西边的天空浓云密布，天色越来越暗，仿佛就要塌下来似的，笼盖在黑城村子上空，压得黑城人心里沉甸甸的，慌闷闷的。

躺在炕上的捣蛋老汉，吃力地睁开了浑浊的双眼，环视着四周，眼睛里布满了迷茫，尘世的留恋，还有对几个子女亲属的不舍，然后又疲惫无力的闭上了眼睛。

浓云布满了整个天空，屋外一片沉寂，平时的鸡鸣狗叫声，瞬间都消失了，连房屋里经常“嗡嗡”飞动的苍蝇，都不知道钻进那个缝隙里隐藏起来了，圈里的牛羊更是不敢发声，这沉闷的空气中弥漫着死亡的气息，只有不知死活的笨猪还敢发出几声“哼哼！”声，不屑即将来临的恐怖气息。

屋子里更是寂静，人们等待着暴风雨的降临，或等待着即将离开人世了捣蛋老汉，等待的目的不同，但结果都是一样的，带给屋里人痛苦和灾难，这事谁也不愿意期盼的。

一道闪电划破了夜空，紧接着一声炸雷从房顶滚过，仿佛将要跌落下来，砸在屋子里每个人的身上，引起人们身心一阵惊悚和颤抖。

抱在怀里的吉先吓得“哇！”哭出声来，三梅急忙把外衣裹在他身上，搂紧了身子，用手轻轻地拍了几下，又小声哄骗道:“不能哭啊！雷神爷专抓哭喊的小孩，不要出声了，雷神爷要是来了，奶奶挡着啊！快！不哭了，不能出声。”

也许三梅的哄骗起到了震慑作用，吉先的哭声戛然而止，把头塞进三梅的衣襟里，暂时隔绝与外界的接触。

屋子里再次趋于安静，时而传来有人吸鼻涕的声音，或黄烟味儿的刺激，捂嘴轻咳几声。

谁也没有说话，仿佛这一开口，尘世的灾难顷刻而至，沉默，保持沉默，继续沉默。

里面的沉默与外界难以相默契，此刻狂风大作，电闪雷鸣，院内器具瓶罐的滚动和门窗的震响，狂风夹杂着泥沙杂草，吹进屋里打破了沉寂，屋里的人们惊慌起来，暴风雨即将要来了!

屋子里忽地一片漆黑，每当狂风大作时，这照明电自动跳闸，不到明天是来不了，这几乎成了黑城村的规律。

腊月急忙点着了煤油灯，昏暗的煤油灯光亮在屋子里闪烁，火焰忽亮忽暗，左右闪动，在阵风中灯芯偏离中心，摇摆不定。

天空中电闪雷鸣，闪电光覆盖过屋子里的煤油灯光，照在每个人的脸上，煞白煞白的，像戏台上涂粉的鬼脸，又似刚从面柜里爬出的五常，看着挺吓瘆人的。

炕桌上的煤油灯忽明忽暗，忽大忽小，油灯离躺在炕上的捣蛋老汉很近，灯光照在他的脸上，黝黑的脸皮上满是褶皱，像是裹在脸骨上的一层皱皮，在灯光下贼亮发光。

捣蛋老汉脸颊塌陷，颧骨突出，额头焦黄，稀疏的白发凌乱的散落在蓝布枕头边上。

他紧闭着双眼，有时眉头不自主的跳动几下，或鼻孔出气时胡子抖动一下。干裂的双唇失去血色，唇角下倾，有时还轻动几下，喉咙里发出吞咽唾液的声音。

上唇边花白的胡子，像贴着的一撮山羊皮毛，与黝黑的脸皮黑白分明，在呼吸中上下波动，看着极不牢靠，轻轻一吹都有掉落的危险。

躺在炕上等死的滋味可能不好受，可世事难料，世间无常，鹿活千年总有一死，人活百岁终有一亡，四季交替，六道轮回，生老病死苦乃自然界之规律，除非是大罗金仙之身，跳出三界之外，不在五行之中，免受尘世的束搏。

捣蛋老汉呼吸的频次急促起来，不再是用鼻孔出气了，而是直接张口呼吸，死亡前的征兆出现了。

坐在炕上的三宝对有云摆手示意，有云立即领会，急忙从八仙桌上拿起三张黄表纸，烧化在炕头起的地上。

围在捣蛋老汉头顶前的人们迅速散开，留下了一块来去的自由通道，也许勾魂的无常鬼正在走进来，把铁链套在捣蛋老汉的脖子上，牵着魂魄走出了房门，但这一切谁也看不见摸不着，也无法证实是否真实存在。

黄表纸的火焰瞬间照亮了整个屋子，昏黑的墙壁上显现出无数个跳动的阴影，像是五常鬼降临后画出的勾魂鬼符，或生死文书，一切皆有可能。

火焰立即熄灭，燃尽的纸灰屋子里旋舞。

等待！

所有人张望着炕上等待。

等待着捣蛋老汉在尘世间最后的弥留时刻。

等待着勾魂五常鬼带走他的魂魄，脱离干瘪的皮囊，消除肉身的痛苦。

或入阎罗地狱之地，或升极乐净土之界。

屋里的人们失望了，捣蛋老汉没有咽下最后那口气，他闭上了嘴，气息又从鼻孔中呼吸，平静而匀称，死亡前的征兆消失殆尽，一切又恢复如常。

围坐在屋子里的人们放下了悬着的心，长舒一口气，又窃窃私议，焦虑又失望，难以如愿所偿。

阴阳分离，就这么艰难。

三宝跳下炕，从八仙桌供位上取下几个纸钱粮，走到屋外单膝跪地点燃起来，口中念念有词：“啊！上有三十三天玉皇大帝！太上老君，地藏王菩萨，救苦救难观世音菩萨，本地城隍老爷，本庙福神九天圣母娘娘，黑虎君主老爷，本寺天主骡子天王，家堂佛像，先人先祖，啊！我马氏门中黑头凡人，生死一命悬在空中，前不走路后不退，坐在家中受磨难，躺在炕上受委屈，啊！达报上天神佛，救苦救难菩萨，十殿阎君，赐给马氏门中黑头凡人往前走的路！明灯指引，招幡魂魄，早离尘世的皮囊，早升极乐世界去！”一边念词祷告，一边焚化钱粮，完毕后，又磕了三个响头，口中还轻声默念阿弥陀佛。