本县县太爷连夜赶来,但还是迟了,看到的不过是陆宁冰冷冷的尸体,以及两个垂头丧气的手下。问明了情况后,县令马上对两名盗贼进行追捕。
跟随县令而来的捕头们断定是本地人作案,根据两受害人的描述,很快锁定了嫌疑人。并根据内线提供的线索,很快将二人擒获。
经两个受害人辨认,正是这两个家伙。
人证物证面前,抵赖是没有用的。老张长叹一声,讲述了杀害陆宁的经过。
三个人离开后,老张知道该下手了。于是就对陆宁说,这个地方地势有点高,是个风口,站在这儿实在太冷了。前边不远是一个斜坡,那个地方背风,建议去那儿休息一下。
因为几个人回来,这得很长一段时间。
陆宁欣然同意。
二人就边说边向前走去,这时候陆宁做梦也没想到,伴在身边的竟是一条比毒蛇还狠的男人。
在下坡的过程中,路边有一个树枝,有一人多高,胳膊粗细,老张把它捡了起来,当拐棍用。
这是一个很正常的举动,自然没引起陆宁的怀疑。
二人下到了坡底,果然风小了许多。
“就停这儿吧,”陆宁说道。
“哎,好吧,”老张答应着,把两个袋子从身体上卸下来,以减轻身体的负重。
见他如此,陆宁也效仿,并活动麻木的手臂。
就在他脸朝向另一个方向,在地上跺着脚转圈取暖时,老张见时机己到,悄悄来到他身后,高高举起手中的棍子,狠狠地向他头上砸来。
由于带着狐狸皮帽子,最初两下并没有把陆宁放倒。这时他已经意识到老张是个坏人了,开始反击。
二人在雪地上展开了生死搏斗。
在国内时,陆宁曾跟随一位武师学习过武术。后来因为事多,只是偶尔练练,逐渐荒废了。但关键时刻,还是有一点用处的。
他见摆脱不了老张的追打,索性回过身来,直接和凶手面对,并试图抢他手中的棍子。
老张哪给他机会,一连串的向他头上猛击,最终,陆宁倒在了地上。
老张还不解气,又捡起地上一个石块,向陆宁身上一阵猛砸。直到对方不动弹了,才抓起钱袋,逃之夭夭。
在约定好的地点,两个贼会合后,分了赃,没敢回家,便躲在一个窝点听消息,最终还是落入了官府手里。
关押了一段时间后,二人最终在闹市被斩首,也是罪有应得。
消息传到北平,朱棣闻陆宁被害,甚是悲伤,下旨,让地方官员,用最好的棺木盛殓遗体后,立刻风雪无阻,护送进京。
在对其死因上,要求隐瞒真相,对外宣称是在旅行途中,染了风寒,触发了其原来身上的其它顽疾,导致数病来袭,又由于救治不力,最终不治身亡。
之所以向世人隐瞒事实真相,主要是随着郑和的远航,大明国的富裕强大,声名远播海外,一时兴起了万国来朝的局面。
而这时一个外国君主的被害,可能会给人留下这样的想法:其实大明国并不象人们想象的那样美好,虚假的繁荣背后,民间仍是盗贼横行,以致连一个外国的君主,都不放过。
这次事件如果公布了真相,会把永乐好不容易树立起来的大国形象,消失殆尽。
最终,陆宁的死亡真相被成功隐瞒。人们都知道他是患疾身亡,而不是其它。
悲痛之余,按照其遗愿,永乐大帝派员在蜈蚣岭勘察地形,为陆宁修建陵墓。
陆宁的棺椁,则经过长途跋涉,于次年的二月运到京师,暂时被安放在城南的报恩寺内。他所带来的一应人员,全部为他守灵。
灵堂布置好之后,朱棣亲自带领文武百官,前去祭奠。他手扶棺木,大放悲声,足见他和陆宁的友谊,是多么地深厚。
此情此景也深深地感染了一同前去吊孝的官员,无不感慨落泪。
五年后,陵墓地宫建成。
在报恩寺存放了五年之久的棺木,又开始了它的旅行。十几天后,它被拉运到蜈蚣岭上。