光秃秃的柳枝开始抽芽，嫩油油的新叶从枯草中探出身来，与零星的花儿一起，在黄昏的微风里摇曳。

那些衰败的，腐烂的，逝去的，必将以另一种方式在新的世界里重生，甚至变得更加顽强。

就如同严冬过后的中土大地，再次呈现出勃勃生机……

在乌山镇的一棵大榆树下，十来个小朋友正一边吃着榆钱，一边听着老爷爷讲故事。

这位老爷爷头戴白竹冠，身穿青懒衣，鹤发童颜，形貌苍古，讲到尽兴处，捋髯展颜，笑声朗朗不断，双眼灼灼有光。

孩子们从三四岁到十一二岁不等，男女都有，以男孩居多，他们有的身着华服，有的满身补丁，有的懵懵懂懂，有的神采奕奕，但这些完全不影响他们围坐在一起，听得有趣，吃得尽兴。

“老爷爷，老爷爷，都说神族和魔族那么厉害，那他们到底是从哪来的呢？”

老爷爷刚讲完一大段，就有一个六七岁的小男孩提问了。

这男孩长得白白净净，眸光清亮，倒比一般的小女孩好看多了。

老爷爷早就注意到了提问的小男孩，与其他贪吃的孩子不一样，他只是尝了两三片榆钱，便聚精会神地听着自己讲故事。

“孩子，没有人知道神魔两族何时诞生，从何而来，就像没有人知道白天和黑夜从什么时候分开，为什么要轮转一样。人们只知道神族住在九天之上，代表光明与希望；魔族住在深渊之底，代表黑暗与欲望。不过据说在最初的时候，世上只有神魔之分，并没有其他物种，连我们所生活的中土大陆都是不存在的……”老爷爷笑着解释道。

“那后来呢……”小男孩继续追问，其余孩子们也停下手上的动作，一起看向老爷爷。

“后来啊，斗转星移，时过境迁，慢慢地有了中土大陆，接着又陆续诞生了鬼族、龙族、精灵族和兽族。传说龙族和精灵族与神族交好，而鬼族和兽族则受魔族庇护。这六个诞生在人族之前的种族，也被统称为‘史前六族’，不过现在你们已经很难再见到他们喽。”老爷爷环视一周，缓缓说道。

“那这又是为什么呢？”小男孩跟声问道。

“嗯……据说四千七百一十年前，也就是新历元年之前，‘史前六族’还有人族曾经爆发过一场世纪大混战，接着除了我们和兽族以外，其他五族都销声匿迹了。而兽族又打不过我们，只能不断往北退，这中土自然就由我们人族来主导了，哈哈哈哈哈哈……”老爷爷看起来很满意自己的说辞。

“哦，原来是这样啊。”

“这些我好像没听爸爸妈妈说过耶……”