“bwaaaahahahahaaaaa.”

他的嚎叫听起来就像一群人吹着穿了洞的喇叭。我还没来得及安慰他，他就把我抱在怀里。

“哎呀!”

噢，我的脊椎断了。那肯定会杀死一个凡人……

我尴尬地拍了拍他的肩膀，他把我的裙子前襟变成了他的私人手帕。

“别担心，我们会再见面的。这只是告别。”

他花了很长时间才松手，当他松手时，他看起来很迷茫。我意识到自己有一种情绪，是醒着的时候几乎从未有过的。内疚。作为另一项协议的一部分，牛将被送往查尔斯顿，但约翰不同。他不是牛，不是臣民，也不是附庸。他只是一个向我表示忠诚的人。现在我要离开他了。

"我需要你留在这里保护梅里特。她很坚强，但她不能像你那样注意到一切。你留在这里看着她。我就指望你了。”

傻瓜点点头，忍住了自己的哭泣，这只会让他的脸变得更加悲惨，泪水顺着他红润的脸颊流下来。我不太担心。梅里特当然需要一个保镖。

说到红发魔鬼。

“那么，这就是再见了。”

我点头。它是。

“我必须说，两年前我绝对不会想到……但是……天哪，我把事情搞得一团糟，是不是?”

我畏缩。

“啊对不起。还是不敢相信我要为了一个朋友而接管镇上的一大片地方而这个朋友恰好也是传说中的不死生物。为了远离派克一家保护孩子们，我不得不跑了那么久。可以说，我已经准备好在流放中死去了。这一切都是真的吗，还是我在什么地方发烧快死了?”

“如果你是的话，请不要老是梦见我面临致命的危险，好吗?”

“呵。啊，够了。你自己保重，如果那些骑士找你麻烦，我就来揍他们一顿。活下去，偶尔来看我。”

“谢谢梅里特。要小心，经常写信。再见。”

我拿起背包，挥了最后一挥手，骑进了黑夜。

然后我停在一个谷仓后面，因为约翰把口水都流到我的衣服上了，我需要换衣服。

梅蒂斯人的蹄声以一种有节奏的模式加入了夜晚的声音。野兽们在吱吱作响的树林和沙沙作响的风声中狩猎、交配和死亡。树液和灰尘的气味几乎让人无法抗拒。

这条路把我们引到一座小山顶上。这里的土地很平坦，一些奇怪的小树林给原本单调的景观带来了一些变化。

我很紧张。就是这里。营火在我的视野中清晰地照耀着，周围是三辆装甲马车，军队不敢攻击。点亮了一个小灯塔，指引我找到他们。

jime

a在这里，但她并不孤单。这是关键时刻。自从我逃跑以来，我第一次不得不把我的自由交给一个更高的权威，希望他们尊重自己的誓言。通常我不会冒这种愚蠢的风险，但这是我能得到的最好的机会。

梅蒂斯向前推进。在火堆旁，我看到了两个身穿灰色板层骑士盔甲的人。不管是谁，都决定躲起来了。

我做了最后一次深呼吸来保持我的镇定和约束我的气场。

当我在圆圈边缘下马时，两双眼睛盯着我。当我面对他们时，我会停下来。

希梅娜和以前一样端庄，除了当她接受我的新本质时，她的笑容变得更加灿烂。相反，阿纳托利看起来就像吞了一桶柠檬。他的手从未离开过身边那把高贵的剑。

“我看你已经开始面对你的审判了。我怕你又跑了。”

金色的头发，蓝色的眼睛和英俊的脸庞，阿纳托利看起来仍然像童话故事中的白马王子。与jime

a的方下巴和假小子的外表形成鲜明对比。夸夸其谈的混蛋和务实的朋友。一个是援引规则的伪君子，一个是在文字和精神上遵守规则的高尚骑士。

我只是挑了挑眉毛，而希梅娜用一种略带优越感的语气补充道。

“要我宣读搜查令吗，船长?”

这种不尊重几乎不加掩饰。阿纳托利皱着眉头顺从地说。他的声音冷漠而专业，带着一丝轻蔑。他无能为力，他知道，他也知道我们都知道。他的无力和愤怒的姿势是美味的，我发现自己放松和享受目前的羞辱。

“你被指控行为不端，并被命令接受由你的同僚和议长组成的陪审团的审判。我们现在要拘留你。你有权利保持沉默，你有权利获得安全和合理的营养。你有责任在转移期间遵守我们的指示。你有义务交出你可能拥有的任何和所有世俗的和神奇的工具和武器，没有限制。你不能和任何人交往……”

“包括梅蒂斯人?”我惊奇地问。

”的。任何。排序。他恼怒地回答，“我的小队会保证你的交通，你的安全也会。”你愿意照办吗?”

他一时看起来充满希望。我注意到希梅娜安详的微笑和她那难以察觉的点头。她很自信。

“是的，我同意。”

我转向梅蒂斯，把她从马具上解开。一旦她完全自由了，我转过身去拍她，但她又让我大吃一惊。

骄傲的梦魇把她的头靠在我的肩上。我很感动，伸手去抚摸她的下巴。当我靠近时，她后退了几步，对着我的脸吹气，然后疾驰而去，发出一声疑似笑声的嘶鸣。

“我看你们的关系很好，”希梅娜冷冷地说。阿纳托利仁慈地保持沉默，专注地看着我的装备。

我走近，拿出了还没有修好的矛头，一把银色手枪，三把飞刀和一把挂在马具上的匕首。

“你是不是有点装备不足?”希梅娜带着会意的微笑问道。

“我知道，”我回答，“我留下了我的步枪和其他一些东西。我想我应该轻装上阵。”

“对……”

“你没有忘记什么吗?”阿纳托利不耐烦地问。

我想了一会儿。我是吗?

“不管你用什么工具来避免被发现。”

“啊,是的。”

我拿出耳环。它们加入了帮助我生存至今的一堆东西。

“阿伊莎，请你过来核实一下，看看她有没有隐瞒什么。”

阿纳托利说话的时候，一辆马车边上一扇锁着的门叮当地打开了，蒙面的女骑士毫发无损地从苏亚雷斯的不满中走了下来，很快，另外两名战士也跟着走了下来。她的眼睛是如此的黑，看起来像坑，她完美地控制着表情和气场，我发现自己无法读懂她。她谦恭优雅地挑选纳肖巴的礼物，仔细检查。雕刻的琥珀在火光下闪闪发光。她点了点头。

“她身上还有别的东西吗?”阿纳托利问，他的其他队员下了车。

那个女人闭上眼睛，面对着我。我感觉到了权力最温柔的触碰，虽然不算是侵扰，但还是很烦人。

“no.”

沉默。

“我们现在可以走了吗，还是你想让我也搜她的身?”吉米娜问。

突然间，我明白了这个游戏。希梅娜背对着我站着，一副看似平静的样子，清楚地表明了她的忠诚。阿纳托利面对着我，这使他的侧身对希梅娜敞开了。他的姿势很紧张，他的脸很愤怒，如果一个下属在他的小队和一个外人面前羞辱我，我也会这样。最后，他的队伍中剩下的三个成员坐在场边，表现出中立，也就是说，对他们的领袖缺乏支持。

小队里块头最大的人可能正在山上搜寻敌人。他不是一个英俊的男人，剃光的头皮让他显得很吓人。我看到他又找到了盾牌和斧头。那个拿刀的鬼鬼祟祟的家伙悠闲地靠在马车上，当我们的目光相遇时，他眨眨眼。他很漂亮，有着浓密的黑发和杏眼，所以我想其他人可能会被他迷住。不过我见过辛尼德的工作，我对淘气的魅力有一定程度的免疫力。太麻烦了。

这个女人是这群人中最奇怪的。她比我矮，也很瘦，举止却很端庄。她唯一明显的武器是一根我认为很老套的棍子。现在的法师更喜欢护手，因为它们小而有效，更重要的是，无害。在一个一个世纪前还把女巫烧死在火刑柱上的国家，随身携带魔法杖是不利于谨慎行事的。

阿纳托利杀气腾腾地看了最后一眼，心软了。

“很好，带她进去，我们准备好了就走。”

“我来吧。”jime

a立即回答。阿纳托利冷冷地盯着我，但什么也没说，我跟着我的朋友。

我明白了。

阿纳托利带着他的整个小队来逮捕我，护送我回去，他们不是埋伏着等我，但至少是全副武装的。我知道骑士小队是有价值的资源，但他还是决定和所有人一起去完成jime

a一个人就能完成的任务。他还是想让我死。感谢守望者带来了希梅娜。

车厢内部出奇地宽敞。灰白色天鹅绒的家具给房间带来了舒适的感觉，我觉得自己好像刚刚进入了一艘豪华游轮的豪华舱。一个安全的石棺和一个装备精良的武器架是唯一与众不同的东西。

我喜欢它。

“哇。”

“欢迎来到我的寒舍”jime

a骄傲地说，三个凡人迅速地走了出来，眼睛一直低着。

“你总是这样安排旅行吗?”

“等一等。”

他们走后，jime

a锁上门，按下符文，随着嗡嗡声，魔法被部署。外面的任何噪音都被切断了。

吉米娜把我抱起来。

“ooof !”

“主人!你是大师!我真他妈骄傲!用眼睛看，你充满了惊喜!这是怎么发生的?”

“这是一个很有意思的故事。我……弄到了一些likaea

精华。”

“仙灵?你是怎么……算了，保守秘密吧。”

“我在和兰伯特打架的时候喝了它，现在我们在一起了。”

“你面对兰伯特?”吉梅娜突然严肃起来，问道:“他现在在哪里?”

“嗯哼。”

“你杀了他，是不是?”

“yes…”

我担心地盯着希梅娜，但她看起来很兴奋。

“你杀了兰伯特……我的梦想……我多么希望我能在这里看到他变成灰烬时脸上恐怖的表情。”干得好，干得好。”

“我以为杀死吸血鬼是不受欢迎的?”

jime

a耸了耸肩。

“在家族和氏族之间的政治冲突中，是的。这里不是这样，因为你是在为自己的生存而战。我们这里说的不是领土易手，我们说的是卑鄙的奴役。如果有的话，杀死一个主要部落的执法者将提高你形成有价值的伙伴关系的几率。在我们的圈子里，一个能干、可靠的盟友比金子还值钱。”

听你这么说很好，但也许我们有点操之过急了。我很担心阿纳托利，我承认我没有料到他会来。”

“啊，是的，我很抱歉。我在等你的时候，他赶上了我。不要过分担心。他作为骑士的荣誉要求他把你安全送到波士顿。”

“我并不看重他的荣誉。”

“让我换个说法，别人对他荣誉的看法对他很重要。他不会在路上杀了你，我敢肯定。如果他尝试的话，结果会很糟糕。”

她傻笑着举起手臂。一个像虚空一样黑暗的武器似乎不知从哪里掉到她准备好的手掌里。一会儿，她没有武器，一会儿，她拿着一把长剑，剑尖是三角形的，剑尖很细，用它自己的重量大概能刺穿一片钢板。这把剑很精致，剑柄上装饰着小玫瑰。刀柄上刻有刻度。它看起来优雅而致命。

“灵魂之刃!”

“是的，亲爱的。我向您呈献‘正义’，这是最近在加的斯铁匠的协助下完成的。”

“美丽的。我想应该祝贺一下吧?”

“为了我们俩。如果我们能好好庆祝一下。恐怕我们得等上几个月才能举行正式的庆祝活动。”

“审判要花几个月?!”

“不是审判，是你进入社会的机会。一旦你没事了，你申请进入众议院的申请就会开始。你可以期待兰开斯特家族用毒牙和利爪来重新控制你。他们是法律事务方面的专家，他们根本不能让你轻易得逞。”

“我……需要律师吗?”

“我已经和一些潜在的候选人取得了联系。别太担心，你结交了不少盟友兰开斯特家族也有不少敌人。他们派兰伯特来是因为他们知道他们站不住脚，但如果我们不小心，他们可能会要求巨额赔偿。我不会让这种事发生的。”

“我明白了。那现在怎么办，我待在屋里直到我们到达波士顿吗?”

“当然不是。这需要一个星期的时间，凡人白天开车，我们晚上开车。我们的马是低级的噩梦，它们不累。你可以在我们扎营的时候四处走走，其余的时间，我建议你总是在我们的视线范围内，无论如何，永远不要和阿纳托利单独在一起。其余的，用常识。”

“我还是不明白他为什么这么恨我。”

“他姓罗兰。他们坚不可摧的意志有时使他们固执到愚蠢的地步，这里的情况就是如此。阿纳托利，圣眼原谅我用这个词，正在进行一场十字军东征清除世界上所有不符合他扭曲的和平与秩序的东西。你也被证明是难以捉摸和聪明的，这一组合肯定会激怒他。唯一的好消息是他动用了大量的资源来追查你，但没有成功，把他们从更重要的行动中转移了出来。君士坦丁的耐心已经到了尽头，他对阿纳托利判断的信任达到了历史最低点。你可能感觉到了我们小组的紧张气氛吧?”

“很难不这么做。”

“我向你保证，其他人更愿意去追捕危险的流氓和新出现的狼群，而不是整夜在伊利诺斯州的后面漫无目的地跋涉。他的地位被削弱了，这就是我能够公开反抗他的原因。”

“是的，这让我很震惊。我不认为像您这样可敬的人会和上级军官打架。”

“如果有人是混蛋，我会和他们打架。啊，我们要搬家了。来吧，告诉我更多关于你写的那个梅里特女孩的事，然后我再告诉你我是如何让安茨做我的人类仆人的。”

很高兴再次见到吉米娜，当我们闲聊的时候，我意识到我不再那么担心了。