而这中间，足足持续了十年的时间，并不是因为吴国太强，晋国无法将其直接灭亡，而是因为就在司马炎准备好一切准备伐吴的时候，他的大后方出事了。

西北的秦州、凉州之地，自古以来就盘踞着众多的少数民族，早在东汉的时候，便常常爆发羌乱，纵观东汉一朝，其中镇压羌乱最为出色的三员大将被合称为凉州三明（即段颎（字纪明）、皇甫规（字威明，皇甫嵩伯父）、张奂（字然明），三人的字中各有一个明字，被合称凉州三明。）。

到了三国时期，盘踞在此的马超、韩遂亦起兵作乱，被曹操击败，而后，曹操命大将夏侯渊率部征讨西北，平定羌胡之乱。

到了曹魏末年、西晋初年的时候，朝廷以羌、胡相似，遂设立护羌校尉一职，来负责监管他们，西北诸部的少数民族，常常被征发为军，或者被权贵掠夺沦为奴隶，加之他们还要上缴赋税，一时之间，民族矛盾日益尖锐了起来。

泰始四年到五年之间，西北、河西之地连年大旱，当地百姓民不聊生，司马炎害怕会出事端，于是派遣悍将胡烈为秦州刺史前往镇守。

胡烈在领兵打仗上是一把好手，但是在处理内政上却是一窍不通，到任之后，他采取高压政策，一边屯兵高平川威慑各族百姓，一边发兵进攻羌胡的聚居地，导致羌戎失和。

与此同时，作为河西鲜卑秃发部首领的秃发树机能忍无可忍，首先率部起兵反晋，胡烈得知消息之后，亲自率部前往征讨，结果在万斛堆兵败自杀，成为了秦凉之变中第一个被秃发树机能击杀的西晋封疆大吏。

泰始七年（271），秃发树机能联络北地胡进攻金城，在青山击杀晋凉州刺史牵弘，同年于金山再杀继任的凉州刺史苏愉，至此西晋已经在秦凉之地搭进去三员封疆大吏，西北诸部也都纷纷起兵反晋，令司马炎大为震撼。

咸宁三年（277），大将文鸯率秦、凉、雍三州晋军大败秃发树机能，使其实力大损，但是次年秃发树机能就又破武威，击杀第三任凉州刺史杨欣，从而纵横西北。

一直到咸宁五年（279），司马炎派遣马隆出征，才成功斩杀了秃发树机能，平定了秦凉之变，但在这九年的时间里，晋朝前后一共战死了四员驰骋西北的封疆大吏，损失了上万兵马，同时还严重的打击了晋朝对于西北的控制。

“是啊，想那胡烈、牵弘，在灭蜀击吴时都是一代名将，却在西北折戟，唉，当年刘渊、石勒能够起兵入主中原，里边未尝没有晋朝官吏的压迫剥削啊。”苻苌沉重的点头说。

“景略，在此之前，汉晋皆是由汉人所建，尚无法完全处理好各个民族之间的矛盾，像汉赵、石赵这些，也不需要多说，孤心中忧虑啊，孤非汉人，治下民族林立，孤不想让类似秦凉之变的事情在我大秦国内重新上演啊。”苻苌皱着眉头，忧心忡忡。

“陛下无需多虑，陛下与先帝都乃是仁爱百姓的一代明君，百姓们自然也是明白陛下的苦心的，若是真的有哪些不识好歹的人想要犯上作乱的话，那就直接出兵讨伐便是。”王猛劝说道。

“景略，你可知孤为何要纳那凉国郡主和姚弋仲之女吗？”苻苌停下脚步，看向王猛问道。

“臣不知，还望陛下明示。”王猛躬身回答。

苻苌忧愁的望了一眼天空：“唉，自晋国八王之乱以来，北方汉人的净土唯有河西之地，自然，日后我大秦肯定也是要消灭凉国的，可是，消灭掉它之后，又该如何统治河西之地呢？派宗室坐镇？倒也算是一个好办法，可是这些都并非长久之计啊，若是有一个完全之计，可以让天下各个不同民族的人们融为一家就好了。”

“故而，孤想到了一个自认为不错的办法，那就是血缘。当年周朝得到天下之后，便分封宗室，镇守各地，虽说这些诸侯国是使得周朝衰弱的一个原因，但在一定程度上，它们也是维护了周朝的统治，使得其延续了足足八百年，可是，我大秦宗室都是氐族人，叫他们去河西等地统治，当地的百姓自然是不服的。”

“所以，我纳了凉国郡主，凉国自张轨开始，在河西之地便深的民心，届时只要她给孤诞下了皇子，孤便将皇子封在河西之地，这样一来，皇子身上流淌着我大秦与凉国的血脉，相对来说，应该也有利于我大秦对于河西之地的统治。”

“至于姚氏，姚弋仲、姚襄父子乃是羌族领袖人物，若是想要彻底收复羌族之心，那必然要善待姚氏一族，同理，若是姚氏一族振臂一呼，那羌族肯定也会纷纷响应，但若姚氏也诞下皇子，皇子乃姚弋仲外孙，姚襄之甥，以其来统治诸羌，虽说不如直接任命姚氏一族统治的效果好，但是总比任命宗室去统治的效果要好些吧。”

王猛也是在仔细的听着苻苌的话，从中也琢磨出了这个想法可行的地方：“陛下此计甚妙，既然如此，何不让诸宗室与各族权贵以及世家大族通婚呢？”