“这螽斯嘛，不过是个附庸风雅的名字，怪不得你不知道。”黛玉笑了笑，继续目不斜视地朝前走着，“其实就是蝈蝈而已，地里田间常见的。记得本宫小时候，每到夏日，便有人抓来放在笼子里沿着长街叫卖，下人常会买来逗趣，喂些丝瓜花什么的养着。家中有些姐妹的帐子上，绣的也是蝈蝈，想来也是有趣得紧。”

“蝈蝈？那奴婢就知道了。奴婢小时候抓这个可厉害了！最厉害的一次连着抓了五个呢！就是有一次因为贪玩误了扎马步的时辰，恰好被师父撞了个正着。师父平日里对我们要求甚严，见我们这样气得胡子都歪了。姐妹们都被师父用小竹条抽了好几下，一群人顶着装水的铜盆在院子里晒了一下午……”赤鸢说起这些来，总是眉飞色舞的，带着几分孩子气的天真，黛玉也乐得见她这样。

“臣妾这些日子一直在病中，未能前来向皇后娘娘请安，还请皇后娘娘恕罪。”黛玉柔顺地微低着头，恭敬地朝着座上的宜修行礼。今日她出门极早，哪怕是步行过来的，都还有大半嫔妃未到。故而她便让下人通报，得了允准后迈步进了宜修的寝殿。

“淑妃你来了，快些起来吧，赐座。”此时的宜修正坐在梳妆台前，一头乌黑的长发已经盘起了七七八八。身旁的婢女正在把她最喜爱黄金满钿用簪子在头上固定，动作轻柔而娴熟。“你身子不适，多多休息也是应该的。请安原在用心，能够保持着一颗勤谨奉上的心才是要紧。再说了，本宫也知道你心里一直记挂着本宫，便更没必要拘着这些虚礼了。没的万一折腾坏了身子，别说皇上了，就算是本宫也是心疼。”

宜修这厢刚梳好头，另一边的婢女便用一个精致的乌木盘子，恭恭敬敬地捧了一盘鲜花上来，请宜修簪花。看着这花瓣上还带着些许露水，看来必定是早上新从御花园里刚摘的。

宜修没有立即动手，只是目光在盘子里左右逡巡着，看起来似乎是精心挑选的模样。黛玉见她这副样子，瞬间心领神会，起身从这一盘子娇艳欲滴的鲜花中，挑出了一支开得正好的山茶来。

“‘玉脸含羞匀晚艳，翠裾高曳掩秋妍。’此时虽是金秋时节，并非牡丹绽放之季，但山茶素有谦逊坚韧的美德，以其高洁之姿，傲然挺立于瑟瑟寒风之中。此花与牡丹一起，正如皇后娘娘一体两面，不仅雍容华贵、国色天香，更是贤良淑德、端庄持重，是为六宫和天下女子的表率。”

黛玉柔声说道，伸手将花朵插在了宜修的耳后。一边机灵的小丫头也适时地拿着菱花镜，递到宜修面前。

“淑妃这一病，倒是有几分‘士别三日当刮目相待’的感觉出来。本宫知你素日爱读书，未想到如今连这等不算出名的诗都读过。可见‘腹有诗书气自华’这句话，向来都不是空穴来风。本宫还记得你刚入宫的时候，那三分怯弱的模样，和沈贵人、莞常在一起……你看，本宫到底是年纪大了，不自觉地又回忆起过去来。”

“娘娘这是说的哪里话。臣妾能有如今的长进，也是受了娘娘的辛勤教导，臣妾是打心眼儿里感激着娘娘。”黛玉笑得端庄，脸上几乎连一丝破绽都没有，任宜修怎么盯着，连眨眼都似乎恰到好处。

只这么做确实有点费神，黛玉这神魂刚稳，很快就觉得有些吃力起来。

幸好，剪秋很快便进来解了围：“娘娘，后宫小主们都到了，还请娘娘移步正殿吧。”