男人的声音，让斯摩尔甚至杜南都愣了一下。杜南转过身，发现自己身边不知何时突然出现了一个身材高瘦的男人。这个男人身着深蓝色的硬质长袍，有着一头银白色的长发，但双眼部位被一副半脸面具遮盖，看不出本来面目。

“克……克尔拜先生！”

认出眼前的男人的身份后，杜南瞬间换了一副表情，向其微微鞠了一躬，说道：“您居然会来到这个考场，请原谅我不能好好招待您……”

“不用这样惊恐，你做的很好，没有任何问题。”与杜南的惶恐对比，名叫克尔拜的男人却十分和善，用赞赏的语气说道，“我只是想来看看她考得怎么样而已。”说到这里，他看向刚刚那名考生的方向，说道：“回答我，学院什么时候对不起你了？”

“我、我……”那名学员此时的状态与其说是张口结舌，不如说是惊慌失措，含糊了好一会儿都没能说出一个字，尽管此刻他非常想开口，但不知为什么，嘴里甚至肺里的空气就如同变成了钢铁一般坚硬，再也难以移动一寸。

克尔拜哼了一声，语气虽然没有变化，但也绝对说不上和善，“你不仅组织作弊，而且公开侮辱一个古老民族的荣耀，你应该了解到……就在刚刚，你甚至连肄业的资格都没有了。”

斯摩尔一惊，这个学生不仅张狂，还是作弊的首犯。心说眼前这个人居然能够连这一点都能调查清楚。再看克尔拜又转过头来，对杜南说道：“等笔试完全结束后，将他们送交刺客部队，等待处理。”

克尔拜的这句话，摆明了是要将所有作弊者彻底开除出学院。这几人闻言，立即彻底萎靡了下去。

……

至于笔试最后怎么结束的，斯摩尔并不是很关心。他只知道，当他们所有其他人走出考场后，大门就被紧紧地关了起来，而那些因为作弊，被克尔拜留在考场的人仅仅发出了几声呜咽，就没再传出任何声音。

“笔试成绩将在两日后公布，选修课只选择了密文的，现在可以离开了。”学院广场上，杜南面对着所有结业考生，大声说道，“接下来的选修考试，选修机械制造的到学院前门，选修铸造与锻造的，在原地等候。”

杜南的话音一落，立即便有一大半的考生四散离开，还有十来个人随后走向学院大门。最后，留在原地的人，包括斯摩尔在内，只有堪堪不到十人。

对此，杜南并不在意，右手一翻，从自己的空间存储装置中取出几个被密封好的卷轴，递给在场的每个人，说道：“把这个打开，你们将会被传送到铸铁之城，在那里接受你们所选科目的结业测试。”

听到这个熟悉的地名，斯摩尔不禁回想起自己的灵铸老师海博拉斯，当初那不仅完全不像宗师，反而更像一个老土匪的形象，可着实让他与克莱尔吃惊了许久。想到这里，他的嘴角便不可抑制地上扬起来。

“快点，其他人都走了，你在这里傻笑什么？”

杜南不悦的声音让斯摩尔回过神来，斯摩尔只见前者正一脸无奈地站在自己面前，而不远处已经考完笔试的克莱尔正在窃笑，看到斯摩尔注意到自己后，对其挥了挥手，用口型说道：祝你好运！

“抱歉，老师。”将目光收回，斯摩尔不敢再怠慢，立即将卷轴打开。

仅仅是一个瞬间的工夫，周围的场景就发生了巨大的变化。同时变化的，还有陡然升高的气温。斯摩尔看到，此时自己正处于一个排满了熔炉与金属原材料的大型厂房中，几个明显是铁匠穿着的人正站在自己面前。

“嚯嚯……这次是九人，比上次多了一半。”站在中间的铁匠看到斯摩尔等人出现，面露喜色地说道，“看来愿意跟咱们一起玩的人还是有的嘛，欢迎你们来到铸铁之城。”

“铁匠吗……”精神世界山谷中，小蘖注视着几人，言语中颇有些意外，“看他们的样子，有的人似乎连灵力基础没有觉醒。真的适合要当做这门选修课程的考官吗？”

“紫月灵学院之所以设立这门选修课程，原本就是为了照顾紫月大森林与烈阳高原两地的关系，毕竟铸铁之城也算是两大界域之间的交通枢纽之一，”普尔普斯说道，“而且铁匠这一职业本就不太需要灵力，纯粹靠肉体力量。”

作为锻造，几位考官给出的题目倒也不算复杂，只是给出了明确的成本详细参数，以及允许学员们可以使用场内所有的金属原材料而已。至于用什么方法，完全看学员们自我发挥。很快，此起彼伏的打铁声便在厂房中响了起来。

事实证明，用灵铸的经验来应对普通的锻造，实际效果明显超出了斯摩尔的预期。用于锻造考试的精钢毫无疑问是上级品质，但在斯摩尔突如其来的灵力燃烧及炎属性灵力的双重加持下，两分钟不到，就被烤的白光直冒，进而以肉眼可见的速度软化成了面条般的一坨。

“我建议你低调一点，你这样有点太过惊艳了。”普尔普斯看着那团已经经不起锻造锤敲打的东西，无奈地说道，“你手头的是普通的钢铁，而不是差点把你灵力抽空的黑铁。”

斯摩尔顿时一脸尴尬，斜眼瞥见其他学员还在给自己的熔炉内升温。幸好熔炉本身极耐高温且不透明，不然以几个考官的眼力，自己在刚刚就已经成为全厂房的焦点了。趁其他人不注意的工夫，斯摩尔迅速地换了一块钢材，重新开始煅烧。

由于只是应付结业考试，因此在这次的锻造过程中，斯摩尔没再使用任何与灵铸有关的任何操作。但就算是这样，他的进度仍旧明显高于其他学员。当斯摩尔将自己打造好的，以普通精钢为主材料的剁刀递到考官们手中时，其他学员甚至才刚刚捶打到一半。

“你确定你完成了？虽然卖相还不错……”看着手中这把完成度很高的剁刀，为首的考官问道，脸色明显有些不自然。

斯摩尔无辜地点了点头，心说一把普通的剁刀而已，能用得了多少工夫？殊不知他这种想法一出来，精神世界山谷中，就连普尔普斯也不禁扶了扶额，你小子在装什么嫩呢？

“至少得最近四年的锻造考试中，你的速度是最快的，不过质量如何，还得我们说了算。”清了清嗓子，为首的考官说道，随即拿出一个卷轴，递给斯摩尔，“你今天的考试结束了，在熄灯前用这个返回学院，评测结果会在三天后送到你们的宿舍。”

对几位考官鞠了一躬，斯摩尔并未直接传送回学院，而是在铸铁之城里转了一圈后，从北门来到了烈阳高原这一侧。几分钟后，便来到一个熟悉的地方——悬崖下的一座小木屋。

“这个地方可真是久违了。”有些感慨地自言自语着，斯摩尔便走上前去，推开了屋门。但与他上次来到这里相比，迎面而来的并非是凉爽感，而是一股霉变的土味。原本宽阔的空间也不复存在，种种迹象都在表明，这只是一个很久都没有人住的破败木屋而已。