归云庄前，段森看着一地尸体，脸色阴沉得像黑炭一般。

“万尽贤，你不是说必能杀了张客山么，如今这么多人，还叫他扬长而去！”

“还有，你们这些废物，个个领着朝廷的粮饷，却吃里扒外，要上不上，对贼人手下留情，该当何罪！”

他大声训斥起来，众士兵都低着头不敢作声。

万尽贤赶忙解释道：“将军息怒，张客山父子身中剧毒，徒逞一时之能，性命只在顷刻。他此去必定上青云观求医，我已在山下谷口埋伏人手，谅他插翅难逃。”

“不行，活要见人，死要见尸，你现在就带人给我去追。”段森怒气冲天，毫不客气“若见不到张客山人头，隍相跟前，你我都不好看。”

“是，我现在就带人去追。”

万尽贤应道，一声招呼，周围士兵却是无精打采，不情不愿挪动着脚步。

更有甚者，连睬都不睬他。

他无奈地看了一眼段森，对方心知肚明，这帮士兵心里终归是向着天道盟的，现在知道了万尽贤的身份，对他这个出卖天道盟的人根本不会服气。

可自己方才被张客山杀得惊魂未定，哪里敢亲自带人去追。

转眼看向归云庄内，一腔怒火油然而起，喝道：“料张客山也活不了多久，这庄子敢勾结天道盟叛乱，先将剩下的反贼杀光了，再去追拿贼首。”

手下听他命令，松了口气，也不敢再计较是非，带着士兵进了庄子，见着人就杀。

段森唤来黄脸儿道：“你速叫王化仁府上的人过来，这庄子归他了。”

对方领命而去，留下万尽贤对着段森，脸上青一阵红一阵，颇有愧疚之色。

“尽贤老弟，方才是我心急了。”段森冷静下来，出言抚慰道。

“张客山武功绝顶，不可一世，率领天道盟为祸乾国二十余年，着实令隍相忧心。此番你能弃暗投明，不负所望，让张客山沦为丧家之犬，算是威风尽灭了。其余贼窝，务必加紧剿杀，一个不留。”

“请将军放心，天道盟的情况我了如指掌。除了西南叛乱，无力伸手外，天道盟其余各郡秘密堂口，我都已按将军吩咐，精心部署人去了，必杀他们一个措手不及，相信很快便有捷报传来。”

段森点头不已，道：“如此必是大功一件，隍相定然欣慰。”

“记住，无论抓不抓得到张客山，他都非死不可！”

对方眼睛一眯，话中有话。

万尽贤脸色郑重，拱手道：“这是当然，在下明白。”

......

张客山和刘九冲离庄外数十里，果然不见后方有人马追来。

各自下马稍歇，从行囊里取出伤药，处理了人马各处伤口。

只是自己腰间匕首插入太深，他一时不敢拔出，乃任其插着。一手握缰，一手为张予之灌输真气。

眼见义子气若游丝，若不尽快医治，自己真气耗尽之时，便是他丧命之际。

想到自身这股真气玄之又玄，莫名其妙解了所中剧毒，要是依法为张予之放血，运功逼毒，或能见效。

但看到他现在这般身体状况，再添新伤又怎么熬得住，只怕会一命呜呼。

心焦不已之时，脑海中突然闪过一个念头。

“此地距云生谷多远？”他问刘九道。

“云生谷？只要半日路程，不过......”

刘九停顿了一下，“青云观凌虚真人虽然医术绝伦，但轻易不见外人，小人听说皇上几次征他入朝，也被他婉言拒绝了。”

“这个我知晓，我自去求他。”张客山听闻路程不远，大为宽心。

“小兄弟，我看你弓马娴熟，武艺是军阵架势，可是曾当过兵？”

刘九回道：“张盟主好眼力，小人确是当过兵。”

说着便将自己经历如实相告。

这刘九年幼时，父亲于徭役途中病亡，后又闹起饥荒，母亲也惨遭饿死。

他靠给地主家放牛为生，常羡慕地主家的儿子有书读，也偷偷趴在私塾外面，跟着学了不少诗书。

年龄稍长，更明事理。思当报国，便去投军，因两臂有力，当了一名弓手。

军中长官见他作战勇武，后又攫他做了骑兵。

三年前横河滩之战，琰国三万军队杀得乾国十万人马大败，刘九便在那一战中负伤。

当他从死人堆里醒来时，发现那些英勇杀敌、志同道合的好弟兄已全部战死，不禁痛哭流涕，愤慨满怀。

想起朝廷奸臣当道、党同伐异、打压忠良，军队之中也是贪腐横行、纪律涣散。

克扣军饷、杀良冒功等事更乃家常便饭，因此兵无士气、将无斗志，全军战力低下，乃有此惨败。