刘二混用他疑惑地眼神在看着志航对自己所说的话：将是半信半疑？心里在暗想：你小子也不傻，想靠你的破马来换我的女儿做你的媳妇。你小子太嫩了点，看我以后是怎么利用我女儿苦菊来用你们的感情，把你所有的钱财统统骗到我手里。以后， 我不会在穷困中因为没有钱而在苦苦追寻 这，我想要的生活！。刘二混又用手摸了摸他尖尖的下巴颏，用着他的小眼珠在他的眼眶里鼓鼓溜溜不停地翻转着，在想自己怎么对付眼前的志航。
一会，刘二混便用一只手捂着出血地鼻子唉声叹气地对志航说：你要是真帮我女儿苦菊从火海中把她救了出来，就把你的好马白送给我。我当爹的就说的算，我立刻就答应你，不让我女儿去给老光棍那里做长工。我知道老光棍不是什么好人，为了利益，不拉人使。志航听了刘二混的话，对刘二混很认真地说：您要相信我说的话，说着，志航跑回小树林把马牵了回来，真地把马交给了刘二混。
高兴地刘二混感觉像从天上掉下来一个大馅饼，白得了一匹马。他是激动，还是讨好志航，还是有目的。刘二混特别高兴伸出热情友好地双手抓住志航的手说：你是我们全家的大好人，你是心眼最好的男人。谁要是娶我地女儿老婆，是他一辈子的福气。我女儿人长的漂亮，还能干活。你要是喜欢我女儿苦菊，我就把我女儿苦菊交给你手中。刘二混说完，马上牵着志航给自己的这匹马牵着卖马的地方，把马以最便宜的价格卖给买马的老板。刘二混拿着刚买马来的钱高高兴兴地，大摇大摆就去了对门邻居寡妇家香香老女人的屋里，好像刘二混天黑了也不见他出来。
再说，苦菊看见自己的同学志航。为了帮自己不让给又坏又好色的老光棍做长工，会把志航父母家干活用地顶梁柱的马给了自己的后爹。让苦菊很感动，可苦菊的心情很惭愧，对志航又很愧疚。苦菊掉着感动地泪水把自己身体扒在志航结实的胸口上，深深歉意地对志航说：志航哥，太谢谢你了，你的马给了我后爹，那你父母可怎么办呀！马可是你父母家的命根子，都靠着它干活种地。志航边用手巾轻轻地帮着苦菊檫眼里流出来地泪水；边用很关心的话来安抚着苦菊脆弱的心。苦菊我理解你的心情，村里人都知道你的后爹对你刻薄对待。实在是可恨、可气，他从来没有关心过你做什么？想什么？反而还会在你身上打算你的坏主意。以后有我在，小妹你就不用担心害怕你后爹以后对你怎么样！更不用担心我父母家没有马了，就干不了农活了！别忘记了我还会有一匹新马。苦菊认真在听着志航的话。 苦菊的心里突然有一种温暖地爱占据了她整个内心。她有了一种战胜困难和挫折的信心，心里好像感觉到有一种父爱回荡在她的脑海里，一路使苦菊在困难、黑暗、穷困中胜利前行……。
苦菊对志航说：真让我没有想到，你的人品让我佩服你。现在大家的生活都这么穷困，苦苦地在贫穷中挣扎度日，为了吃上这口不至于挨饿保命的饭；人、人都在穷困中在苦苦追寻着怎么让钱来的更多，更快！为了更好地生存活下去，在个人利益下都拼命地在勾心斗角。可你不一样，你不坏别人，也不坑别人，还热心帮助别人。你的心太好了，等我以后考上大学，我就回来做你的媳妇，为了报答你对我的恩。志航听了苦菊说自己的人品，微笑地对苦菊说：你做我的媳妇，我心里当然很高兴了。但必须经你本人自愿同意嫁给我，不过美好幸福的爱情婚姻不是用等价条件来换取来的。苦菊听了志航的话，自己脸红红的，说：志航哥，对不起，我懂了，什么才是真正地爱情婚姻！说着，她就高兴地向家跑去。
苦菊后爹刘二混家里真的太贫穷了，可刘二混在穷困中有着他另一种追寻生活方式：天、天喝大酒，抽大旱烟。赌博更不用说了，是什么活都不想干，活像个街上的二流子一样。从西村头溜到东村头，时在他无聊，闷的慌就咬牙切齿带着身上不多地钱。就一头扎进他自己对门邻居老寡妇香香那里，睡上几天几夜都不回家来。这时地苦菊母亲又不当家，又不敢问，在家里一点女人权力，地位都没有，主要是苦菊的母亲是个老实、善良、淳朴的女人，让没有一点本领的刘二混把苦菊的母亲打害怕了。苦菊的母亲恐惧地一点也不敢，在刘二混面前反抗丈夫毒打自已带有病痛的身体！
穷困的挫折和家庭暴力压垮苦菊她母亲内心地曙光，唉！她的妇科病也越来越严重了，自己没有钱治疗。导致四十岁就停月经了，不能和自己的丈夫刘二混过正常性生活。刘二混又在一步，一步催残她精神上的伤害，使苦菊的母亲在内心里表现地越来越自卑起来。为了自己的女儿苦菊，苦菊的母亲还是咬紧牙根在穷困中追寻她勇敢，坚强的毅力。在这片大山里常年累月跟着男人干着一样又累、又重的农村体力活，终于有一天把她坚强的身体活活地拖垮了。
在说苦菊从志航那里回到家里，看到自己母亲又黑又瘦的身体，脸上凝固着没有希望的表情。为什么母亲会偷偷地躲在一间小屋里呢？苦菊的心里既感到好奇，又怕妈妈做出其它想不开的事情来。苦菊就悄悄地走过去，把自己的脸扒在小屋很小的窗户上看。
看到母亲躺在一块铺在地上一快破木板上，在用她粗糙的手拿着农村伪劣地假高度白酒 ；一边往她自己发浓溃烂的身体上倒酒，一边用手在疯狂不停地用伪劣地假高度白酒洗她病痛的身体。想止住身体病痛困扰，没有想到这酒会让苦菊的母亲带来更加的疼痛。含着疼痛掉下来的眼泪 在一声、一声，从苦菊的母亲嘴里发出哎呀，哎呀的疼痛声！只听苦菊的母亲在哭着说：该死的病疼死我了，疼死我了。
这时的苦菊的心里就像无数个刚针一样，在很很地刺痛着她的心窝里，苦菊的心在颤抖着，害怕自己晕倒在地上 忙跑回到自己的小黑屋里，做在一盏没有油的小麻油灯面前从内心里发出一声、又一声哀叹声！眼眶里的眼泪涮涮地滴落在地上。妈妈的妇科病真的一点办法没有吗？妈妈的妇科病千万要好起来 在过些天我就上中专读书了， 上学的费用一分钱也没有 呀！将来我一定当一名医生，给贫穷看不起病的人看病。
我决不能在像母亲一样，像牛、像马在山沟拼命的干活 最终结果烙下一身重病。这时，苦菊从小黑屋走了出来正好看见自己的后爹醉醺醺地样子 嘴里还哼着小曲调：家里的女人像个大冬瓜，看起来又丑又烦；吃起来没有香了，没有味！家外的女人像个大西瓜，瞅那，那顺眼。肯起来又香、又甜来！摇摇晃晃地向着苦菊方向走来 ，气的苦菊眼睛都发红了。苦菊她恨自己的后爹 ，他为什么不好好疼爱自己的妈妈 。母亲的病都已经病到这样了，后爹还在不管不顾地在外面找女人。苦菊为了母亲治病，勇敢地冲到自己后爹刘二混眼前：发怒地说：您给我站住 ，您为什么不给我母亲花钱看病，您去看看我妈的病有多严重呀！疼的都哭了。刘二混听着女儿在教训自己 就对苦菊推拖地说：女儿，爹一时糊涂，把钱都送给了老寡妇香香那里去了。接着又对苦菊讲：女儿你现在还小，啥也不懂，你妈是个废物。说完 刘二混又哼着他的小曲调往他的屋里走去。气的苦菊用自己的双手上去真想把自己后爹掐死在屋里！