为此，强延虽然身具强、樊两家勋旧血脉，与苻健一系却几无恩义可言，又经苻坚一手拔擢。在王腾外任并州刺史，并以宗亲身份配属氐户三千，北上镇守晋阳后，强延继之代掌长水营将。

王咏为王鉴之子，明堂较射一事后，其兄王腾因处置得当，不久苻坚即以宗女赐婚，娶了已故的西县侯苻雅之女为妻。而王咏在兄长出镇晋阳后，入值宫禁，一年后加授弋阳太守，淝水之战时与梁成同守洛涧，被刘牢之麾下北府兵阵斩。

杜进出自京兆杜氏，其父杜郁在兄长杜洪死后，投降进入关中的苻健，获授洛州刺史，后因结怨赵韶，又是苻生八辅政之一的王堕之侄，遂遭谗杀。吕光小妻为赵韶族兄赵俱之女，奉命出征西域时，杜进亦在领兵从征之列，西征军队至高昌，传来苻坚亲自南征的消息，吕光欲驻兵等待调令，杜进却催促进军。其时，吕光的态度若稍微强硬一些，将帅必将失和，这对一支即将赶赴域外作战的军队来说，将是毫无疑问的灾难。

康盛的家族为康居后裔，西晋末年跟随使团来到洛阳，时人称之为粟弋，冉魏时，其治下胡汉矛盾激化，于是尽倾族中财货，追随苻洪、苻健自枋头西归关中。

这些人无不是名臣名族之后，可作为值宿军将，哪怕是外城闲置的建章宫，宁可任用前燕宗室，也没有吕氏成员的位置，简直是防备到了极点。

前秦的长安中兵，按照职责，分为三个部分，宿卫、城防军、京畿部队。

而这三部兵权，又因为相互制衡，被分割的支离破碎，所以苻坚才能倚仗勋戚提供的数百私兵甲士，成功政变上位。而吕氏在长安城内的私兵，不仅人数多，苻坚以开泾水渠的名义，征发长安豪望富室僮隶，之后择精锐编入中兵各营，余者转为扶风、安定屯军，吕氏先后交出的兵甲、马铠也有上百具之多，遭受忌惮无可厚非。

更重要的一点，吕氏是久与氐人杂居的胡化汉人，氐人眼中的吕氏是汉人，汉人眼中则以吕氏为氐人，如此看似左右逢源，却始终根基浅薄，为自保选择豢养精锐私兵，也为此愈发的被防范。

仅是这样也还罢了，苻氏早年本就是以巫觋为业，从一部首领渐而威望远播。苻坚也是凭借苻洪、徐统编织的谶纬之言，自幼揽聚人望，对其中的益害，有着清醒的认识。

而吕光，目有重瞳异象，苻坚即便信任，也多少会有疑虑，因为难说有人利用这一点搅弄风雨，更何况人心易变，就算吕光此前一直忠诚，可将来却是未知，谁又敢保证呢？

再者，苻坚、吕光都是东迁枋头后出生，并在邺城度过童年，儿时于邑里游戏，同辈群童素来推吕光为主。今后的姚兴，对吕隆的观感，也与此颇为相似。放现在，就应了那句，既怕兄弟苦，又怕兄弟开路虎。

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乞伏司繁暴卒距今已有四年，其中的蹊跷之处，在乞伏氏的长安赐第中早已不是秘密，尽管留驻的将吏多次下令禁言此事，以免招惹祸患，可族兵、仆隶私下里以为闲时谈资，屡禁不止，尚且年幼的乞伏乾归心中，就此深埋下一颗仇恨之种。

乞伏司繁亡故时，正值前秦出兵攻打代国，作为陇西鲜卑统主的他这一死，联兵作乱塞上的可能是没有了，陇西鲜卑脆弱的联合内部却也动荡至几近分崩。苻坚只得允许时年十一岁的乞伏国仁回到勇士川，并支持其继位首领，通过维系乞伏氏统主地位，间接对陇西鲜卑施加影响，这使得留在长安为质的乞伏乾归，成为长兄之下的第一顺位继承人，无法再随意出城。

好兄弟吕隆的陪伴，帮乞伏乾归度过了那段最艰难的时光，可随着进入少年时期，两人的人生也渐渐走上不同的道路。

自由有限的乞伏乾归，仍然按部就班的生活，做着努力表现出无害的质子。而吕隆，则在好友艳羡的注视下，涉足军旅熟悉武事，平日里无事不谈的分享，成为乞伏乾归平复心中烦躁、焦虑的良药。

但很快，这种谈不上平衡的依赖就被打破了，在家族的安排下，初入仕途的吕隆开始历练处事。

东赴洛阳、西去枹罕，残酷的兵乱，荒凉的边郡，吕隆大开眼界的同时，也终于知道，原来长安以外的世界并不是那么美好，回到家的他带着一肚子疑惑和忧虑，想要与好兄弟诉说，迎来的却是冷淡且生分的面孔。

而一整年的分别，经历了父兄一去不回的乞伏乾归，被迫在他最厌恶的期盼和等待中度过。只有吕隆这一个朋友的乞伏乾归，分别的每一天都在经历从希望到失望，最终在心中自说自话的多疑声音中败下阵来，认为自己遭受了背叛。吕隆返回长安后不久，两人虽又重新热络起来，但乞伏乾归的心中，已经生出了裂痕，始终再难如往昔那般真挚。

这样的情形，就好比一个关系很好的初中同桌，由于班级或座位调换，分开一两个学期，再做回同桌时，各有成长，曾经的默契已经不见了。