随着电梯的缓缓下降，耀眼的灯光次第打开。

奥斯本眼前一亮，映入他们眼帘的是难以用语言来描述的景象。

真的太壮观了，奥斯本见多识广，却仍然吃惊于眼前的场面。

地下室的庞大程度令人咋舌。

这里简直是一座超级海洋馆，缩小版的大海。

不愧是英格兰最好的海洋生物研究所，几乎收集了海洋里所有的珍贵品种。

有活的，也有制成标本的。

这让奥斯本想起了《希伯来圣经·创世纪》里的诺亚方舟。

那艘巨大的方舟里也是搜集了那片大陆所有的生物。

不同的是，这里收集的是人类目前发现的最珍贵的海洋生物。

家喻户晓的普通海洋生物，不在收集范围内。

这不是地下室了，而是一整座地下城。

奥斯本心里感叹道。

作为英格兰安全部门的高层人员，他竟然不知道英格兰的地下竟然隐藏着这么华丽的地方。

地下城建筑风格令人叹为观止。

电梯飞速下降，穿梭在一层层海洋馆之间，最后终于停在了地下城的最低层。

这里是放置高机密物种的实验室，设备齐全，技术先进，达到了世界顶尖水平。

一行三人走出电梯，没走几步路便来到了封闭的大门前。

路易斯拿出另一张轻松地刷了一下。

“授权通过，路易斯长官，请进。”

语音系统播报完毕，门自动打开。

三人走入后，走廊灯依次点亮。

“又是孤独的通道？”拜伦问道。

“哈哈，也算是吧，这里来的人也少。”路易斯笑着解释，“不过，这条走廊很短的。”

果然，他们没走几步路，就来到里面的一间实验室门口。

路易斯敲了敲门。

实验室大门打开后，一名年纪三十上下的金发男子出现在众人的视线。

“这位是着名海洋生物学专家罗德里克教授的学生兼助理，也是上次大西洋深海任务的主要负责人之一的杰克·道森·布莱尔。”路易斯介绍道。

“两位长官好，欢迎你们的到来。我叫杰克，是罗德里克教授的学生。”

杰克和路易斯身后的两位大人物一一行礼，然后领着他们走进实验室。

实验室很宽敞，里面摆满了仪器。

各种设备杂乱无章地放在四周靠墙处，中间空出来挺大的区域，只摆放一台重型综合性解剖系统。

解剖台上躺着一具女尸。

深红卷曲如蛇般的长发，上半身皮肤苍白，下半身是长长的蛇尾，青灰色的。

可惜，从侧面看不清女尸的面部特征，据说是个妖艳的美人。

两名年纪挺大的专家和他们身边的两名助手戴着口罩，正拿着工具小心翼翼地围绕着女尸忙碌。

系统的左下方，有一座造型独特美妙的水晶棺。

水晶棺盖已经被打开，祖母绿制成的宝石板端正地放置在棺内。

如果说地下城数不清的海洋生物带给奥斯本的是惊讶，是欣喜。

那么这座水晶棺和解剖台上的古尸带给他们的则是震撼。

发自内心的，由内而外的震撼。

“简直太神奇了！”拜伦也忍不住说。

“真是奇迹！”饶是奥斯本见多识广，眼前的古生物也足以使他震惊。

这和刚才看到的景象是不同的。

刚刚他仅仅是惊讶于地下城的雄伟和壮观而已。

路易斯脸上露出自豪，也点了点头:“是啊，我第一次见到脑子里也蹦出和你们同样的想法，这生物真是太棒了。”

他们向前走了几步。

专家们仍旧在全神贯注地工作，根本没有察觉到有人进来。

杰克指着一位白发苍苍的老者，介绍道:“那位老者便是我的导师，受人尊敬的彼得·罗德里克教授。旁边那位拿着切片手术刀的中年男人是考古学专家丹尼尔·沙曼教授。他们非常敬业，而且工作时完全忘我，也忘了周围的一切。”

“呵呵，杰克说的可是千真万确，这两位来自不同领域的教授敬业程度倒是完全一样。”路易斯接过话说，

“我们从进门到谈话，他们毫无察觉，这是一种普通人难以企及的境界啊！”

“厉害，厉害，我大概只有沉睡时才能达到忘我的状态。”奥斯本自嘲说道。

“对于我这种一心三用的人来说，达到这种境界恐怕一辈子都不可能。”拜伦也摇摇头说。

路易斯蹑手蹑脚地走到罗德里克身旁，拍拍他的肩膀，轻轻唤道:“教授，教授，有客人来了。”

罗德里克教授仿佛没有听见一样，依旧走来走去，多角度观察，脚步轻快得像是年轻小伙。

另一侧的沙曼教授，精神焕发。

脸上表情时而微笑，时而严肃，直接无视了路易斯。

两位年轻的助手倒是早就看到路易斯他们进来了。

他俩却不敢出声打招呼，只是交接工具的动作迟缓起来。

路易斯脸上露出了浅浅的尴尬之色。

他转头对杰克使了个眼色，杰克会意，走到罗德里克教授的身后，凑近他的耳边:“老师，有客人来了。”

说罢，用手拉了拉教授的白大褂。

见是徒弟，罗德里克教授终于停下手中的工作，转头问道:“什么事？你再说一遍。”

导师的耳朵不好使，杰克是知道的，他重复了一遍刚才的话。

罗德里克教授这才放下手中的工作，吩咐两名小助手去休息室休息，而后对着正细细观察女尸内部新鲜器官的老友说:

“嗨，沙曼，奥斯本和拜伦两小伙来了，咱们工作先放一放。反正古尸的解剖过程复杂，不急在这一时半会。”

沙曼见状，放下手头的扫描仪器，爽快地摘下口罩说:“好啊，我早就想歇一歇了，反正解剖工作我也帮不上什么。”

两位教授都放下手中的事情，缓步向前，同路易斯三人分别拥抱。

“教授，”奥斯本说，“这么多年了，您还是这般敬业，真令人敬佩。”

“哈哈，小奥斯，好久不见，你还记得我这个老家伙呀。”罗德里克教授欣慰地拍拍奥斯本的结实的后背，“真不错，都升上副部长了。”

“教授过奖了，咱们言归正传。”奥斯本轻轻放开教授的臂膀，微微一笑，“我今天来的目的，主要是想听听古尸研究的进展。”

罗德里克教授朝身旁的教授挤挤眼:“沙曼，你先说吧。”

“好，没问题。”沙曼应声答道。

“6月19日凌晨，阿尔文II号深潜器在大西洋海底1500米以下首次发现了亚特兰蒂斯大陆的首都波塞多尼亚。这座位于大陆中心的城市及磁欧塔是远古大西洲文明璀璨科技的象征。”

“我们的科考队员本着探险的精神进入了波塞冬神庙，在神庙的内部秘密室里发现了一具水晶棺，水晶棺里躺着一具古尸。”

沙曼指了指躺在解剖台上的女尸说，“就是这具女尸，由于她是第一具被发现的超自然生物尸体，所以我们将她命名为‘The one’，也就是一号。1号保存相当完好，简直是翻版的‘睡美人’贝尔纳黛特。”

“不，应该说，1号比圣女贝尔纳黛特更为罕见，因为我们推测1号女尸保存了有一万两千多年之久！”

“这真是一个奇迹！”众人不约而同赞叹。

“和古籍上所记载的类似，1号死亡于亚特兰蒂斯大陆沉没之前。1号的形象看起来像是古希腊神话中的蛇发女子美杜莎，可那毕竟是神话，古籍上找不到关于她的任何记载。”

“这一点比较奇怪，遗体能够被保存在水晶棺里的应该是重要人物，然而古籍里关于亚特兰蒂斯大陆的描写十分详细，对1号的情况却只字未提，这又是个未解之谜。”

杰克递来一个保温杯，沙曼停下来喝了一口水，继续说:“1号所躺的水晶棺造型简单又不失高贵，通体晶莹，不是拼接的，而是整块雕琢而成。”

“其实从材质上看，水晶棺的材质并不是水晶，而是一种我们从未发现的类水晶物质，具有一定的磁场。”

“会不会是磁欧石？”有人问。

“不会的，磁欧石我见过。”杰克在一旁解释道，“磁欧石是一种能量石，传说来自遥远的宇宙。它能吸收并储存能量，全身呈淡蓝色，释放能量时颜色加深。而水晶棺，似乎没有这种能力。”

“说得对，这种水晶——我们仍然称它为水晶，的确不是磁欧石。”沙曼教授肯定道，“它拥有磁场，能释放特殊波，但它无法吸收，转化和释放能量。”

“其实，水晶棺的材质不是最吸引人的。最吸引人的当属放在这棺内的祖母绿制成的宝石板。且不说这块祖母绿价值连城，单单上面镌刻的文字足以轰动古文字学界。”

“这种文字不是象形文字，不是楔形文字，也不是线形文字，而更像是三者特征皆有的原始符号。我年轻时研究过古巴比伦、古埃及、古华夏以及古希腊的文字，可石板上的文字我完全看不懂。”

“曾经有人和我说，楔形文字对于普通人来说像是随手乱画的鸟文，当时我只是一笑了之，没想到现在我也有这种感觉。唉，为此我还拓印了一份，专门请教了我的老朋友——古文字学专家汉森。他也摇摇头说这些文字就像‘鬼画符’一样难懂，根本破译不了。”

“教授，‘鬼画符’是什么意思？”奥斯本问。

“呃——‘鬼画符’是华夏的哩语，指的是那些写得潦草别人看不懂的字迹。”

“噢——”众人意味深长地哦了一声，纷纷表示认可，“我也觉得那些古文字都像‘鬼画符’，呵呵……”

“好吧。那些文字如果被破译了，我们或许就能搞清楚1号的真实身份，甚至增加我们对大西洲的了解。”沙曼教授说，“好了，我的讲解完毕，下面该轮到你的精彩发言喽，罗德里克。”

“好的，我没问题。”罗德里克教授说。

他虽然是一位老者，是在场众人里年纪最大的。

不过他的腰板笔直，声音洪亮，精神矍铄，身体素质不亚于普通的上班族。

这大概和教授平时经常运动有关。

“1号女尸是生物学上的奇迹。我们单单取出她就花费了很长时间。水晶棺盖似乎和棺体融合为一体，相当严密没有缝隙，工作人员万分小心地用镭射工具切割。镭射的能量要经过严格的计算，力求恰到好处地做到棺盖与棺体的分离。”

“分离一开始，我们便发现有空气涌进棺内，由此我们推测水晶棺里面是真空的。多年前的古人类能做到真空技术，真是不可思议。我甚至无法想象他们究竟是如何抽离空气的。”

罗德里克教授脸上难得露出了讶异和疑惑。

“棺盖开启后，我和助手戴着防毒面具凑近了观察，发现1号女尸的样貌极为美艳，神色安详，嘴唇轻轻翘起，皮肤弹性良好，隐约可见血管。她双目微闭，仰躺在无色的液体里，就像沉睡了似的，用‘睡美人’来形容她真是再合适不过了。”罗德里克声音提高了一些，

“我们小心翼翼地把1号从棺内抬出后，马上放入液氮容器中。我们在开棺前做了好几天的准备工作，原本打算使用福尔马林液体，不过福尔马林液体会对标本造成不同程度的损害。”

因此我们决定采用低温冷冻法，零下210多度足以保存任何尸体。起初我们还担心超低温也会对古尸有影响，后来1号放入后，肌肉组织并无显着变化，我们才放下心来。”

“事实证明1号女尸不愧为超自然生物，能够做到万年不朽，和她自身也有关系。我们提取了1号的DNA做了详细分析，发现她的DNA和人类有不小的差异。”

“这说明什么？说明了1号和人类不是同类。蛇人是未知生物，与人类没有直接关系。”

“诶，老师。这么说来，神话中那些人首蛇身的怪物根本不是人类的祖先喽？”杰克摸着下巴思考，“那他们是什么？是更高级的生物吗？”

“蛇人与人类的外形十分相像，且基因差异不大，因此‘蛇人是否为人类祖先’这个问题我暂时回答不了。不过我可以肯定，蛇人是比我们更高级的生物。”

“为什么这么说？”奥斯本追问。

听了专家教授们的讲解，他对这具古尸的兴趣愈加浓厚。

“这就要讲到我们的解剖了。在1号上解剖台之前，我们抽取了她的软组织细胞及血液进行了化验。”

“结果显示1号的组织细胞未水肿或脱水，骨组织完好无损，蛋白质尚未降解，胶原纤维和刚死亡时相同，血管内存在凝固的血块。血型未知，且与目前世界上所有血型均不同。”

罗德里克停了下，接过杰克递过来的一杯柠檬水，一口气喝了半杯。

“解剖从两小时前正式开始，由于考虑到1号的珍贵性和机密性，本次解剖过程简单迅速。我们将1号放置在特制的解剖台上，用锋利的刀片谨慎地从她的胸腔一直切至腹腔下的身体组织。”

“切的过程并不顺利，1号的表皮组织看似光滑有弹性，实际上坚韧无比，与下半身蛇体紧密相连，天衣无缝。蛇体表面的鳞片更是坚固，废了数十把刀，才切开了不到20cm，当然这对研究来说已经足够。”

“解剖过程仅持续了两个小时，内脏器官没有摘除，分别取了一点进行后续检验，工作结束后我们按照上级的意思重新将1号缝合。”

罗德里克教授喝完了剩下的半杯水，把杯子交给了助手，“解剖结果显示，1号的头、颈、躯干完整，脑部大小正常，各内脏器官排列整齐，完好无缺，但与人类有不同。”

“全身柔软，皮肤紧密，表面有油腻感，皮下脂肪丰满，软组织富有弹性。全身骨骼完整，各关节活动正常。显微镜下可见纤维性结蒂组织保存完好，胶原纤维轮廓分明，各种细胞依稀可辨。”

“蛇体部分和蟒蛇的身体组织存在小部分相似之处，关键部分则完全不同。病理检查没有发现1号身体存在任何疾病，她拥有世界上最强大的基因！”

“完美，真是完美的生物！”罗德里克教授满面红光，声音提高了很多。

他以衷心的赞赏结束了本次简短的汇报工作。

教授们讲解完毕，奥斯本带头鼓起了掌，其他人也跟着拍掌。

“我们想欣赏下1号女尸，不知教授您意下如何？”奥斯本问。

“可以。不过，1号的缝合工作刚刚完成，请允许我先将她放入特制的容器内，再供你们欣赏。”

罗德里克教授说完转身来到解剖台旁，和沙曼教授以及学生杰克一起很小心地将古尸放入容器中。

容器上的透明罩缓缓放下，封闭容器后灌入液氮。

奥斯本和拜伦分别走到了透明罩的两边，观赏着里面美艳动人的尸体。

她的双目微闭，神色安然，嘴角的笑容犹如达芬奇名画《蒙娜丽莎》那样若隐若现。

双手交叠放在胸前，长长的蛇尾蜷曲着。

正如罗德里克教授所述，1号容颜永驻，就像格林童话里的玫瑰公主，中了女巫的魔咒而沉睡，百年后依然如初。

“很好，很好。我很好奇这女尸如何能保存得这么好？”奥斯本看完1号标本说道。

“副部长，教授们刚才都说了这是未解之谜啦。我猜测应该和肉身百年不腐的法兰国圣女差不多，都属于世界级的谜。”杰克在旁边解释。

“满口胡言！圣女身体百年不朽就是一个谎言，没有尸体在未经过防腐处理后能完全不腐，基因强大都不行！”罗德里克教授忽然开口，吓了众人一跳。

杰克也慌了神，导师的语气和神情与平时的和蔼可亲大相径庭，印象中导师很少会动怒。

也许是意识到自己有些失态了，罗德里克教授立即恢复了神情。

他整理了一会衣领，心平气和地说:“如果尸体风化成为干尸，或者自然皂化成尸蜡，那么贝尔纳黛特的尸体大概能比较完整地保存几百年甚至千年。”

“然而事实并非如此，教会所公布的遗体据称没有经过任何防腐处理，躺在普通玻璃棺内。皮肤柔软富有弹性，面容栩栩如生，没有风干也没有皂化，没有一丁点的腐烂迹象……”

“我可以很明确地说，这是不可能的，没有防腐处理，即使是1号这样的超自然生物恐怕也会腐朽。”

“教授，您的话只是推测么？”路易斯显然也吃惊不小。

圣女应该是天主教的最高机密。

罗德里克教授是如何知晓这些的，难道仅仅是猜测？

“具体原因请原谅我不便说明。但我要请各位仔细想想，贝尔纳黛特的基因和人类完全相同，细胞组织结构也和普通人无异，同样是人类，同样是信徒，为何偏偏就她肉身不腐呢？”

“佛教的肉身菩萨说白了是那些高僧生前服用的毒素和防腐剂，圆寂后又经过特殊处理得到的。毕生修行的得道高僧尚且做不到自然下的不腐，圣女是怎么做到的？这些都令人生疑。”

“有人说圣女是天主教的神迹。其实，所谓的神迹，即使出现，也是神创造的，它永远都不会发生在人类的身上。”

“那么教授，您的意思是1号古尸也做了防腐处理？”奥斯本问。

“这是肯定的。我们开启棺盖时发现棺内是真空的，且1号女尸被完全浸没无色无嗅的液体里。这种透明的棺液遇到空气微微变色，其成分目前未知。”

“另外，水晶棺本身的特殊材质可以产生磁场和微波，对保护尸体完整非常有利，还能抑制各类细菌。当然这些是外部条件，医学检验发现，1号体内存在天然合成的毒素。”

“初步推测是1号死亡前身体自然合成的，神奇的基因让她拥有了非自然能力。这种毒素对她自身基本无害，对其他生物来说就是剧毒。”罗德里克教授娓娓道来，

“基因强大的生物真让人羡慕。在遇见1号之前，我一直认为华夏出土的三具汉代古尸是世界奇迹，湿型古尸的防腐技术轻松击败几千年的木乃伊干尸……”

“直到遇见这传说中半人半蛇的怪物，我才知道，强大的防腐技术配上无与伦比的基因，才能真正造就不朽神话！”

“精彩！精彩！”这一次是路易斯带头鼓掌。

他是最早获知蛇人珍贵信息的人士之一，但还是被教授的讲解震撼了。

奥斯本边鼓掌边说:“感谢罗德里克教授的精彩讲解，我在来之前心中好多的疑问大多数都解开了，再次谢谢两位教授。同时我也希望专家教授们能尽早解开女尸身上的种种谜团。我这个人好奇心也是很强的，哈哈。”

“嗯，我们会尽力的，解开1号身上的谜团也是我们这些科学研究者们目前最大的理想。”罗德里克教授说，

“话说回来，路易斯所长，我最近常常在想，科考船什么时候能捕获一个活体蛇人就好了。”

路易斯面色尴尬:“本来我们艾伦队长乘坐的鲨鱼号大型潜水器已经捕获活体了。遗憾的是，潜水器在上浮不久遭到了巨型大王乌贼的攻击，不慎丢失了珍贵的活体蛇人。这是个意外。”

“这件事杰克和我说过，的确是意外之事，身长近18米的大王乌贼闻所未闻，可惜最终没能捕获它。否则这样罕见的巨型乌贼标本，其珍贵程度绝不亚于普通的活体蛇人。”

“诶，老师。听您话里的意思，似乎活体蛇人和1号女尸是有区别的？”

“有区别。当然，这只是我个人的猜测。解剖完成后，趁着助手们缝合尸体的间隙，我无意中发现1号身体里提取的DNA发生了变异。”罗德里克脸色变了变，

“之后我再次提取了DNA，在高倍显微镜下观察时，发现1号体内的DNA仍具有部分活性，更关键的是，DNA再次出现了变异。这种基因突变是可逆的，而且它会造成什么破坏谁也不清楚。”

“当时我就在想，是否普通的蛇人也拥有这样的基因。可惜的是，我们还不具有普通蛇人的标本。”

“我同意老师的观点。”杰克说，“作为首批蛇人群体的目击者，我可以很确定地说，我们当时所捕获的蛇人毫无特殊性。”

“可当我第一眼看见躺着水晶棺内的女尸时，我竟然生出一种膜拜的错觉，仿佛有种诡异的魔力从她的身上释放。所以我当时就觉得这具蛇人和先前所捕获的蛇人不是同一级别的。”

“嗯，有道理。我刚才欣赏1号时莫名其妙走了神。”特种部队队长拜伦也表示赞同。

“我也是诶。我还觉得她很面熟，好像在哪见过呢。”路易斯说。

“你们几个……怕是被1号的美貌姿色影响了吧？”罗德里克教授笑了起来。

他一语中的，众人都不好意思地陪着笑。

路易斯尴尬地搓着手。

实验室的气氛一时间有些尴尬。

在场的人都选择沉默，倒不是真的因罗德里克教授的一句玩笑话而难为情。

他们的心中隐隐约约觉得这些事似乎另有隐情。

首先打破沉默的是路易斯。

他干笑了两声，说:“解开神奇生物身上的未解之谜，这样艰巨的任务就交给罗德里克教授和沙曼教授了。我们这些晚辈自会尽心尽力向前辈们学习的。”

他看了看杰克，杰克和其他两名助手忙不迭地点头。

“算起来，罗德里克教授还是我的老师。”奥斯本说，“虽然教授的海洋生物课是选修的，不过他当时精彩的讲座深深印在我的脑海里，至今记忆犹新。当然，教授不仅讲课幽默风趣，他还是个非常敬业的人，我们都要向教授学习！”

奥斯本抬起手腕看了看时间，“时候不早了，我们也该回去啦。罗德里克教授、沙曼教授，你们也早些回去。1号的事，不急，反正目前由我负责。”

“我暂时留下，你们先走吧。”拜伦忽然说，“毕竟部队精英都在这，我去看看他们。”

“好，不过别忘了我们的约定。”奥斯本说，“明天吧，一起喝下午茶，地点还是老地方。”

“没问题！”拜伦打了个放心的手势。

杰克送奥斯本和路易斯到实验室门口。

关上门的那一刻，杰克和奥斯本相视一笑。

走在最前面的路易斯微微瞥了一眼身后。

他的嘴角露出一丝不易察觉的笑容，转瞬即逝。