军事堂主管兵事，独立于政事堂之外，但今日却有一位政事堂的高官，主掌吏部的韩正言出现在军事堂内。原因无他，赵桓意欲开凿运河，此时需要调用民夫，涉及到民生，他出现在此也就不足为奇了。

韩正言皱眉道，“殿下，兵事方面臣不过问。但开凿运河可不是件小事，需得工部先勘测好地形，还要其他有司配合，绝非一日之功。”

“这些本王知道，时间方面你们不用担心，不会催你们太紧。而且这次本王只打算调动两千民夫，工期将会控制在三年左右。这样一来不会耗费太多民力，诸位以为如何？”

如果只动用两千民夫，还在韩正言可以接受的范围内，而且沟通大江和两淮后，大周军队调度便可走水路，省时又省力。

韩正言沉思片刻道，“其实不需要三年之功，昔年吴王夫差为了争霸中原，也是修筑了一条贯通大军和两淮的水道，名为刊沟。此水道一直到前汉时都可使用。只不过到了汉末天下大乱，这条水道也就逐渐淤塞，最终荒废。或许可以利直接用这一条水道，不必再耗费时间勘定地形了。”

“还有这种好事？”赵桓没想到前人早已替自己铺好了路，“那这样，知会一声工部的孟安礼，他不是精于水利吗，这事儿就交给他操办好了！”

“是，老臣领命！”

韩正言坐下后，冯义成又起身问道，“那殿下，现在有个最关键的问题，江北不在我大周手里，仅有一座广陵城作为支点。敢问殿下如何在齐人的眼皮子底下开凿运河呢？老夫想，齐人定然不会坐视河道贯通！”

冯义成算是问出了最关键的一个问题，眼下江北之地还在齐人手里，他们在应天规划的再好也只是纸上谈兵。

“哈，冯公你算是问到点子上去了。眼下齐魏酣战，想必不会太过关注江北之事，这就给了我们可乘之机。牛统领，麻烦你介绍一下齐魏的战况！”

纵使殿内的众人还有一肚子疑问，但此刻也只能老老实实坐着，先听听牛三金陈述齐魏前线的战况。

“据前线传回的消息，魏人率兵十万，已经合围洛阳，同时分兵八万由魏帝拓跋翼亲自统领，直扑晋阳而去。一旦晋阳有失，魏人便可以和北方草原的部族联手合击齐国，而去有了晋阳，魏人无论是战是退都灵活自如。但目前来看齐人似乎并不愿意打算放弃洛阳，同时派两路大军援助洛阳和晋阳。”

“不过末将并不看好齐人的援军，两路加起来不过八万之众，还被迫分兵，想要解洛阳晋阳之围绝非易事。而江北大营中，还有足足十万的齐军，他们并未得到任何调令，因为末将和殿下认为可以在江北大营的齐军做些工夫。使我大周兵不血刃夺回徐州之地！”

赵桓起身接过牛三金的话道，“因此本王打算兵分两路，一路由本王亲自率领，作为此次夺回徐州的主力，另一路交给萧明远萧将军来统领。”

萧明远起身拱手道，“末将领命！只是不知殿下打算给末将多少人马？”

“萧将军，这一次和以往带兵出征不同，你这一次只需领几十位军中的年轻将校即可！”