送走最后一拨访客后,杨兴飞长舒了一口气,又去了黄浦江边,查看了账本后,所有疲惫一扫而光,太特么来钱了,比抢劫也慢不了多少,而是源源不断。
不得不说,当武力足够强大时,钱来得太轻松了,反之,有再多钱也保不住。
说到武力,他又冒出来一个主意,此前都是青廷主动挑衅,兴夏军一方防守反击,虽然己方屡屡获利,借机扩张,但仍然有些不爽,干脆也主动一次,亮一亮爪牙。
8月16日(乙未年六月二十六,前一个阴历月为闰五月),沪海舰队的两艘三级巡洋舰扬州号、京口号以及四艘炮舰、五艘内河炮艇沿江溯流而上。
警卫旅也沿南岸西进,兵临太仓州镇洋县,守军不战而逃;
警卫旅留下一个营驻守,主力继续西进,一路兵不血刃,于8月19日抵达昭文县(常熟西)外,并摆开架势准备攻击。
与此同时,舰队也逼近了江阴要塞(1874年修建)。
南线上,兴夏军第15师步兵43团从青浦县出发,兵临苏州府的吴江县;
就在同一天,驻守锦州的兴夏军十二师集结于绥中,作势攻打山海关,渤海舰队也分出一半战舰逼近津门。
以上各地守将大骇,层层上报后,将消息传到了京师。
西太后得知后再次无能狂怒,既愤怒兴夏军咄咄逼人,又愤怒无一人可拒“逆贼”,特别是两江总督刘岘庄、江南提督谭青岩和苏省巡抚奎俊,如果不是没人愿意接任,早就换人了。
朝中众臣这次也没人说出兵镇压了,有的沉默不语,有的提议和谈。
西太后沉默半晌后,同意了和谈,并将目光投向了直隶总督兼北洋通商大臣李章铜。
再打肯定还是打不过,依照兴夏军的风格,肯定会乘胜追击,弄不好就把金陵到松江的所有沿江城池都给占了,漕运也会被彻底截断,那还玩个毛?
李章铜知道躲不掉这个烫手的差事,只好接下。
8月23日(七月初四),杨兴飞在嘉定县见到了这位在后世褒贬不一的大青糊裱匠。
双方谈判一周后,达成以下协议,称之为嘉定协议:
一,兴夏军退出太仓州,青廷支付500万两赎金,双方就此休战;
二,青廷承认兴夏军对辽省、粤省、松江府以及吴江县的控制权,并就双方此前历次战事,向兴夏军赔偿6000万两库平银的军费;
二,兴夏军释放在粤省、辽省抓捕的15万旗人,青廷向兴夏军支付3000万两赎金;
以上共计库平银9500万两,自协议签订之日起,每月交付1000万两本金,限一年内付清,逾期后每月须加付余额0.36%的利息;
三,青廷不得阻拦民间人员、商队团体进入兴夏军控制区,不得阻碍双方商业往来、物资流转;
四,兴夏军舰队不得干扰漕粮北运,并且允许官府船只在下游及东海、黄海、渤海海域通航;
五,兴夏军的商船可以在长江中上游通航,在沿线港口停泊、通商;
…
谈判期间,李章铜数次将内容用电报传回京师,西太后震怒不已,但与失去金陵、扬州、苏、锡、常及漕运相比,只能两害相权取其轻,最终同意了这些条款。
签署之后,杨兴飞立刻命人将协议提供给了松江府各家报馆,很快举世皆知,让青廷颜面尽失,却又无可奈何。
威胁了青廷一番,就得到9500万两白银,他心情非常舒爽,钱还是靠抢来的快。
好处也不仅仅是这笔钱,能往上游通商的好处也极大,酱来可以将控制区生产的民用物资、药品源源不断地销往长江中上游,并买回大量的原材料,如此反复。
杨兴飞也不怕被这份协议束缚住手脚,只要实力够强,协议就是一张废纸,现在倒是还有点用处,至少可以争取几年的发展时间。
虐菜虽然爽,但太频繁了也烦人。如果青廷敢违约,他也不怕,刚好将苏南和扬州都占了,大运河也给它卡死。
这又应了那句话:规则什么的,都是强者用来制约弱者的。
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9月3日,搞定诸项事宜之后,杨兴飞总算闲暇下来,将琐事丢给手下之后,在五艘内河炮艇及一个营的护卫下,与两个妹子乘坐运输船,沿着吴淞江(苏州河)溯流125公里,于当天傍晚抵达了吴江县松陵镇的瓜泾口,由此驶入了太湖。
驶到开阔处后,杨兴飞顿时眼前一亮。
只见落霞映在万顷碧波上,折射出万道金辉;
一群群水鸟鸣叫着起起落落,充盈着无限生机;
岸边的水草随风摇曳,伴着阵阵蛙叫虫鸣;
无数渔船游弋在湖面上,传来阵阵隐隐约约的歌声;
偶有鱼儿跃出水面,溅起一圈圈涟漪;
远近山色投映在湖中,构成一幅空灵壮美的画面。