佐亚虽然命令戈尔德担任千人队队长,但如果问他们是否有过那么多对话,其实不然。
因为对瑞德来说,戈尔德只是他的部下之一,还不像达伦和斯文那样亲密到可以称为亲信的程度。
但是……尽管如此,当他听到奉命出使西方的手下殒命的消息时,还是感到一阵心痛。
“……戈尔德是埃拉丁男爵的部下吧?一想到必须要告诉雪莉,心情就沉重起来。”
莎莉·埃拉丁是埃拉丁男爵家的女儿,现在是王宫的佣人。
年幼,身材缺乏女人味的雪莉,但她天生就拥有寄宿着“迷倒”力量的魔眼。
他一边接待访问王宫的男性客人,一边迷倒他们,引出有意义的情报等,在暗地里很活跃。
(一有机会就会钻进我的寝室,看来是继承了某些色情女仆的坏毛病……那种家伙也是我的部下。如果可能的话,我不想看到你悲伤的表情。)
“……我一定会为戈尔多报仇。继续报告。”
“啊……攻陷堡垒的不死之徒分成南北两路袭击西方地区的村庄和城镇。因为他们跑得慢,而且很早就发出了避难劝告,所以没有造成太大的损失,但是逃得晚的村民中出现了牺牲者。”
“……那么,敌人现在在哪里?”
“根据士兵们跟在他们后面的情况来看,现在应该是……”
士兵说的是西方边境地区南北的街道上。
虽然双方都离这里不远,但要同时攻击双方,就必须将部队分成两部分。
“如果可能的话,我希望不要分散战斗力,而是各个击破……”
“可是……这样一来,就有可能让拖延的敌人通过后方了。”
在一旁提出意见的是赞因王国的将军达伦·加尔斯特。
“听纳米利亚将军说,敌军都有超过万人的兵力,虽然练度不高,但短时间内很难击败。消灭一个敌人的时候,另一个敌人可能会追上后方的难民。”
“嗯……”
佐亚的脑海里浮现出迈着病人般的步伐逃难的人们的身影。
不死兽的脚步似乎也很迟钝,但它们却可以毫不疲倦地继续行动。
总有一天会追上难民。
“……如果各个击破,就会抛弃后方的难民。话虽如此,把部队一分为二不也是自杀行为吗?”
“是啊,虽说不死人的战斗能力不高,但我们有三千兵力,南北敌人都是万人以上的大军。如果贸然分散兵力,只会因数量上的差距而被吞没…………在这种情况下,最好的办法就是抛弃难民。”
达伦皱起了秀丽的眉头,明确地主张道。
“这也要看‘终结的四骑士’的实力了……如果不削减战斗力,按顺序击破南北敌人的话,恐怕就不会失败。只要抛弃难民,就一定能取得胜利。”
不死之军分为南北两派。
无论优先攻击哪一方,往后推的一方都会追上后方的难民,将他们屠杀吧。
但是……佐亚率领的骑兵部队后面还有步兵部队,因此敌人无法再深入赞因王国内部。
如果时机合适,骑兵部队和步兵部队也可以夹击敌人。
只要做出抛弃难民的决定,就能轻易取得这场战争的胜利。
“其实……还不错。应该还不错吧。”
瑞德深深地叹了口气。
君主不能光靠漂亮。
站在人之上的人,有时不得不做出残酷的决断。
如果想取得确切的胜利,就应该接受达伦的建议,各个击破敌人。
“不行!不可能有那种事!”
但是……这时有人提出抗议。
阿特尔纳王国的太子内弗尔特·阿特尔纳发出了撕裂现场气氛的声音。
这次远征并没有带内菲尔特来的计划……在召集千骑长之一的贾斯迪·欧吉斯特的时候,贾斯迪护卫的奈菲尔特也听到了不死人来袭的消息。
毁灭了自己国家的亡灵甚至来到了逃跑地赞因王国。
得知这一情况的内斐特迅速做出了决定。
他勉强与反对他的贾斯蒂同行,参加了这次远征。
“被不死人杀死的人们,同样也会变成不死人的!?连这个国家的人们也遭遇亚特鲁纳的人民一样的事情,不能允许!”
“内菲尔特殿下……”
面对流着泪诉说的内菲尔特,贾斯蒂露出痛苦的表情。
吸引了在场所有人的视线,奈菲尔特继续吐露自己的想法。
“我是无能的王太子。我只能抛弃国民,抛弃父亲,一个人逃到这个国家。但是……佐亚殿下,您应该不一样!被选为圣剑的英雄请不要抛弃人民!”请不要让人们和阿特鲁纳的人民一样绝望……!”
“……佐亚殿下,我也拜托您了,请您再考虑考虑。”
面对吐露悲痛之情的内菲尔特,贾斯蒂也低下了头。
“我知道为了确切的胜利,牺牲是必要的。作为摄政掌管国家的殿下的心痛,我真心体谅。但是……无论如何,请不要抛弃逃亡的百姓。无论如何……!”
“喂喂……这样的话,我不就像坏人了吗?”
面对控诉的内菲尔特和贾斯蒂,佐亚露出苦笑。
这两个人到底是什么时候变得这么好起来的呢——一边想着这些,一边伸出拳头。
“我从一开始就没有抛弃难民的意思。在战争中死去的应该是我们这些战士,不应该牺牲无辜的百姓。”
“那么……”
“嗯。”
面对奈菲尔特的目光,佐亚用力地点了点头。
“敌军会被击破,难民也会得到帮助——无论哪一方都是英雄!我们会为了成为英雄而出征。这条路会很残酷,所以要做好心理准备!”
“佐亚殿下……还有一件事要报告……咳咳!”
戈尔德的部下咳嗽着,再次开口。
“我们是戈尔多队长属下的士兵……而且,居住在这里的难民中,有很多人都患上了奇怪的疾病。而且……还有原因不明的饥饿和干燥。”
士兵说着摸了摸自己的喉咙。
“……好像是一种原因不明的疾病在蔓延。身体一天比一天差,咳嗽不止,同伴中有人吐血。而且无论吃多少食物,肚子都填不饱。”