着六书教材，跟着阿亚朵来?到了麦子的军帐前。

“陛下，玉书有?事禀告。”

女孩的脸上少了几分蜡黄之色，只?是还是瘦，眼睛要有?神了些。

麦子颔首，让玉书继续说。

“这几日，我研习教材时，少楼公子多次相借算学一科的书籍，还时常偷习书中的题目方式。”