“我呸，伤了和气？若非前番议定，我等何必跑这一趟。早知今日，我等自行其是便是！哦，我算看明白了，汝莫不是亦欲退出？”

贝氏本好心解围，怎受得为李氏反呛一口，不甘示弱道：“姓李的，莫要不识抬举。汝与羊三郎有仇，我等何干？汝欲报仇，串掇我等与你叛逆作何？”

“好，好，我欲复仇！当初是哪个说羊三郎所为天怒人怨？州府丈土地、查丁口，又是哪个阳奉阴违。我一心为尔等计较，怎么？今个倒全是我的不是了？”

李氏说得激动，众人或羞愧皆低头不语，避其锋芒。

却闻一老者稍清咽嗓，不急不缓道：“当日羊氏初来，我等献财、献粮、献人，可谓倾囊相助。然其贪得无厌，所图更甚。李氏之祸犹在眼前，我等同在冀州，自是唇亡齿寒，岂可贪一时之安？今羊氏不仁，我等不义耳。况章武未破，我等献城，乃雪中送炭。待羊氏大败，何需献城？”

天下张姓出清河（甘陵），清河张氏此间经营最久，底蕴最深。众人见张氏一锤定音，纷纷附和站队。

…………

高府左近，一老一少两乞人正蹲守此处。旁人眼里，二人不过是来此碰碰运气，往来富贵者或能施舍一二。

却闻少年道：“阿伯，你说那高家是甚来头，怎来此地聚事？”

“出来做事，不该问的莫问！”言辞中，老者并未看那少年，反倒是盯着高府不放。

少年于是连忙应是。正郁闷间，却闻老者道：“高氏自其祖高洪任渤海太守迁居此处，至今不过八世。然其世为汉官，故其地位隐在土族之上。今代家主高延，便尝为汉中太守。至于相聚此处，恐因修县居渤海、河间、甘陵、安平之交。”

少年点头又问：“今日四郡大族皆至，何不见两家崔氏？”

“竖子今日问题怎多？”老者口中虽骂，却有心炫耀，于是边道，“两崔本自东莱崔氏，其祖亦为叔侄，同根同源，同气连枝。而甘陵崔氏与我家牧伯姻亲关系。自不会与之同流合污。”

少年又问：“阿伯，咱家校事既知诸族阴图，何不遣兵一举拿下？”

老者一敲那少年脑袋，直教喊疼，方教训道：“校事之智，岂我等度量？我只知，诸族子弟以百计、千计，杀一人何益？”

“阿伯教训的是。”少年手扶疼处，摆出一副受教模样，却见得高府大门缓缓打开，忙指道：“阿伯快看！”

却见府中众人鱼贯，当先一人骂咧道：“本当高氏亦算人物，熟料这般贪生怕死。我等为冀州计，彼却临阵退缩，不当人子矣。”

那人话音甚大，纵隔十数米亦听的清楚，显然有意为之。

然身旁应话之人却收敛许多，只隐约听出公孙二字。

老者于是拉起身旁少年，便往前走去。却不料李氏正无处发泄，一脚将他蹬倒，边恶言相向：“晦气东西，与那高延一般，快滚！”

一旁张氏见状，颤巍着从袖中摸出一把铜钱散于地上，道：“尔等且速离去。”