王桢和崔德铭以及他们身边的人在行逆天改命之事,他们在用个人渺小之力去挽救大势之倾颓,去对抗顽固之酷烈反扑。
两百多年刀和笔的清洗已经泯灭了大部分华族人的血性和自信,是王桢和崔德铭这些人前仆后继,用性命铺垫去跨越无数阻碍,用血和子弹去砸开捆缚的重重枷锁。他们不是小改小纠以让大盛王朝苟延残喘,而是以腐朽就得拆除重建的心态去拼斗,去呐喊,去唤醒更多华族人同胞。
从悍匪到英雄,王桢和崔德铭以及那些已牺牲者们的污名已被洗净,星星之火正以燎原之势蔓延于那片古老的大地上。
不论王桢他们苦苦寻求并且尝试行走的道路正确与否,丝毫不影响杨三强和陈家兄弟这些旁观的普通华族人对他们的尊敬和敬佩。
陈礼明和陈礼生终究还是要回国的,要回临海,要回那个没有高楼大厦,更没有火车和各种小汽车的江北小乡村。
陈家兄弟的美国之行耗费的时间远远超过之前的预期,他们花费了好几个月时间从南到北,从西到东,走遍了几乎大半个美国。来到纽约完成跟小伊万的约定后也没有马上踏上回程,那一箱笼的破铜烂铁,那一罐精美的银钱让陈家兄弟心有余悸,甚至对倾尽陈家百余年的积累置换美国农场的行为产生过疑虑!为了保护陈家在美国的财富,为了追索那被隐藏被毁灭的故事,陈家兄弟决定留在让他们寝食难安的异乡,等王桢。
陈家兄弟是王桢来美国募资遇到的第一位大金主,真正签订长期捐赠协议的投资方。美国人,或者说欧洲人之间签订协议是越详细越好,而华族人对一纸协议依然不是特别看重,纸面协议可以有,华族人更注重的是人品与诺言。因为有数千年历史的华族人最知道一张纸束缚不了任何有异志的一方,真的要到反悔的时候,再详尽的协议,再严重的惩罚条款也不如一张如厕用的草纸!
杨三强离开临海之后,或者说王桢和崔德铭失败后,临海以及临海以外的大部分地方竟然有了短暂的宁静。作为远东最繁华的大城市,毗邻着法租界和公共租界,未受真正遭受战火侵扰临海市的就是一个巨大的信息以及货品集散地,不用左右逢源的蓝都督干预,临海的商业秩序在自发地发展和自洽。全国各地的大商人甚至于世界各地的商人都在奔赴向临海。临海的法租界、公共租界以及已经拆除城墙的临海县城的新街道以肉眼可见的速度向荒僻处蔓延。
临海在吞噬着周围的一切,粮食,人口,所有的一切都在向它聚集,输送。
似乎其他地方越战乱,临海就越繁盛。
嗅觉敏锐的临海商人总是能够更快地抓住发家的机会,临海的粮食价格在陈礼明为首的临海市粮食商会的诸多粮商共同努力下已经恢复往常的平缓,目前在临海一块银元可以购买四十斤左右的精米,而杨三强当年刚到临海的时候一块银元只能购买二十到三十斤的精米。临海粮食价格是民主国最低的洼地,不只有全国各地粮食商人往临海输送粮食的原因,还有最近半年时间海外进口回国的粮食量剧增的原因。
临海就是海外进口粮食的重要入口,国内生产的粮食价格面对进口粮食没有任何的价格优势。
如果临海市民选择购买麦迪亨商行和三元商贸公司进口回来的美国产大米或者面粉,一块银元可以买到更多。
美国农场的亩产比国内的上等水田都要高,陈家兄弟在美国共计拥有五十五万英亩农场、牧场和林场,都是小伊万卖股份抵价得到的美国最顶级好的农场。即使刨去林场以及牧场这些不是年年有稳定收益的部分,再刨去农场的肥料,种子以及管理费用等等杂项,几十万英亩的农场每年的收益不是一个小数目。
在王桢和司贤意两位同盟老人的见证下,陈家兄弟跟民主国民众联盟党党派财产事务管理处的代表人韩梓文签订的捐赠协议。韩梓文虽然人没有回桑落履新,可是民主国民众联盟党首领崔德铭的任命依然有效力。
陈家兄弟第一年协议捐赠农场收益的百分一,保守估计能达到一点五万美元!按照目前美元跟银元的兑换比,就是三万块银元!也就是说陈礼明倾尽家产筹到的一千万美元买地钱三五年后就能赚回!
如果不出意外,这份捐赠协议能够执行到百分之五十的时候,也就是五十年时间,陈家至少捐赠给民主国民众联盟党两千万美元!就这还是在美国粮食亩产不增加,美国粮食价格不变化,美国不发生大面积的自然灾害的情况下!
斯坦李化学公司尿素肥料工厂生产的肥料可以大大地提高粮食亩产,陈家的几十万英亩农场在斯坦李尿素肥料的供货名单里,未来陈家兄弟在农场收益肯定会随着亩产提高而不断地增加!
见过了王桢意味着陈礼明和陈礼生回国行程也即将开启,不过,陈家兄弟不必再乘坐在横跨美国的超长途火车去西海岸。大约两个星期后他们将会在纽约的某一个港口登上属于路路通联合运输公司的海船,沿着美国东海岸一路向南去,在沿途港口接收小伊万给调集准备的今年的新米,新面粉,直到将这艘大货轮装满。
这艘纯粹的运粮货轮名为琼斯号,它会通过刚刚开通的巴拿马运河进入太平洋,然后沿着南太平洋航线北上直达临海。
三万吨米和面都是面粉厂刚出货的精粮,运到临海后一船粮食的货值就是百万银元,美国这边还能拿到将近一万美元的粮食出口补贴。
琼斯号是一艘长一百七十九米,宽二十三米,满载排水量高达三万三千吨的钢铁巨兽。因为采用了最先进的内燃机驱动,琼斯号的空载航速高达三十节,满载航速也有二十三节。这种航速在美国现有的海运船舶里绝对是遥遥领先,哪怕是美国现役的海军舰艇也只能在海上吃琼斯号飘散的废烟。要知道久未经过战争洗礼的美国海军千吨级以上的大型军舰的航速大部分在二十节以下,全开马力也就二十一二节左右。这种低速军舰连琼斯号大型货轮都追赶不上,更是远远落后于欧洲那几个海洋强国的新军舰。
制造一艘万吨级的货轮需要时间,三万吨的琼斯号不在普雷斯科特的新船订单里,属于路路通联合运输公司的货轮多数正在船舶制造厂等待着排期生产。
琼斯号是意外之喜,或者说琼斯号是普雷斯科特用路路通联合运输公司的股份跟摩通家族的空中运输公司股份相互置换时候的添头。
摩通家族在南边的佛罗里达新注册了一家运输公司,它不是传统的海洋运输和内陆河运,也不是铁路、公路这些方兴未艾的陆路运输,而是一家空中运输公司,名为南方空中运输公司!
是的,不是车,不是船,是飞行机器,即是飞机!
自从威尔伯兄弟一步步地将滑翔飞行器改造成为能自主飞行几十公里的飞行器后,这种新式飞行机器就被有心人关注着。
威尔伯兄弟研究制造飞行器十几年,在这个项目上几乎只有投入,收入寥寥。在威尔伯.莱特因病去世前,莱特飞行器公司仅仅拿到过一次美国陆军的订单,一架只能称为滑翔机的飞行器,不值钱!就不久前,在南方空中运输公司成立前,不善交际、独木难支的威尔伯的弟弟终于还是卖掉了倾注兄弟两人多年心血的飞行机器公司。
奥威.莱特用卖公司的钱在纽约换了一套大房子,已经安心地当起一个富家翁,再不研究飞行器。
摩通家族其实在十年前就注意到了威尔伯兄弟的试验,在那次轰动纽约的飞行试验后摩通家族也暗中启动了新式飞行器项目。
跟捉襟见肘的威尔伯兄弟不同,即使飞行器作为摩通家族无数个投资项目其一个不起眼的小项目,依然可以从摩通投资公司拿到源源不断的研究资金,并且还可以从摩通投资公司其他项目里得到想要的任何技术支持。
摩通家族的飞行器项目起步晚于莱特飞行器公司,研究进度和取得的成果却早就将莱特飞行器公司远远抛之于后!
莱特飞行器公司感知到某些威胁和冒犯,也尝试着进行过阻击。可惜,事实就是现在莱特飞行器公司已经从这个世界消失,取而代之的是摩通家族控制的飞行器公司,一家又一家的飞行器公司在美国不同地方注册。
南方空中运输公司向这些飞行器公司下订单购买飞机,在制造出来的新飞机机身上印刷上南方空运输公司的名字!一家刚注册的运输公司在极短时间内却已经拥有二十架被命名为南摩一号的双翼多螺旋桨飞机。
人类能飞上天以后才知道一望无垠,清清白白的天空之上存在着无数看不见的危险,高空强气流,高空乱流,涡流,高空气压陷阱等等,无论遇到哪一种,都会对脆弱、简陋的飞行器造成巨大伤害,它们甚至可能将飞行器直接撕碎!
制造出一架可以应付空中危机,至少能够有侥幸逃离危机可能性的飞行器是让大众接受并认可飞机这一新事物的必要条件。
南摩一号为运输而设计,飞机机身比莱特飞行器公司制造的所有飞行器更庞大!为了载重,也为了能够顺利飞上天,南摩一号采用了比普通钢材强度和韧性更好,比硬木更轻的特种钢材焊接机身骨架!七叶草钢铁公司技术开发部门就接到过摩通投资公司的限定数据订单!
南摩一号的机身不再使用轻质木板钉合,而是采用更轻薄,更抗形变的多层胶合木板铆合而成。虽然南摩一号机身更胖大,却显得更为圆润,更适合飞行。
庞大的南摩一号要载重飞天当然需要更大的翅膀,一对宽大的机翼从胖胖的机身两侧伸展而出。有足够强大的翅膀,快速通过机翼下方的气流才能够将更庞大,更重的飞机托升,顺利地飞上天空。为了抵挡高速飞行中产生的强大压力和扭力,机翼也采用了跟机身一样的特种轻质钢材。在机翼和机身连接处不但进行细致的焊接,还进行了额外的铆接加固!
机身蒙皮不再使用兽皮或者纺织布料,而是采用了延展性更好,韧性足够强的薄金属皮。因为金属薄皮不但能够抵抗高空酷寒造成的材料收缩问题和潮湿而增重造成的重心偏移问题,还能给机翼以及机身提供更强大的承受力。
飞机只有达到足够的速度才能获得足够的上升之力,南摩一号安装了三台引擎!机身前部安装着一台五百匹超级大马力引擎,这部引擎直接驱动机头的大螺旋桨以极快速度旋转,南摩一号的主要动力就来自于此套牵引系统。另外两台是八十匹马力的副引擎,它们被安装在南摩一号的下层两侧机翼上。内铜外橡胶的输油管被埋进机翼蒙皮内,通往机身内的油箱,它们能够为载重的南摩一号提供补充牵引力。