吴州刺史欧慎之在得到接驾的旨意后，开始准备起来。

从大门开始，到府内的各个厅堂、走廊，甚至花园的树木花草，都进行了整修，换的换，修的修，上漆的上漆，新置的新置。

欧慎之的妹妹清瑶只有十六岁，见大哥每天除了公事，就是指挥着装修府邸。

清瑶问他怎么回事，他只回答：“有贵客。”

但他没有说贵客是谁，清瑶问他也不说。

因为欧慎之接到的命令是保密。

皇帝此番出巡，虽不是微服私访，却也没有昭告天下，除了沿途官员安排接待以外，其他人等概不得知。

随皇帝出宫的人并不多，十几个贴身侍卫，七八个伺候的宫女，还有奴仆杂役马夫等十来个人，一路轻装简行，往吴州奔来。

但即使这样，走走停停，到了吴州，也将近两个月的时间。

一路上，除了在各地官府打尖，陪皇上约见官员以外，承琪便整日在地方上游走，结交各地官员、名门望族、富商等人。

那些人自然愿意攀上他这高枝，他是皇帝身边的红人，他说一句顶得上别人十句百句。

二来承琪年少，待人恭敬谦逊，没有皇族的架子，且他又能投人所好，琴棋书画、吃喝玩乐，雅的雅，俗的俗，都能应对自如，大家不仅被他的气质所吸引，更是被他的能力所折服。

对承琪而言，这次出巡所结识的人，是在朝中无法交往到的，他渐渐意识到，除了朝中的大臣，地方的民心民意、士人百姓对皇帝的拥护，似乎更为重要。

这个想法他出了直隶就意识到了，于是刻意地用心地去笼络地方上的人。

承珞问他整天不见人的在哪，他总是一笑道：“玩呢。”

“你是朕的侍卫，别总不在朕的身边。”承珞这两年已经养成了习惯，每天不见到承琪，心里总觉得少了些什么 。

“有高指挥使呢，怕啥？”承琪笑道：“他们武功都比我好。”

“那不一样，哪有你贴心。”承珞道：“没想到一路上耽搁这么久。”

承琪哈哈笑：“得让皇上养精蓄锐，不能太劳累了。”

承珞听了拍了拍他的头：“你个小孩，懂啥叫养精蓄锐？”

承琪冲他眨了眨眼：“据我所知，很费体力的。”

承珞揽过他的肩：“所以，做皇帝很辛苦的。”

承琪点头，望着他颇为同情：“这事和吃饭睡觉一样，谁也替不了你，只能辛苦皇上自己做了。”

承珞哈哈一笑：“享受得很哪，等你哪天尝到滋味就知道了。”

承琪摇头：“父亲说过，一定是要自己喜欢的才成。”

“平王说的对。”

当皇帝一行人来到吴州的时候，已是接近暮春。

欧慎之早已等候多时。

三年前，欧慎之进士登科，被外派到吴州，一年知县，一年知州，如今已是吴州刺史。