一瞬间，乔治手微微颤抖，脑子一片混乱，似乎经历了痛苦，但竭力稳住自己。他知道，这是他懂得不多的一句古代语，也是对他来说，意义最深刻的一句。这句话释放了深处的记忆，在那场景里，是一个男孩和一位青年。

“这里写的是什么，先生？”男孩问。

“如果你读懂这句话，你的受教育水平就很高。”拉布尔丹认为解释方式有不合适的地方，除了喝酒以及醉酒后，他平时很重视礼仪，于是，他又说：“迪肯，我没有嘲笑你的意思，我说的差不多是这句话的原意，是指如果你能读懂古代文，证明你很有学问。”

“先生，这很奇怪，真的。我不懂，我们平时根本用不上古代语，为什么要学会使用它呢？”

“迪肯......我们平时也用不上作画、唱歌，但是学会它总不是坏事。况且作为艺术的象征，哪怕人们不再重视它们，哪怕在角落蒙尘，它们也需要存在，这个世界也需要它们存在。我想象不到一个世界没了它们能变成什么模样，就好比沙漠没了绿洲。如果沙漠没了绿洲，那也不能称它为沙漠了，不是吗。”

拉布尔丹的诙谐没有引得扈从发笑，迪肯曾经以不屑一顾的态度对待艺术，而这是第一次，他采取了截然不同的态度，仔细思考缪斯女神的重要性。

“长官，信里写了什么？长官？”

回过神后，乔治听到阿德里安的声音，不知为何，他感到一阵厌烦。警长脸上掠过阴沉的沉默，毫不礼貌地用力把信揉成一团，扔到地上，重重地踩了两脚，使劲地将场景从脑子里踢出去。这也吓住了下属们，没有人见过脾气粗暴的乔治，没有人见过往事压得一个人喘不过气的模样，但我们、乔治都清清楚楚明白，所有的选择，拉布尔丹的死、舍弃迪肯的身份都是他自己做下的。

警长盯着杯中摇曳的烛光，酒精像神圣汁液是淡金色的，似乎喝了它就能短暂地忘却一切烦恼，恍惚间，他发觉有一个陌生人回望着他，眼神失落。乔治并不想得到证明他的模样有多糟糕，不想让人们发现被他舍弃的那部分，一口喝掉杯中的酒，却发觉痛苦更深了。他尴尬地强装笑脸，语气平和地解释：“没什么。一点点我和他的私人事务。”

气氛似乎又回到早些时候，不太活跃也不沉闷。话题依然围绕在案件周围，几个人试图例证自己的推断合理之处，每个人的说法或多或少都有分歧，总之今晚不会有任何结果了。可是，不论心思是细腻的还是粗放的，他们都知道安东尼奥的信另有隐情，可出于对乔治的尊重，似乎没人打算把它放在台面上议论。尤其是现在，乔治看上去不太高兴的样子，一杯接着一杯，他从来没彻底喝醉过，不仅工作需要清醒的头脑，像苦修者，时刻要审视自己的罪恶，仿佛永远得不到原谅。

时间过去了没多久，乔治发现自己的注意力旋转向上，桌子跳起了宫廷舞，蜡烛生出了两只翅膀，飞起来环绕着它。他伸手捉住了跳动的火苗，能感到温度在灼烧他的脑子。他缓缓地张开手心，里面却是一朵蓝色的矢车菊。他闭上眼睛，又睁开，急于再次确认，然后看见了溢出鲜血的金戒指。极度痛苦和悲伤的情绪抽打在心灵上，就这样，他反复鞭挞着自己，终于，他失去了意识。

某人的笔记：在回顾这些细节时，我问自己，它们是现实存在的，还是我梦中所见。

某人的笔记：各种关联性也许看不到，但它们却一直在那儿，伏在表层下面。