刺眼的光线提醒着她身在何处。召她入宫的圣旨是年后的头一遭，祸福难料，她不敢惹事，更不能轻慢。

“若当真是给了，我们这里怎会没有？”骂人的婢女抬手掀了托盘上盖的红绣帕子。

谢从安扫过一眼，见上头摆的是个描了彩漆的铜锁，旁边空着一处，想来是原本放钥匙的地方。

思绪一动，方才听到的古怪声响又浮上心头。

四周地面都是青砖，揣度着这坚硬程度，她在心里估量了一回，很快注意到那个找茬儿的婢女站的角度有些奇怪。

再将这一队宫女仔细看过。谢从安微微一笑，上前一掌拍掉了那位手中的漆盘。铜锁砸落在地，上头精心描绘的漆纹也瞬间斑驳粉碎。

在场的人都愣住了。

未待人开口，谢从安已笑道：“失手砸了娘娘的东西，从安惶恐。还请这位姐姐报给内务府知道，先调了别的来补。忠义侯府随后便会送银两过来。当然还有给娘娘和姐姐们压惊道歉的礼物，只求莫给各位添麻烦才是。”

她口中称歉，身姿确实比一众人都直挺。

几句说完，在场之人面面相觑，但也的确有暗自松了口气的模样。

那婢女哼了一声，带人离开。

小太监没想到事情竟然是这样化解，转过身，欲言又止间，谢从安抬手遮住阳光，朝前望了望，“咱们还是快些走吧。”

小太监连忙讨好的一笑，行去了她身前。

谢氏祖上曾因在大乾的拓疆之征中舍命护主而受封赐。多年过去，当年的定国公府已被低调的忠义侯府替代，可皇帝对谢氏的恩宠却从未变过。

这位谢小姐今日能凭着一块玉牌就救下死囚，还敢随手去砸娘娘的东西，这底气岂是一般。

可是冥冥之中，谢从安总有种预感，谢氏是一尾即将入菜的鲜美肥鱼，只不过执刀之人和烹饪之角尚且未知，而呈宴的时机，大抵已近了。

如此再想，方才那几个举动都不合时宜的很。

谢从安终于回过味来，发觉手里还攥着方才救人的玉牌。

这动作似是身体旧习，如此是为了寻求安心吧。

一声叹息之后，想起那人，瞬间又满心欢喜。

小太监回头一瞥间，正瞧见了谢从安喜不自胜的一笑，困惑瞬解，忽然懂了为何干爹会唤这位小小的姑娘作“贵人”。

十多年前，民间有贵人歌风靡一时，词曲郎朗上口，连垂髫总角都会唱上几句。皇帝令人上殿献技，演绎至定国公救主一节时，词曲夸大的令人心惊。那日的惊险，至今宫人们都记忆犹新。

当日在场之人无不噤若寒蝉，直到皇帝大笑三声，赞定国公忠良义举，是为大乾之福，欲赐封谢小姐公主之位。忠义侯当场婉拒，皇帝便又改赐了无数的田地金银。

自那时起，长安城外大半土地都被列在了这位谢小姐的名下。谢侯也因恶疾缠身而退出朝堂，亦未再迈出长安城一步。

干爹对谢家还是有着敬重，私下几次都赞这位活得明白。

干爹说过，所谓盛宠不过是些封口的蜜糖，若全吃下去，便只有烂牙烂嘴，肠穿肚荒的下场。

如今，圣主或是在等谢氏这棵大树自己烂透。毕竟他们祖上有功，不能硬啃，总要忌惮着那些文人笔墨。

不过眼见着郑家出了这等事，以后这些拿笔杆子的大抵也都会老实些了。

一抬头见干爹从书房里出来，小太监忙回身招呼紧走几步。谢从安也认出了方才的那位老公公，当即乖觉的送上眉眼弯弯的一笑。

想起方才刑场上的一番来往，胡邡心中亦是感慨：谢氏小女灵动乖巧，笑起来的天真烂漫藏也藏不住。只可惜，她这样的幼稚单薄，当真惹人怜爱。难怪忠义侯会如此溺爱，又缴尽心思，为之谋划深远。

“谢小姐，圣主正问您呐。”

胡邡颤巍巍的拱袖抬手，谢从安正巧步上台阶，顺势还礼。

随着老人的作势一比，她转身看了看面前那块朱红描金的插屏，微微颔首，凝神静息走了进去。

满室厚重的沉水香中，那位须发皆白的天子圣主正坐在黄金案后。只是容颜垂败的模样与记忆中的帝王判若两人。

谢从安用力压住心头惊愕，按着规矩谨慎跪礼。

“臣女叩见吾皇，吾皇万岁，大乾万年。”

“谢从安……”

许久未闻的嗓音低沉，惊起风蝶无数，又似磬石重磨，落在心上。

“……朕听胡邡说你救下了郑家公子。”

“小女不敢欺瞒圣上，的确如此。”

“长安多年的戏言，只说你们两家是‘郑谢不两立’，比邻而居多年，却连打更人都要东西分算。你怎会突然与郑和宜亲近起来？”

“圣主明鉴，小女与郑公子的确从未有过亲近。只是今日入宫时莫名绕了远路，正与其撞上……匆忙一瞥……惊为天人。”谢从安目露羞赧，满面红霞，“爱美之心，人皆有之，是以才会出手相救。”

说完了这番话，谢从安才发觉胸口如同擂鼓，待座上传来松泛的笑声，那颗悬着的心脏才算跟着落归原位。

“你这促狭鬼，倒有几分谢侯年轻的影子。郑和宜文采斐然，瑾瑜公子的美名传遍天下，多少女子为之倾倒。怎么到了你这处却只得一句爱美之心？若郑老爷子泉下有知，可不要被气活过来。”

皇帝笑了，谢从安自然也要笑。

郑老爷子早已被斩首示众。氏族中受到牵连的人也在大乾各地被一一处决。这些日子杀过来，已只剩下些家仆奴婢了。虽不知郑和宜为何会混在这群人中，她却莫名庆幸对方没有提出让她再将其他人也都一同救下的话。

诛灭九族的重罪，上万条的性命，连刑场上的泥土都被染的深红。郑氏的百年书香，几日之间就断送了干净。这番伴君如伴虎的体会，但愿此生再没有了吧。

谢从安将双手拢在膝头，喃喃自语道：“色即是空，空即是色。从安没有慧根，却知道红颜枯骨，于貌如是，于才亦当如是。”

那副怂怕又要犟嘴的小女儿模样逗得皇帝笑个不停，甚至轻轻咳了几声。这位帝王瞧着满脸羞红的少女，忽然敛了笑意，扶案俯身道：“既然如此……这佛法，你究竟懂是不懂？”

“非法，非非法。佛曰，不可说。”

微微翘起的唇角天然可爱。

少女仍然低着头，瘦弱的身子跪的笔直，鸦色长发自颈边柔顺挽过垂落在侧，身旁香炉中燃起轻烟袅袅，自有一种安逸美好。

皇帝把玩着手中的玉葫芦，状似随意的开口问道：“今年多大了？”

“小女虚岁十三。”

“你既喜欢他，朕便与你二人赐婚可好？”

少女的呼吸一滞，惊愕之间便忘了规矩。

她抬着头望着座上，将帝王琢磨的神思尽收眼底。

这位能够随意主宰他人生死的皇帝，喜怒由心，连图谋之意都懒得掩饰。

可惜她此时尚且看不明白，更不知心中忽然翻搅起来的利痛又为哪般。

一时痛得狠了，谢从安柳眉轻蹙，跟着从容的俯身叩拜，“小女领旨，叩谢皇恩。”