调令比骆威到的要快，自顾崇熙收到手谕，便将兵符留给副将，带了两千精锐北上。山路难行，他们的速度便要慢些，单是赶到金淮便得月余。

楚肃则主动请缨，带着五百玄甲，又从承北营点了八千兵马南下，两方在虞州交了火，虞州是平原，正方便轻重甲施展，打得叛军节节败退，只能退回济岳。

退到山区，便比先前难打许多，等顾崇熙来恐怕来不及，楚肃带人强攻了两次，出于避免无谓牺牲的考虑，只得暂缓攻势。

好在顾崇熙脚程快，原本预计能到金淮的时间，他已经带着二百精兵与楚肃汇合了。

他这一来，楚肃自动让贤，商议部署之后，愣是将叛军赶回了金淮。

南疆驻军按着原定的脚程行军，只比联军早到一日，将令未至不可擅自攻城，便先在金淮城外扎营。他们汇报情况时也不避着楚肃，城楼箭塔上全是火油，楚灏已经孤注一掷，若是交起火来，他要全城陪葬。

金淮城繁荣了近百年，积粮甚多，一时半会叛军倒也不会弹尽粮绝。

这千万人的性命楚灏可以不在乎，可对两位将军来说，代价却太大了。

顾崇熙听完，云淡风轻地评价道：“疯了。”

楚肃：“……”大舅哥还是不够了解他这六哥，这人可不是疯了一天两天。

他俩不能罔顾百姓性命，只得另想办法，沙盘摆了无数次，找不到一个十全十美的办法。

顾崇熙前两个月一直在路上辗转，顾不上水土不服，如今在金淮安顿下来，到了子初便犯困，边喝着浓茶看楚肃推演沙盘，边搓着脸抵挡睡意：“要是能将城中平民全部转移出来就好了。”

楚肃心说若有办法，他们两个还用得着在这里挠头？

“能让玄鸢把人……”镇南大将军说到这里似乎思考了一下用词，还算顺畅地接上了，“带出来吗？”

楚肃：“……”方才若是不停顿，怕不是想说要把人偷出来？

他扭脸一看，顾大将军闭着眼睛又抿了口浓茶，一副很想睡觉又不能闭眼的模样，倒像是被自己强迫坐在这里的。

顾崇熙困到胡言乱语，出口的话自己都理不清逻辑：“一人带两个，不成问题吧？”

这人平时看着出尘脱俗，谁知道困极了是这么个德行！

玄鸢平时或许还能带两个，可若想在叛军眼皮子底下将金淮城中的百姓尽数带出来，镇南大将军是在南疆听多了巫蛊怪志，真当玄鸢能飞天遁地不成。

楚肃莫名有些心虚，也不知道他这大舅哥还有几分清醒，能不能记得自己从来没说过强留他推演沙盘这种话。

“人是带不出来，捎几桶火油倒是可行。”虽然不知他能听进去多少，但楚肃还是一本正经地回答了。

顾崇熙欣慰道：“如此甚好。”

楚肃干脆闭上嘴，把沙盘一推，不给他接茬的机会了。

***

如今楼月盈非但在家里潜心礼佛，每月初一十五还要去寺庙上香，顾栩念横竖也没别的事，听说庙里新栽了一片紫竹林，就跟她一起去了。

还未进山门，她便见几个地痞正围着什么人推搡，远远只看见一个道冠，没按捺住行侠仗义的心思，冲过去为中间那道人出头。

“是你啊！”少年道人惊喜道。

顾栩念也认出了他，想到自己在之前可能做了不少蠢事，不好意思地笑了笑。

少年也展颜，柔柔笑道：“既然今日有缘，便给姑娘算上一卦。”

素馨追过来，奇道：“咦，神仙！”

她先前听顾栩念描述，还想象不出来是何等神仙人物，如今见了这少年道人，却是发自内心地喊了句神仙。

少年被她说的有些害羞了，又听素馨嘴快道：“念王妃不信神佛，竟真能结交神仙。”

顾栩念作势要捏她的脸，少年掂着铜钱正不知该不该收回来，闻言有些无措道：“你不信天命？”

“信不信，还要听你说了才知道，”顾栩念从他手里拿过铜钱，按照上次观他卜卦的印象，随意扔了六次，“心诚则灵，可我也没什么要求的，仙长便随意算算吧。”

“王妃亲缘单薄，幼年便父母双亡……”谁知他话还没说完，素馨就横眉叱道：“呸！你乱说什么呢？！”

她对顾栩念是前朝公主一事，一直是半信半疑，至今还当那是顾栩念的权宜之计，顾栩念也懒得纠正，随便她怎么理解。

顾栩念抓着她的胳膊，要她先别着急：“那便算我信吧，仙长请继续。”

少年掐指一算，提点道：“王妃近日有血光之灾，不过此劫尚有可破之法，切不可向东南去，如此便可化解。”

顾栩念听到这里，忍不住莞尔：“可我回家路上，总要往那个方向走的，总不能为了避这灾祸不让我回家了吧。”

看她的态度，竟是毫不介意，少年有些急了，苦口婆心地劝道：“王妃切莫不当回事，死生之事不可儿戏。”

顾栩念似乎觉得很不可思议：“就算我信命，又不是认命，便是天机如此，我就不能改吗？”

她还惦记着山上那片紫竹林，与少年道别却又停住脚步，问出那个困惑她许久的问题：“不过，我好像忘记了什么事情，怎么都想不起来，好像有人把那段记忆从我脑子里挖走了一样。你有仙力，可以帮我想起来吗？”

少年掐了个法诀，闭目凝神，半晌才道：“你有没有想过，记不得说不定是在保护自己。”

“可是我想知道，无论那段时间发生了什么，都是我经历过的事，”顾栩念看着他，“没有什么好逃避的。”

少年面露慈悲之色，轻轻摇头：“不可说。”

二人上了山，素馨还是愤愤不平：“什么神仙，我看他也是个江湖骗子，断卦一点都不准！”

顾栩念在她额头上点了一下：“信则灵，不信不灵，我是不信的，不必往心里去。”

***

过不了几日，前线便传来消息，说是缺个通译。