张闻六说得含糊，惊蛰却隐隐猜到了这其中的为难。

瑞王要“清君侧”，朝廷自然会为他的旗号追究下来，这压力定然不小，赫连容却是什么都没有与他说。

张闻六见惊蛰沉思，便又道：“你既什么都不知，陛下肯定也没说，就纯是我嘴欠，你莫要往心里去。至于朝中的事，不过几个跳梁小丑，只是打前阵罢，若论及实处，肯定谁也不敢开口。”

景元帝在聚贤殿的话，可不是无的放矢。

别看现在吵得严峻，实际上在乱的，都是底下的小鱼小虾，真正的大鱼，可是一个都没开口，都装哑巴呢。

皇帝这兴头会持续多久，谁也不知道，但他的威胁却是实打实的。

“只不过，先前我同你说过的事，你还是要放在心上。”张闻六提点着，“你总归是要出宫，才更好些。”

惊蛰：“学生省得。”

这朝中的风波甚是喧嚣，却一点都没影响到乾明宫，而这宫外京城，反倒是为了这事，闹得纷纷扬扬，几乎街头巷尾，都能听到有人在聊。

这茶楼酒馆，原本就聚着许多闲人，时常为了国家大事争论不休。

前头景元帝废除后宫，就很是热闹；而今瑞王造反，说是要清君侧，这话里话外都在暗示着君上身旁，正有媚上欺下之人，这如何不叫这些人亢奋。

“要我说，皇帝的身旁，肯定有人谄媚，才会有之前的事……”

“陛下做了这大逆不道的事，瑞王想要清君侧，这也难免。”

“你们这些人，说的都是什么胡话？要我来看，瑞王肯定是因为陛下没饶过太后娘娘，这才前来报复……”

“什么太后？现在要称为黄氏？她哪配？”

“黄氏当初真的谋反了？你们可还记得，黄家落败不久，这才有这接连的事，说是蛊虫，这天下真有这么稀罕的事？莫不是……”

“这说来说去，就是觉得陛下作假呗？”

“岂敢岂敢，这话我可没说。”

“呵，你们这些人，不就是觉得，黄氏是为了黄家报仇，而瑞王呢，则是为了黄氏报仇，怎么？你们想给黄庆天那等人打抱不平？谁都骂恶人，人人都想做恶人是吧？”

“你这人怎么说话的？”

说着说着，这酒馆就吵起来，那骂骂咧咧的，杯盘与碗筷齐飞，那真叫一个热闹。

处处都有议论，简直是京城盛事，甭管是街头巷尾，达官贵人，还是普通百姓，就几乎没有不知道这件事的。

毕竟这皇城根脚下，就算是个普通百姓，瞧着都比外头要机灵些。

这些点点滴滴的消息，汇聚成洪流，最后凝聚成册，变作薄薄几张纸，出现在了案头。

一个三十来岁的男子跪坐在榻上，正在下棋。他的动作随意散漫，坐在他对面的人，正是牟桂明。

牟桂明就要谨慎许多，但凡下棋，都要思索许久，这才下来。

一来，是因为牟桂明谨慎，二来，也是他要压着棋力，生怕赢了对方。

牟桂明能考上科举，能有现在的声名，虽是有贵人相助，却也是靠着自己一身本事。

他的棋艺，也甚是不错。

不过，棋过三盘，牟桂明就没有那么放松，毕竟与他对弈的人，本领也甚是不错。

这管事，到底是什么来头？

牟桂明自打遇到了贵人，这些年和这管事见面的次数，也不过三两回，最近他到京城后，牟桂明倒是时常能与他碰面。

只是每一次见面的地方，都会变化。

迄今为止，已经五六次。

每一次，都是陌生的地点。虽说狡兔三窟，可这也未免太多地方了。

牟桂明心里计较着，却是什么都没说。

他没有那么大的野心，最近这京城的局势有些不妙，管事又频频召见他，让牟桂明有些担忧。

他最多也就是想做官，却也清楚，自己的做法很是危险。

这些年来，从江南走到京城，牟桂明的作为无异于是在不断为人收集讯息。这人是哪个王爷也好，亦或是哪个窝藏祸心的外族也罢，在活命面前，牟桂明不会深思那么多。

可来到京城，考中科举，又迎来瑞王造反的消息，就算牟桂明想掩耳盗铃，也近乎能猜到……

他们幕后的人，应当是寿王。

据说，寿王的年纪，正是三十来岁。

牟桂明盯着棋盘，有些紧张。

也根本不敢抬头去看对方。

“你紧张作甚么？”偏生对面的人，还尤为敏锐，这管事笑了笑，“难道是觉得，要输了吗？”

输，这个词，听起来非常刺耳。

下棋要心平气和才行，若是无法安定下心来，这棋路会乱，也能叫对方看出来自己的心烦意乱。

牟桂明索性将棋子丢回去，欠身说道：“管事棋艺厉害，某不如也。”

管事朗声笑道：“牟桂明，你的棋艺，甚在我之上，就莫要谦虚。”他这么说着，也随手把棋子丢回去，没有再下的意思。

正在这时，屋外来了两人。

牟桂明下意识站起来：“管事，那我先……”

“无事，坐下听。”

牟桂明莫名有种不安的感觉，但还是被迫坐下来。

“……张世杰被抓后，张家镖局没有异样……柳氏母女不翼而飞，不知去向……”

“……我们的人没法和之前那样接触到吴琪……”

“……失败……”

牟桂明听着，颇有心惊肉跳之感。

他只不过是这管事手下的人之一，并非所有事情都知道来龙去脉，这事就是一桩。

牟桂明只依稀听得出来，这管事的目的，并不在张世杰与镖局身上，而是在那对柳氏母女的身上。

计划失败，也没看出来这管事是生气，还是不生气，他只淡淡说道：“一点踪迹都没留？”

“虽不知道柳氏母女的去处，不过，听闻容府最近大有动静，前几日寻了一批工匠翻修，只花了两三日的时间。”

时间紧，速度快，做事的必定是老手。

不然普通的工匠，两三天的时间怎能够？

容府……

牟桂明听到有些担忧。

倘若这容府，真的是他想象中那个容府，那岂非和那个岑文经有关？

牟桂明出入的地方，早已经不是从前能比。

他这般长袖善舞的人，有些消息无需刻意打听，寻常百姓不知，他却轻易能晓得，正如景元帝那位情人的姓名，正如岑文经与容府的干系，虽不比知之甚详，却也清楚非常。

有许多，还是他整理来，亲自交上去的。

管事轻轻叹道：“虽也知道，未必能成。不过，这也太是凑巧，难道正在这节骨眼上，柳氏母女回了容府？”这话像是在自言自语，却听到牟桂明心口狂跳。

……柳氏母女，回到，容府，岑文经……

这几个词在牟桂明的心头打着转。

他心中暗暗叫苦，恨不得刚才自己出去了，这样的隐秘，为何能叫他知道？

管事回过神来，挥挥手，叫他们两人离开。

而后，这男人看向牟桂明，眼底带着几分兴味：“牟桂明，我知你聪明，这些年，能走到你这一步的人，也是少有。”

在管事说第一句话的时候，牟桂明就站了起来。越往下说，他的脸色就越发苍白，最后竟是跪倒下来，“某不敢。”

“有何不敢，你有这样的本事，是你的能耐。”管事淡笑着说道，“不过，你也该清楚，这京城中能人辈出，现下又是风卷云涌之势。先前京城失了个据点，丢失了不少情报，这其中，或许有些与你相关。”

牟桂明猛地抬起头。

“牟桂明，你的身份，在明面上已经不够安全。”管事道，“这才是先前让你避避风头的缘故。”

牟桂明惨白着脸：“管事救我。”

“自然是要救你，”管事低下头来，拍着他的肩膀，笑着说道：“不过在这之前，有件事需要你去做。”

压在他肩膀上的手，如同一种无声的威胁。

…

整个五月，各种军报纷至沓来。

龚将军与平王联手，及时遏制住了瑞王南下的势头。几次你来我往中，竟是把人从城池中赶了出来，被迫逃入山地里。

不过叛军熟知地形，就算略显颓势，一时间也很难啃下来。

到了六月，竟是失去了叛军的踪影。

一路追着行踪，应当是躲入了山林里。

龚伟奇下令搜山，这么多人，难不成还能插着翅膀飞了？不过平王及时拦住了龚将军，只道此地地形复杂，若是贸然进山，说不定反遭陷阱。

“将军还且再等等，说不定他们其实是在故布疑阵呢。”

“王爷似乎很有把握？”

龚伟奇质疑道。

平王是个面相普通的男子，说话也很谨慎，虽说他来到了前线，其实身边一直很跟着十来个侍卫，十二个时辰都有人在，这样胆小的作为，身为武将，龚伟奇多是看不惯的。

平王轻声笑了起来：“大概是因为，本王有内应。”

拿下瑞王是迟早的事。

可要怎么拿下，是毫发无损，还是损失惨重，这都是不同的赢法。能够轻便些，自然没人想着走更难的路。

龚伟奇更好奇的是，平王这内应，到底是哪个？

平王想了想，叹着气：“是一个有些可怕的人。”

这世上有些人不能够得罪的。

有如皇帝那种疯狂之人，也有的……原是个好人。这样的好人被逼到了极致，蜕变成恶时，也不容小觑。

这好像潜伏在暗处的毒蛇。

至死方休。

…

阿星在带路。

这样复杂的地形，想要带着兵马走过，那非得是熟稔的老手才能如此。在这军帐内，没谁比阿星更有资格，毕竟他从前是山匪出身，本就习以为常，再带上几个本地的猎户引路，他们另辟蹊径，走了一条在舆图上不存在的路。

虽是弯弯绕绕，却能够避开龚伟奇的追堵。

这龚伟奇是那种死咬住就不放的疯狗，一听到朝廷派来的人是他，赫连端就知道不能善了。

此人行军风格狡诈多变，唯独一点就是脾气不好，若是气上头来，也甚是火爆。这些天，赫连端一直利用骚扰战术，试图激怒龚伟奇。

这人要是失去了理智，就容易被动。

避入奇路，一路上都是急行军，通过山道的时间约莫十天，为此他们丢下不少负重，只带了十来天的干粮。新进的粮草到时会抵达道口汇合，一切都在陈宣名的推演中。

今天，是第十日。

按照预估的时间，再有半个时辰，他们就要走出山道。此时，阿星叫停了急行军，预备做最后一次休整。

有士兵递来水囊，阿星吃了口，就摇了摇头。此刻已经是最后，他们的干粮和清水所剩不多，都得省着些用。

阿星抓紧休整的时间闭目养神，结果没眯多久，就有人来寻他，阿星睁开眼一眼，却见来人是黄福。

黄福已经抽条，看着有点瘦削。

他道：“王爷寻你过去。”

阿星利索起身，缓步跟在黄福的身后。自从黄福开始长进，瑞王也开始会吩咐他做一些事情。

“阿星，快些来。”

赫连端远远看到阿星，就招呼着他来坐下，黄福也寻了个地方待着。这里围着十来个人，都算是赫连端的心腹。

“王爷，此地距离道口，就只有半个时辰。虽然这一路上，还算安全，一直没见追兵的踪影……不过，到道口前，还是得先派先行军去看看。”

“唐欢，这件事交给你。”

“是。”

“……离开道口后，若是没有追兵的行踪，那我等……”

“那龚伟奇一定想不到……”

“……平王再是谨慎，也难免……”

激烈快速的交谈，接连不断。

不多时，一应事情都已经按下。赫连端的脸上很是平静，毕竟，他看似狼狈，其实手中还握有筹码。

一离开道口，他们就会立刻带着一部分人渡江。

赫连端在江水那头，原也有藏着的兵马。只要过了江，那龚伟奇想追，也不容易。

至于如何过江，赫连端早已经掌握了一条安全的通道，自在不言中。

这些人，并非所有都能被带走。

被丢下的，自然是弃子。

只是这件事还是隐秘，到现在都还无人得知。只有瑞王几个心腹清楚，陈宣名，王钊，阿星这些人，肯定是要带上。

赫连端的视线落在黄福的身上，又不着痕迹移开。

不多时，休息的时间已到，所有休整完毕的人纷纷站起来，阿星正要离开，却听到陈宣名的声音紧绷着，带着一点尖锐叫出声来：“不对！”

众人齐齐看向他，就见这位幕僚的脸色苍白，“王爷，情况有些不对。”

“何来不对？”赫连端问，“我们走了错路？”

陈宣名看了眼阿星，摇头说道：“不，并非阿星他们带错路，可是，我曾与安沐说，要是准时到了道口，就一定要派人过来，算算时间，就算再怎么迟，也该有人来会面。”

安沐就是负责押送粮草，到道口和他们会和的人。

可直到他们休整结束，却还是没有人来。

陈宣名谨慎得很，立刻就意识到出事。

赫连端脸色微变，如果道口没人来，只有两种可能，一来是安沐的时间算错了，他们刚到，只是没来得及派人来；二来是道口出事了，提前布置好的粮草没到。

若是前者自然好，可若是后者呢？

要是没有粮草，他们这些人可就坐吃山空了，虽然山林中也有吃喝，但毕竟不够方便，总不可能这么多人敞开来都在山林里狩猎吧？

阿星：“不若让我带人先去查探？”

“不妥。”陈宣名摇头，“我猜他们十有八九是出事了。你要是去，就是送菜。”

王钊：“这怎么可能？这计划，原也只有我们几个知道，安沐走的也是密道，若是出事……”

他的话还没说完，哒哒，哒哒——

远处响起马蹄声，在这隐秘山道里，倒是有几分异样。众人不由得看了过去，远远看到有一行人马朝着他们奔袭而来。

他们的速度很快，转瞬即逝，前面的人，看起来很是熟悉。

王钊兴奋地说道：“且看，那不就是安沐吗？”

众人激动，暂且放下心来。

就连一直很紧张的陈宣名，也缓缓吐了口气，不再那么担心。

就在这节骨眼上，一直眯着眼看着远处的黄福却厉声叫起来：“不对——”

几乎与这句声音出现的，是某种危险的预感。

赫连端几乎是想也不想就地一滚，那姿势非常狼狈，但也避开了第一刀。他的速度很快，滚得也有些远。

这么近的距离，难道是有奸细就在他的身边？

然刀砍不中，紧接着却是飞箭。

那箭矢穿破空气，猛地扎穿了赫连端的大腿。他倒抽了口凉气，猛地抬头，到底是谁！

“为什么？”

赫连端很是震惊，他紧紧地盯着那个搭弓射箭的人，他想过许多人，却从来没有想到会是他！

阿星：“为什么？”

他轻声说。

“很多年以来，我也想问这句话……为什么！”