还比如这个……儿子要是还活着，在哪片海上飘着都还好，就怕他已经遭遇了某一场恐怖的海上暴雨或是风浪，已经喂鱼了，那老母亲情何以堪呢的这个年。

尤其，楚瑜是太子嘛，往年宫中赐宴的时候，徐影一偏头就能看到儿子挺拔地坐在那里，老母亲心里总是安慰的。

但现在，既然楚瑜不在，坐在次位的人就成了楚湘，不是说闺女不好，只是到底还有个孩子不在，总是让人牵挂。

“哥哥也真是。”楚湘看出了徐影的兴致不高，私底下给徐影埋怨，“出去多久了呀，好歹算着快过年了，多少回来看看呀，明年再出去不行吗？”

说这话的时候，楚湘是丝毫没觉得自己去年直接在河堤上就没回来有什么问题。

并且多少是有点得了便宜还卖乖了——过年嘛，有些祭天、祭祖、接见大臣的仪式还是需要太子殿下参与的，既然太子殿下不在，空着会让人担忧国家后继无人，所以楚湘就自然而然地顶上了。

这在文武官员视角里，就更是“果然我们将来还得服侍女帝”的政治信号，却又没有什么太好的办法，只能看着楚湘在本属于太子的位置上，自己默默地忧心忡忡。

但，还是有一些活动楚湘没办法搞定的——比如亲耕。

倒也不是说扶犁有什么技术性难度，本来君王亲耕皇后亲蚕也不过是走个样子，指望不了皇帝耕十亩地然后皇后亲自去采它五十斤的桑叶，但……如果女人把亲耕和亲蚕都一块干了，那会给世人——尤其是抬杠属性点满的世人一个什么样的解读呢？

男人们就可以对自己老婆说，你看皇家的女人都又是亲耕又是亲蚕的，什么事儿都没让男人操心，你就不能什么事儿都做好了，也不手心向上问我要钱，就死心塌地的伺候我吗？

这自然是不占理的，妻子们一句“皇帝的丈夫可是死了，你也死一个，我保证年年给你烧纸”就能怼回去。

可如今的世情仍然是提倡女子少言和顺从的，女人顶撞男人本来就容易招惹非议，倘若男人开始打老婆，女人又多半干不赢……算了吧，找也得找个男人在皇家开春的仪式上把地耕了，不要惹这种无谓的麻烦。

往年徐影不用为这个事儿揪心，今年……既是皇室的仪式，又要借楚英打天下的合法性，就不方便让徐家的男人来亲耕，再能找的……

小楚琏。

这让看着荆王拜天地祭祖宗于是心里焦得不行的官员们，不少心里都多了一点暗搓搓萌芽的想法。

但是楚琏也就是扶了扶犁而已，后面该读书还是乖乖去读书，没有半点出来争权夺利的意思，便让一干蠢蠢欲动的官员，只能强行按下了那一点悸动。

安慰自己没得事！陛下今年才三十，最保守的估计也能活四十，十年之后要么太子殿下已经回来了，要么二皇子殿下也长大了娶妻了出来开府了可以结交大臣了，荆王即便不是出嫁而是招赘，可天下间的士大夫联合起来，难道还搞不定一个小小的荆王？

并且，很快啊，京中就有一件奇事。

四月份，料峭春寒刚刚褪去，人间四月芳菲尽的时节，二殿下楚琏在皇子所的住处，悄然开了满池的莲花。