“别怕······没事的。”穿着斗篷的人所发出的声音清冷且有些沙哑，像是被寒风吹过风铃时风铃所发出的清脆而有些空灵的响声——有勇气面对怪物的居然是一个年龄并不大的少女。

随着少女做出低下头的动作，男孩看见一缕猩红的长发从少女的斗篷下滑出，那头发在他的眼中像极了一匹被浸染了鲜血的丝绸。而同时他感觉到按住自己的那只手在颤抖——也不知道是因为伤口的疼痛，还是她心中那一丝的恐惧导致的。

“附身于蜡烛上的火之精灵*，我给予你猛烈燃烧的力量······驱除眼前的邪秽——其真名为：腐蛆之尸*。”少女将一根不知何时攥在手中的白色蜡烛高举起，当她用力握紧手中的蜡烛时，血从她手上缠绕着的布条中渗出，然后像无数条小蛇一样在蜡烛上蜿蜒流动。

“把你的脑浆给我尝尝！！我一定······一定！！”名为腐蛆之尸的怪物一边声音沙哑的哀求着，一边俯下身体让手脚接触地面，然后她弯曲四肢猛地用力蹬踏地面。于是她就这样高高地从地上跃了起来，并且直接从床的上方掠过，扑向了举着蜡烛的少女。

“可怜的迷途之人，被dian"污了身体之后连灵魂都变得污浊了吗？”

“轰！”突然，炽热的金红色火焰从少女手中的蜡烛上燃起，火焰短暂的化为了火焰花的形状，然后火流分散。火焰中周身缠绕着这种美丽的火焰，外表与人类极其相似的妖精展开了自己由火焰组成的翅膀，然后他笑着伸出手，拥抱住了朝少女扑过来的腐蛆之尸。

“吾来赐予汝救赎。”

“滋滋滋······”

“啊啊啊啊啊！！不要不要不要！！我好不容易才得到这个机会······我还没有来得及报复那些······啊啊啊啊啊啊啊啊！！”与骨肉被焚烧的声音一起响起的还有腐蛆之尸更加尖锐而令人毛骨悚然的哀嚎，她的身体只是在瞬间就完全被火焰包裹并迅速开始萎缩，之后那个逐渐变得焦黑的形体在火焰中无力的挣扎着，然后一点点的坍塌，最终化为了一堆灰烬。

“腐蛆之尸大多数都是还未成年就被男人所dian"污了身体的少女，她们的终日都在黑暗中徘徊，得不到安息。”缓缓放下手的少女看着那摊灰烬，其中残余的火光在她眼底静静地燃烧着，然后她握紧了某样藏在斗篷下贴近胸口位置的东西——这样东西似乎对她来说很重要。

“咳咳咳······”少女突然捂住嘴咳嗽起来。

“啊啦啊啦，真是个可怜的孩子呢。不管怎么样，现在汝等安全了！”从烛火中出现的妖精抱着双臂俯视着下方的两个人类小孩，火焰之翼在他的背后收敛着。温暖的火光下，他古铜色的皮肤泛着微微的光泽。在过了许久，他仿佛填满了融化黄金的眼睛半眯起来：“只是没想到会在这个地方碰到汝。话说汝还真是脆弱啊，就像是在暴风雨中的花朵一样······”

“在这种命运中奋力挣扎吧。吾很感谢汝，因为汝让吾完成了作为一根蜡烛的使命。”满足的笑容在烛火妖精嘴角浮现，他在说完话之后便闭上了眼睛，随即他的身体渐渐地化为了灰白的烟尘，转眼间便消散在了满是难闻的焦糊味的房间之中。

“······”男孩还有些茫然地望着妖精消失的方向，然后他感觉到抱住自己的力量在逐渐减弱，与此同时有什么尖锐的东西抵住他的脊背。于是他有些僵硬地转过头去，结果惊恐地发现少女正用匕首指着他，而她另外一只手上的蜡烛已经完全融化了，还未完全凝固的蜡油在她的手上流淌，与此同时那只被烧伤的手掌散发出了一股奇异的香味。

“咳咳咳咳······站起来······”少女捂住嘴的手的缝隙间涌出了猩红的血，她说话的声音似乎比刚刚更加沙哑甚至低沉：“现在跟我去见你的父亲。”

简陋破旧，甚至显得有些萧条的房间里，穿着漆黑长袍的年轻男人将手中一直提着的布袋放在满是油污的桌子上，下一刻难以目测数量的金币从口袋中倾泻而出，并在烛火的照耀下闪着迷人的光泽。

看到这么多金币之后，一直沉默不语的布里得逐渐变了脸色，他脖颈上的喉结因为他吞咽口水的动作而上下滚动。最后他还是忍不住伸出了一只手将一把金币紧紧地攥在手中：“······你到底想要干什么？”

“见面礼而已，如果你愿意答应我的要求，这些就全部都是你的了，而且未来你还可以得到更多。”男人在耸了耸肩膀之后拿起了放在桌边的银制酒杯与玻璃酒瓶，为自己倒了一杯葡萄酒，然后他轻荡酒杯，看着砖红色的酒液在杯中回旋波荡：“可真是辛苦啊，差点就被国王的走狗抓住了。那个愚蠢的国王，明明国家都快要灭亡了，却还在乎这些事情。对了，在逃亡中我们丢失了很多东西，包括几个我们重要的同伴。”

“可是告密的可不只有我一个人，我可以把剩下几个人所在的位置告诉你。”布里得沉声道。

“的确是这样，不过多谢你的好意，因为你可是我最后找到的人。哎，我不得不说你藏的的确很好啊，居然连妻子和孩子都有了。”男人一边慢悠悠地说着，一边将酒杯放在嘴边轻抿了一口。随后他歪头看向了布里得的身后，并向那个打开门从房间中走出的身影举起了自己手中的酒杯：“真是辛苦了，我的女儿。”

“你这个家伙······”布里得这时才吃惊地发现刚刚那个被自己完全忽视掉的家伙竟然在他毫无察觉的情况下进入了孩子的房间！而且最重要的是，那个蠢孩子居然连逃跑的意思都没有，就这样站在那个人的身边呆呆地望着他。

“赫鲁，你在干什么？！”反应过来的布里得愤怒地咆哮起来。

“唔······父亲，这个姐姐她、她救了我。有怪物在我的房间里面。”被自己的父亲吓了一跳的赫鲁有些害怕地攥住了少女斗篷的一角，然后用极小的声音说道。

“你在说什么莫名其妙的话？快给我到这里来！”布里得说着迈步向前，试图让赫鲁拉回到自己身边。

“这位老爷，您的孩子可没有乱说，他的房间里面的确存在着不洁之物，只是您看不见而已。自身不可见的东西，不代表就不存在。”一直警惕着的少女在布里得靠近之前用藏在袖中的匕首抵住了赫鲁的下巴。

担心赫鲁受伤的布里得不得不停下脚步，然后他凶狠地盯着毫不慌张的少女。与此同时，他举在身侧的手缓缓地张开来——他现在依旧可以徒手拧断一头狼的脖子。如果面前的少女敢伤害他的孩子的话，他就会立刻扑上去拧下她的头！

“以前就应该有人跟老爷您说过吧？如果夜间只有孩子在房间中的话，就必须在房间中点燃一根蜡烛，因为蜡烛中有守护孩童的妖精。如果房间内长期没有蜡烛照明的话，就会导致污秽横行，吸引来窥伺孩童纯洁灵魂的怪物。”少女一边平静地说着，一边用另外一只空闲的手按住了赫鲁的肩膀，强迫他背对布里得，然后她猛地掀起了他背后的衣服。而布里得吃惊地看见赫鲁背上生着一丛丛灰红色，菇伞略扁平的蘑菇。在菇伞的阴暗面的下，一只只眼睛在不断地转动闭合着，并不时地发出古怪的声音。

“老爷，这些蘑菇是幽灵菇*，它们会使人的身体从外部到内部一点点的腐烂。如果你去找教会的人的话，他们给你的办法大概就是把背后的肉全部割掉吧？”少女同情地拍了拍对此根本毫无察觉的赫鲁的头，然后她看着脸色越来越阴沉的布里得，毫不在意地继续说道：“我保证我没有欺骗您，如果您不相信自己的眼睛的话，也要为自己的孩子考虑一下。”

“······”布里得眯了眯眼睛后重新站直了身体，此时他的身材似乎高大魁梧起来，简直就像是一头强壮的棕熊，而少女站在他的面前就实在是显得太瘦小了：“你确定能救我的孩子吗？”

“是，但是您得答应我父亲的要求。”

“好，这可是你说的。”布里得在听到少女的话之后动作僵硬地转过身，面对依旧在品尝着葡萄酒的男人，用低沉的声音询问道：“你要我做什么？”

“也没什么，就是照顾我的女儿，直到我来接她回去为止。报酬是一月一百金币和······给你孩子治病。”

“成交。”

“那好，我的女儿来帮我和这位布里得先生建立一个誓言吧。”

“我明白了。”在男人的召唤下，少女无声地走到了男人与布里得之间的那一张木桌前，然后她变魔术一般从袖中抽出了一卷羊皮纸。在将羊皮纸在桌上铺平后，她便在上面撒了一些红色的沙砾，然后伸出手在羊皮纸的中央按下了一个猩红的手印。

“这是在干······”

“嘘！”少女伸出左手的食指按在自己毫无血色的嘴唇上示意布里得不要说话之后，她重新低下头看着羊皮纸，然后闭上了眼睛。

“沙沙沙······”房屋中窗户紧闭，空气中根本就没有风产生，但羊皮纸上的那些沙砾却突然间颤抖并运动起来，这些沙砾在布里得惊恐的注视中，围绕着少女印下的血手印组成了那些奇诡的像是锁链与群蛇交缠在一起的图案。

“吾乃监督契约之履行的妖精*，多西利亚。吾本身便为契约。”奇妙飘渺的声音毫无征兆地在房间中四人的耳边回响。这个声音听上去像是温柔的女人的声音，又像严肃低沉的男人的声音，还像是苍老沙哑的老人的声音，甚至还有天真稚嫩的孩童的声音······或者说是这几种声音的交融，听到的人无不心生畏惧。

肩膀上方奇异的有着四颗头颅的妖精正抱着双臂俯视着脚下的人类，他四颗头颅都罩着由古石所雕刻而成，花纹繁复而美丽的头盔，而这四个石制的头盔呈现着不同的样式：它们中有的形状像是不知名的野兽，有的则像是人面。

这个妖精皮肤为古铜色的上半身不但挂着锁链一样的金制饰物，而且皮肤上还用金粉描绘着复杂的古文字，他的下半身则是覆盖着鳞甲的腕足在盘卷——这个妖精的外貌既让人敬畏，又让人感到恐惧和战栗。

“嗯嗯，果然又是你们······在吾的注视下结缔契约就绝不可反悔，汝等是否真的已经决定好了？”多西利亚四颗头颅上那四对从石制头盔下突出的深紫色眼睛在转动，随后他无声地伸出了自己的腕足缠绕在了同时对他点头的男人与布里得的手腕上：“既然你们双方都同意了，那么契约就成立了。”

一阵轻微的灼痛从被多西利亚腕足缠绕的地方产生，当那两条冰冷滑腻的腕足游走开之后，男人和布里得的手腕上都出现了一圈菱形图案，像是一条嵌入皮肉的暗红色锁链。

“······这一次，终于是个值得信任的人类了。”

“嗯，毕竟很多人都在结缔契约之后就立即死掉了呢。但愿这一次可以长久一点吧。”与坐在自己肩膀上的多西利亚低声交谈的少女突然感觉到头有些眩晕和沉重。于是她用手按住木桌的边缘，然后对多西利亚抱歉地笑了笑：“真是抱歉啊，麻烦你这么多次。”

“没关系，吾还是很期待能再次看到汝的。人类啊，从远古开始就已经会承诺和契约了，吾真希望还能再次见到像汝这样的人呢······”多西利亚伸出手轻轻地覆在了少女的脸颊上，与此同时，他的身体在渐渐的变得透明，“本来契约是需要一个见证人的。但吾知道，那些人类最终一定会违背契约，吾希望汝不会被卷进去······”

多西利亚在完全消失之前说出了他早已看出的未来。而这种事情他早就见过很多次了，毕竟和平与妥协终究是表象，契约最终会被撕裂，就像是两个彼此临近的国家，无论表面上表现的有多么和睦，这两个国家最终有一天一定会发生战争。

“祝福汝，孩子。”

“布里得，果然孩子还是很重要的啊！对了，你知道吗？之前那些被我找到的人，他们大多数都因为有违背契约的想法，所以当场就死掉了。”对布里得的妥协感到相当满意的男人将桌面上的另一个杯子里倒满了酒，然后将它递给了依旧面无表情地看着手腕的布里得：“我想我们可以庆祝一下了，毕竟是你获得的好处最多啊！”

“······”布里得从男人的手中将酒杯抢了过来并毫不犹豫地仰头将杯中的葡萄酒一饮而尽，然后他随手丢掉了酒杯，转身伸手按住了少女的肩膀。而当他看到少女露出了有些痛苦的表情时，他又把手收了回来：“我们说好了的。”

“请先给我准备一些盐和晒干的艾草，还有一把在井水里面浸过的银刀。”

“就这样就可以了吗？”

“······再带一盆炭火回来吧，就这些。”少女说完话后就将一直不敢说话也不敢动的赫鲁拉回房间。当她瞥到放在屋角的烛台的时候，还顺手打了一个响指。于是落满灰的蜡烛瞬间燃起，突然亮起的温暖烛光瞬间驱散了房间中的黑暗。

“过一会儿可能会有点痛，你自己要忍住。”少女在让赫鲁面朝下躺时，用尽量温和的语气对他说道。而赫鲁则相当乖巧地点了点头，表示自己明白了——他居然连疑问和怀疑都没有。

“······乖孩子。”少女在愣了一下笑了笑。

“这是你要的东西。”过了一会儿，布里得就将少女要求的东西拿来了，随后布里得抱着双臂站在床的另一边，表情严肃的看着少女将艾草揉碎成粉，然后又将粉末和盐混合在了一起。

“本来必须用在阳光下晒过十天的海盐的，但这种盐应该也足够了。”少女一边轻声说道，一边将因在井水中浸过而变得极其冰凉的银餐刀插入混杂了艾草粉末的盐堆中，然后她再用这把沾了一些盐粒与艾草粉末的餐刀，去切割那些长在赫鲁背上的幽灵菇，幽灵菇在被割下来的时候发出了细微的哀鸣声，直到少女伸出手指捏烂了菇伞下的眼睛，这些吵闹的蘑菇才彻底安静下来。

“每一朵幽灵菇，都是一个没有人埋葬的孩子的灵魂。”少女将赫鲁背上的幽灵菇全部割下来以后，小心地将它们丢入了放在一旁的炭火盆中。在火焰的灼烤下，这些蘑菇一点点的变黑和萎缩，没有味道的白色烟雾从盆中升起，居然隐约在空气中形成了无数张人脸的形状——是小孩子哭泣的脸。

“已经处理好了，记得用剩下的盐刷洗他的背部，以防幽灵菇再生。”

“你是从哪里知道这些东西的？”

“这些知识从远古的时候就已经被人类记载下来了，只是在久远的时光中，逐渐被人遗忘了而已。我所做的，只是学习远古的人的智慧。”少女帮赫鲁把把衣服整理好之后，随手掀起了他常睡的枕头。枕头下闪耀着斑斓光芒，青灰色像是苔藓一样的植物在烛火的照耀下很快就枯萎消失了，就像从未出现过一般。

“这是只有人在做梦的时候才会产生的东西，无论是好的梦还是坏的梦。我们曾做过的梦，都会被这些梦苔*记下来。不过如果遇到其他的光，它们就会消失。”

“还有，布里得老爷，从今天开始我也算是您的家人了。”少女面无表情地将手放在自己的胸口上，然后她伸出另外一只手掀开了斗篷的兜帽，那头丝滑的猩红色长发顺着她的肩膀滑落：“希望在未来的时间里，我们能愉快的相处。”

“您听说过《守门人》这首诗吗？我们要做的就是越过守门人，打开死人之国的门。而在此期间，我会学习关于那扇门的一切。”

伟大的守门人，

请把那扇门永远的封锁。

门后是广阔无垠的荒原，

没有太阳，没有月亮，

没有色彩，没有生命。

在那里只能永远拥抱虚无，

就连泪水也被怜惜。

灵魂归去的路经过那扇门，

所有的灵魂都会看见，

痛苦与悲叹的来源。

那里的群魔承诺，

将死者的灵魂带回活者世界。

亲爱的守门人，

请把钥匙藏在心中，

你们的职责，

是守护所有的活着的人，

直到永永远远。

你们度过的孤独的时光，

成为了你们的力量。

但终有一日，

你们将会获得自由，

然后走到世界另一边的尽头。

“哼，哼，哼哼哼，哼哼哼哼······哎呀，大人您居然这么仁慈的吗？居然放过了那个背叛你的人！”坐在木质栅栏摇摆着自己悬空的双腿的少年似乎听见了从远处传来的细微脚步声，于是他停止哼唱自编的奇怪曲调，并伸手拉了拉自己漆黑的斗篷。而当看见等待已久的人向自己这边走来时，他忍不住立刻说出了自己从开始寻找那些叛徒时就一直想说出的那番话。

“反正叛徒们最终的结局都是一样的，在他们死之前我们还是可以利用一下的。”男人一边冷淡地对少年说道，一边将系在栅栏上马的缰绳解了下来：“那边已经安顿妥当了，接下来就是我们的事情了。”

“哎，看来无论是否妥协与忏悔，最终都会都会受到惩罚嘛！那些人还真是可怜啊。”少年在露出了嘲讽的笑容的同时从栅栏上跳了下来，然后他也将另外一匹马的缰绳解了下来握在手中：“是啊，接下来我们就可以放心的做准备了，为了实现您的愿望。”

从天空轻盈飘落下来的六角雪花晶莹而冰冷，疲惫喷吐着白色雾气的马匹踏着积雪前行，男人与少年在沉默中渐渐远离了那个偏远而宁静的村庄。

“话说回来，你之前去了什么地方？为什么不让其他人跟你一起去？”

“我去了死人之国的入口啊，普通人可是无法到达那里的。”听到男人的疑问的少年瞬间意识对方是在怀疑自己，于是他相当干脆的把自己做过的事情全部说了出来：“我去了那里找到了看守死人之国的‘守门人’，然后杀掉了其中一个，但是另一个比我想象的更强，我无法打败她。啊，真是太可惜了！如果我有能力杀掉另一个的话，我们就可以不用另外一种方式来召唤恶魔了。”

“······”男人用一种怀疑与戒备的眼神盯着开始自说自话的少年，然后他低头看着自己满是疤痕的手，并且将手缓缓地握紧——可妮莉雅，请你再忍耐一下······

“轰隆隆——”永远都在喷吐炽红的高温岩浆与火山灰烬的火山口那边隐约有雷鸣传来，从火山内喷出的岩浆沿着火山锥和地面上的裂缝如同河流一般缓缓地流淌着。大地时而轻微时而剧烈的颤抖，有时会有半融化的岩石如陨落星辰一般从天空坠下，砸在炽热龟裂的土地上掀起尘，或者使岩浆危险的四处飞溅。

这一片区域的天空因为火山灰的存在所以总是阴沉的，而太阳无法照耀这片早已干枯焦黑的荒芜之地，因此这里也就没有植物可以生长。细小的灰尘像雪一样从天空飘落，如果落在皮肤上的话，会给皮肤带来一阵灼痛。

曾经有很多人都想到达这里，想从这里获得所谓的真理或者永生，但事实上这里什么也没有，只有无尽的孤独和痛苦。远古时这里也曾聚集着古老狰狞的魔神，他们带着漆黑的烈火在荒原上跋涉，然后在路途中死去，化为枯骨，最后被岩浆吞噬。

站在最高处眺望远方，那里有着阳光与美丽绚烂的色彩，还有生命和在这里无法见到的奇妙事物。不过身为守门人，她的职责就是守护那扇可以通往死人之国的门，阻止别人打开它，但是她始终感觉自己身边缺少了什么。

“另外一个守门人已经牺牲了吗？”正当她望得出神的时候，她的耳边突然响起了一个极为熟悉的声音。不过，她已经忘记上一次听到这个声音是在什么时候了，但最终她还是转过身去，对那个人迟钝地点了点头。

“······你就连悲伤这种感情都快要失去了吗？真是可怜。”那个人似乎对她平淡的反应感到有些失望，而他的一番言语让她无端感到有些恼怒起来。于是她当即将握着的长枪在手中翻转了一圈，然后对准了对方的喉咙——再往前一点，尖锐的枪头就会刺破那个人的皮肤。

“算了，现在和你说什么你都无法理解了。而且，那一天已经快要到来了。”那个人一边有些无奈地摇了摇头，一边轻盈地向后跳开了一步：“世界已经在改变了，你很快也不用待在这个地方了。等到下次我们见面的时候，就应该不会在这里了。”

那个人在说完话之后，他的身影就像烟雾一般被风吹散了。

“外······面······”因为很久没有说过话，所以她的声音嘶哑得可怕，但她还没有完全丧失说话的能力。她有些茫然地歪了歪头，然后忽然转头看向身后——她居然看见一丛蓝色的风信子在焦黑的土地上开放。

“花······”

“我很早很早以前在外面世界的书上看到蓝色的风信子代表生命哦。我们在守护它们呢！”

她在犹豫了一下后伸出手去捧住了那一点美丽的淡蓝色——好像是害怕会伤害到这一株脆弱的植物一般，所以她在捧着花的时候动作非常温柔。

“莲恩雪特······”她突然间想起了那个一直陪伴自己的人，于是她猛地收紧了捧着风信子的手，用力地将这株美丽的植物攥在手中，剩余零落的花瓣随着炽热的风逝去，最终消失不见了。

“七夜······”忽然从脑海中出现的一个已经忘记了含义的词汇，她有些痛苦的按住了额头，然后在炽热的地面上侧躺下来休息。那株风信子被她攥在手中，也不知道什么时候才会枯萎。岩浆的河流从她身边缓缓地流过，如果从天空向下俯视的话就会发现，所有岩浆的河流交织成了密集的河网，就像无数条炽红的锁链一样交缠包围着那座火山。

“晚安。”她缓缓地闭上眼睛，不知道对谁说。