几个村里的媳妇接过何朵他们带回来的食材，连连说着“总算回来了！”

四五个男人正在院子里和泥堆土灶，许娇兰那边的屋子也总算成功升起了火，青灰色的烟气缭绕在屋顶，让这个冰冷破败的房子微微生出了一丝人气。

“快，把衣服穿上！”二婶把怀里抱着的白色孝服递给了何朵。何朵这才看到所有家人都已经穿上了孝服，也不敢怠慢，匆匆进到里屋，把孝服套在了身上。

和何朵前后脚回来的还有父亲的棺材。八九个身强力壮的男人“一二一二”地吆喝着抬起棺材，费了好大功夫才抬进屋里。棺材比何朵想象的要结实和漂亮，想来哥哥也是下了心血。有人不知道从哪里的废墟中翻出来两个勉强能用的板凳，其中一个还少一条腿，便用砖块垫在了下面，棺材就这样架在两个板凳上面。众人抬着何胜军的遗体，一边喊着口号，一边使上吃奶的力气，折腾了好一会儿，才把他顺利放进棺内。

“慢点啊，小心点，小心小心！”何朵在一旁焦急地嘱咐着。

等众人把何胜军的遗体安放好，何朵弱弱地说道：“春雷叔，能把我爸的坠子和手串放进去吗？”

春雷有些诧异地看了何朵一眼，说道：“咋不行滴？放啥都行！”说罢接过来东西，把玉坠卧到了何胜军手里，又把手串给他套在了手腕上。

“春雷叔，这个白麻纸太潮了，能换成新的吗？我们刚才在镇上买的。”何朵接着问道。

“咋不能的？拿过来！”春雷说道。同时大喊一声：“卫生纸呢？”

“在这儿！”何平拿过来两卷。

春雷看了一眼，调侃地说道：“这那能够呢，一袋都拿过来！”

在一边的何文赶紧把整袋卫生纸递给了他。只见他一卷又一卷地掏着，塞到何胜军身边的每一个缝隙里，确保遗体牢牢地固定在棺中，不会随着棺材的晃动而移位。

“轻点着。”何朵生怕春雷的动作太粗鲁，冲撞了父亲的遗体，不断地叮嘱着。

春雷用诧异的眼神连续看了何朵好几眼，倒也并不言语。几个村民在旁边全程观望，帮忙的同时也积极学习着新的“知识”，同时还不忘打趣：“听见了没，让你轻点，别惹得军哥一会儿生气了吓你！”

“我怕他？嘿！”春雷故意打趣地冲着何胜军调侃道：“军哥，你看你这待遇好么？这些个人服务你，享福吧！”

何平在念平婶家拿了一些小米装进了香炉，再把香炉放在棺材前面的小方桌上。这还是何胜军一家人几十年来吃饭用的小桌子，如今也算是送主人最后一程。

何平按照三叔的指导，跪着点燃两柱清香插入香炉，然后把姑嫂们剪好的一堆麻纸放在桌子上，从中随手拿了几张点着，丢进桌子前面的瓦盆里，恭恭敬敬地拜了三拜。何文何朵相继跪拜在父亲棺材面前，点燃麻纸。

“小辈们都来拜一拜！”何胜华招呼着。何家的几个堂弟和刚回村里的堂妹们也都陆续烧纸跪拜，然后是二婶、三婶和姑姑何胜果。

灵前的一应事务到此正式准备妥当。

又有人拎着一个大铁炉子来，放在了停放何胜军棺材的客厅。大堂弟何旺、三堂弟何成紧跟着抱了两大截烟囱进来。何成擅长工匠活，三两下便把客厅大门上方的玻璃割了一个圆孔。两个男孩把烟囱架好，给炉子里塞上柴火点了起来。

烟雾很快充满整个屋子，浓烈的烟灰呛的众人不得不跑到院外，只留下一副孤零零的棺材淹没在其中。好在最终一切顺利，客厅里终于有了生火取暖的地方。

说话间又有几人拎着一个行李箱大小的机器来到客厅，春雷招呼众人把棺盖打开挪到一边，把机器放进了棺材中。可能机器有些大，他三下五除二又把早晨塞进去的卫生纸丢出来几卷。收拾妥当后，众人再度把棺盖合上，机器另一端的线头则插入了早上新拉进屋里的插线板上。

“这是冷冻的机子吗？”何朵问哥哥。

“嗯。”何平轻轻应了下，转身投入到新一轮的忙碌中。

人们虽然嬉笑着，手里的活却毫不含糊。似乎在大家的观念里，丧事就要高兴着办。尤其是在逝者身边，窜忙的人就更应该嘻嘻哈哈，一方面给自己壮胆和避晦气，另一方面调节气氛，让现场不至于太凄惨。总之虽然帮事的村民们一个个嬉皮笑脸，调侃打趣，何朵心里却暖暖的。

一切都是如此自然。

“你刚才一个劲儿这样那样，春雷叔看了你好几眼，还有其他男的。估计他们都在想，这女的真是跟别人不一样，歌歌子多。”何文偷偷说道，语气里轻松了很多。

“我知道，但是也管不了那么多了。”何朵苦笑一声。

“在村里人看来，你的这些行为就不是正常妇道人家该有的样子。”何文说道。说归说，语气里并无任何埋怨之意。

“吃饭了！来，吃饭喽！”何朵随着喊声走到门外，发现院子里已经搭起了几张吃席专用的大圆桌，人们已经拿着碗站在土灶旁边，煮面的人接过碗，挑进去一大筷子面条，再由旁边一个人从卤汤锅里咬出一勺汤浇在面上。盛好面条的人把碗端到周围的桌子上，随便挑个有空的位置坐下来，就开始吸溜呼噜风卷残云地吃了起来。

院子里的草虽说在一夜之间都被清理干净，可年前的一场大雪，导致泥土的地面既软滑又粘鞋底。加上越来越多乡邻和亲戚们的到来，各种烟头、纸屑、空瓶子、一次性纸杯和人们吃饭时随手挑扔到地上的垃圾，以及男人们随地吐的痰，各种垃圾混夹在泥土里，被人一脚一脚地踢开或者踩平，很是腌臜。

肮脏凌乱的环境让何朵有些抵触，她不想吃饭，她知道在这临时场地里搭出来的锅灶和碗筷有多脏。

“快来吃饭吧！”何文端了两碗面条放在桌子上。

何朵纠结了一下，还是坐过去一起吃了起来。还别说，虽然脏乱差，但这席上的面条依然是小时候熟悉的味道，热乎乎的，吃下去还挺舒服。

“我以前听一个修行的居士说过，亲人去世后，家属最好七七四十九天吃素，这样可以为逝去的亲人积累善业。”何朵说着，挑出来汤里的几块肉星，丢给在地上拼命摇尾巴的小狗。

村里的狗和人一样，只要方圆三四公里内有人家办事开席，狗儿们都会闻着味儿从四面赶来，摇着尾巴自觉地加入宴席“巡逻”的行列。只等着哪个心肠好的人扔下来一根面条或者半点肉星，便一拥而上舔食干净。

“行。”何文应道，同时也小心把碗里的荤腥挑了出来，扔给了守在脚边的另一只小狗。

从早饭开始，越来越多的亲戚和村民们陆续来到院里。稍微沾些亲故的会在灵前哭喊上两鼻子，同村的妇人们默契地投入到各项洗涮和择菜做饭的行当中，男人们则在春雷和队长何东辉的带领下忙活着重活。三叔忙里忙外招呼着来往的人们，何平则给他打些下手。

没有正式的分工，也没有条条框框的规矩，人们却可以很快找到自己的那份活计，有条不紊配合默契地忙碌着，而且都是无偿帮忙。要说有什么代价，也就是帮忙期间可以一日三餐免费吃喝。

何朵仔细看了看这些全身心投入到忙碌中的人，发现全都是多年前熟悉的面孔。小时候村里嫁进来的年轻媳妇们，如今已经成了主导父亲白事内务的主力；那些和哥哥以及自己一般大小的男生，也早已成为满脸尘灰的大汉，扛起了丧礼上的苦活重活。

这些人原本都不在村里住，只因为父亲的离世，几乎是一夜之间全部回归。原本因为外出打工和拆迁而四散离去的村民，此时从各处汇聚而来，只为一起携手帮何家做完丧礼，送老朋友何胜军最后一程。