“火鞭!”

我的银匕首闪了出来，火线缠绕着它，试图吞噬它的猎物，但没有成功。剑刃扭曲闪烁，打破了魔咒。

一名法师在洛思帐篷的废墟中痛苦地尖叫。我的石棺被撞击和冲击损坏了，但它仍然完好无损。

我掐住法师的喉咙。他穿着英国的红色制服。极度的恐慌使他的面容变形。

“你的时间到了，”我低声说，咬了一口。我瞬间吞噬了他，但我的渴望远未满足。我昨天没吃东西，消耗了很多精力。

把桶放进封闭的空间。只有当他看到我的时候，他才露出一丝恐惧。

“提尔小姐，我们需要你的帮助。在这里，我完成了你的任务。”

他递给我三个小球体，上面有一根小针指着。

“它们是怎么工作的?”

“血触发器。刺痛自己，扔出去。魔法应该还能维持几个小时。”

我点点头，一言不发，走了出来。帐篷搭在耕地边上一棵大橡树的树冠下。光秃秃的土地上到处都是尸体，有些穿着红色的衣服，有些穿着海盗皮革，但大多数穿着未染色的棉花，我把它们与农系在一起。远处几座德国风格的房子暗示着一个更大的村庄的存在。

在一个烧焦的圆圈中间站着两个穿着红色外套的人，他们戴着金属手套，腰带上装满了奇怪的工具。法师。一个大约20人的步兵班在他们周围形成，并向远处隐藏在围栏和矮墙后面的物体开火。还击的炮火毫无用处地击中了透明的屏障，海盗们发出了沮丧的叫声。

一个身披军士条纹、面色红润的男人走近其中一个法师，在他耳边尖叫。

“先生!记住我们的命令!”

“我再说最后一次，克雷斯平，你不要再抱怨了，否则我就把你降职!”我们即将……”

“死亡”。

当我的声音在平原上回响时，双方都停止了射击，士兵们在恐惧的沉默中重新面对我。我闻到了空气中诱人的恐惧气味。天啊，过去的几天充满了血腥，一场接一场的战斗。我能闻到裙子上的干血已经开始有破损的迹象了。就连我的面具上也沾满了一层层的红色结块。

“她在虚张声势，她阻止不了我们。这只是一个传说。第一个法师说，他是个傲慢的年轻人，胡子上了蜡，头发乌黑。骗子，骗子，我能听到你的小心脏在喝着美味的液体。你知道你做了什么。

第二个法师，一个肥胖的年轻人，没有回答。中士舔了舔嘴唇。他的眼睛左顾右盼，就像一个溺水的人在寻求拯救。今晚谁也不会来。

我只是在等他们开炮。现在躲闪比我对付他们的盾更方便。

“他们不可能那么强大。只是故事而已。看!”

他没有使用戴着手套的手，而是掏出手枪开了一枪。火药嘶嘶作响，射击失败。

尴尬。

中士咆哮着拿出自己的枪。当子弹愤怒地从我头顶呼啸而过，弄得几缕头发瑟瑟发抖时，我看清了弹道，一动也不动。

他们集体后退一步。可悲。真正的可悲。低于标准的标本。可怜的狩猎。

我刺破手指，把金属球扔进他们的盾牌。它粘在透明的表面上，随着脆玻璃的声音，一个半球体结晶了。

过了一会儿，我的银匕首刺穿了它。随着胖法师的尖叫，整个防御工事都震动了，分崩离析。

有你。

当我把它从另一个法师的肩膀上取下来时，他的脸上露出了怀疑的表情。接下来是士兵。头骨和胸腔是硬的，所以我刺它们，喉咙是软的，所以我划它们。动脉血在他们被洗掉的胭脂红制服上涂上了更深的红色。他们落在原地或在重新装填时或在攻击时。有些人背对着我倒下了。有些人在向上帝祈祷时被我杀死，有些人在称呼母亲时被我杀死。没关系，他们都会倒下。

中士现在面对着我，最年轻的士兵在他身后。他用军刀指着我的方向，但他的眼中充满了狂躁的恐惧。

“拜托，他只是个孩子。”

他身后的那个人很年轻，也许和我选他时的道尔顿一样年轻。我用带血的爪子指着我的面具。

“这是仁慈的脸吗?”

老兵的恳求变成了一副钢铁般顺从的面具。

“来吧，孩子，站起来。”

他身后的人哭得热泪盈眶，但他还是服从了。的勇气。

值得的。他们的精华会让我变得强大。

“这是一次很好的狩猎。”

我做得很快，只喂老人。没有时间放纵。等我说完，洛思和我的属下就在远处恭敬地等着。他的人躲得远远的，我看都看不见。拟合。

“是吗?”

“很抱歉叫醒你这么粗鲁。我们的营地被占领了，我们只是在夜幕降临时进攻并夺回了它。”

洛思穿着他的黑盔甲，不是蒸汽动力的。道尔顿穿了一件浅色的，显示出一些影响。他们看起来很粗糙，而且有点疲惫。

“石棺还在。”

“当然，”洛思嘲笑道，“那些业余爱好者一百年也打不穿它。”

“嗯”

我休息的地方被打扰了，让我觉得……不舒服。找到窝。接管。不，现在不是躲起来的时候。我可以稍后再做。

“我们离黑港只有五英里，我们已经骚扰他们的纵队整整一天了。他们无法计算或收集到足够的物资。事实上，这是他们为消灭我们所做的最大努力，但另一方面，也仅此而已。我们花了。如果艾萨克的人在优势派到达前还没就位，我们就完了。我不能再战斗了，那些小伙子也不能。已经处决了两个逃兵。”

“明白了，我自己去。”

“我们都要去。反正男人们也需要休息。提尔，真是一团糟。”

我拿上我的东西，我的武器和面具。剩下的是……在某个地方。就像那些画。它不再那么重要了。

罗斯把我引到一条小路上。其他人，包括道尔顿，远远地跟着我们。对我的臣子来说，这是由于精疲力竭，但我不是来宠他的。只要他没有危险，他就能照顾好自己。称职的附庸。在我杀戮的时候休息。

“上完这节课，我要回到我的祖国去。”

“嗯?”

洛思好奇地看着我。

“上个星期你杀了多少人?”

我不知道。我不记得了。

“看不出来?”这意味着它已经持续太久了。”

“你……你说你要走了?”

“是的，等这事办完以后。我不会重建。我已把我所有的东西转移到沿海的仓库里。罗森塔尔人会帮我把他们带到东边。我要回家了。是时候了。”

“这是……对你有好处。不是吗?”

“是的，是这样。你呢?任何计划吗?”

“不，我知道你想干什么。我不会耍流氓的。别再让我分心了。”

“好吧。噢,瞧!他们成功了!”

我们上了山顶，要看看争夺比利亚城门的战场在哪里。

一个天然的港湾展现在我们面前，展现在它那黑暗的美丽之中。河的尽头坐落着一个相当大的村庄，码头上停泊着几艘渔船。在我们对面的岩石海角上，矗立着一座戒备森严的石头堡垒。只有一条开阔的小路通向它，没有任何掩体，在几百码的斜坡上。我从我站的地方看到了几门大炮的黑色炮口。要赶走它的居住者需要一支军队。

或者一个吸血鬼。

一面我不认识的孤旗，懒洋洋地在夜风中飘荡。

再往内陆，耕地形成了一个开阔的平原，大到足以容纳军队在上面露营。我认出了一些帐篷前的美国国旗还有一片秩序井然的飞地那一定是艾萨克的雇佣兵。堡垒和军营之间的距离给人一种我军正在围攻的印象。

好吧，至少他们在这里。

“我们应该让他们知道我们到了，而且兄弟会也快到了。”

“带着一队魔法师。刺。”

“语言”。

“滚蛋”。

“你知道你是这个星球上为数不多的能说出这句话并把自己的内心藏在心里的人之一，对吧?”

“否则我不会冒这个险。”

这很好，我可以保存所有这些挫折，并把它好好利用……很快。

我们把海盗抛在后面，走一条通往营地的路。道尔顿踉踉跄跄地走到维内特的帐篷，而我们到了有两个人把守的正门。军官的帐篷在远处清晰可见，是最大的一个。第一批哨兵发现了我们。

“停止!以……的名义……”

我抓住他们的思想，像打昆虫一样打他们。

“后退”。

他们不由自主地后退了一步。我没时间管这个。

我跟在罗思后面往前走。我能听到他轻声的窃笑，人们在看到我们的情景时震惊而惊讶地沉默了下来。我知道他穿着黑色盔甲很吓人，而我浑身是血。一个满脸怒气的老下士走过来挡住我们的路。

“我们支持ve

et。”我只是说，并推动他感到不确定。是的，走在这里就像我属于这里一样，我的举止只会让人相信我的说法。我在他反应过来之前走进了帐篷。

通过一个检测圈。

一张放着大地图的桌子周围站着一小群人。两个穿着蓝色军装的人，也有点生气，组成了一组。威尼斯站在中间不可逾越，而一个奇怪的三人组组成了第二个。

他们是魔法师，戴着手套，穿着一套协调的绿色皮革。

那里有一位留着长胡子的老人，一副学者的样子，一个似乎把皮肤刮得干干净净的奇怪的人，还有一位长着褐色卷发的年轻女子，这使我很吃惊。当我进去时，士兵们抬起头来，怒气很快被恐惧冲淡了。ve

et闭上眼睛，预计会有不好的事情发生，三个人像一群受惊的猫一样跳了起来。

“狗屎!”“该死!”两个年轻人惊呼道。老人只是试图小心翼翼地把他的手杖朝我的方向倾斜，同时抑制住强烈的恐慌。那不行。

“在我把魔杖塞进你喉咙里之前，你是无法施展那个咒语的。”

他心软了，吞咽起来很困难。当他们共同寻找摆脱困境的方法时，湿漉漉的汗水覆盖了他们的眉毛。啊，我知道被一个以缺乏同情心著称的人摆布是什么感觉。当这种事发生在我身上时，我被廉价地讨价还价，沦为奴隶。和他们?不需要了。我已经知道他们为什么在这里了。法师团体一定有利益冲突，就像我们一样。这群施法者站在我们这边。

我把注意力转回了威尼斯，但我还没来得及问什么，高级军官就打断了我们。

“夫人，请说明您来的原因，然后离开我们。这是一次战争会议。”

至少他没有告诉我，交际花属于营地的追随者。我想是进步吧。

他甚至还挺帅的，只是有点犀利。他的制服穿得很旧，盖住了一个又高又结实的身体。浅棕色的毛发整齐地拢成一条尾巴，一直长到肩膀。两只深陷的棕色眼睛从鹰钩鼻上盯着我，闪烁着智慧和对事情不对劲的认识。

罗思走到我身边，简单地报告了敌军的组成和位置。我并没有真正注意到，因为这对我来说并不是什么新鲜事。报告完成后，这位警官没有表现出丝毫的情绪。他的助手是个身材矮小、一头脏兮兮的金发、双下巴很胖的男人，他不紧不慢地走开了一步，预料到他会发脾气。

“你是谁?”这是什么，动物园吗?ve

et，如果你想让我相信你的胡说八道，你太…ack !”

我走到警官面前，掐住他和他搭档的喉咙，打断了他。

“我没时间跟你说这个。你会相信我们的，还是你需要一个更…令人信服的示范?”

我让那两个人徒劳地挣扎了几秒钟，并不期待任何回答，但我没有追问。艾萨克带着他的光环来了。

“啊，我太粗心了。他一边说一边把布料推到一边。联合会的代表穿得像参加狩猎活动的绅士。与我们的对比是相当明显的。

“该死，还有一个?”女人低声说。

“是的，梅里特女士，还有一个。请让我和亲爱的斯特兰德上校单独谈谈。你也是，阿丽亚娜，我以后再解释。”

我们尽职尽责地排着队离开，这些凡人太高兴离开我们了。一分钟过去了，艾萨克又把头伸出来。

"梅里特女士，科尔弗特先生和兰登，请跟我来。"

三人看了看帐篷，又看了看营地，又看了看我，评估了一下逃跑的机会，明智地决定回去。

又过了一分钟，艾萨克邀请了我们其余的人。洛思看到里面的人被雷击的脸，不禁傻笑起来。斯特兰德上校看起来像是连皮都吞下了一整个柠檬。

“很好，是的，很好。我本来没打算伸出手来，也忘了你们俩会缺乏耐心先来找我。既然不同的党派已经…提醒我们什么是利害攸关的，我们应该继续关注我们的主要问题。”

现在是敲诈的时候还是只有他一个人?

“即便如此，我也不明白我们为什么要和吸血鬼合作。女法师脱口而出，令同伴惊愕不已。

艾萨克做了一个简短的手势，他的眼睛向我闪烁，比他们能察觉到的更快。看来我们的角色已经被安排好了。这次我很乐意充当铁拳。

“你是拒绝捐款吗?”我漫不经心地问。

这个问题悬在空中没多久，老法师就用肘部肘击了他的同伴。

“不，不，没关系。这不是我们的订单第一次和mo

合作了…我是说吸血鬼。为了更大的利益。”

上校太阳穴上的静脉开始缓慢搏动。

“我们能回到正题上吗?”

“是的，第一个问题是，巴拉塔里亚的代表在哪里?”从要塞来的那个。”

斯特兰德深吸了一口气，平静下来，他的副官代替他回答。

“他拒绝与我们合作，也不让我们进入他的堡垒。他对这件事也很粗鲁!”

我恼怒地抬起眼睛。显然，我们的理由不足以获得支持。这只是关于武器的控制，可以把周围的人变成杀人的疯子。没什么太严重的……

“我马上就回来。”

我从帐篷里出来，想把他们都杀了，然后接管，不，洗个澡。是的。洗个热水澡。平静。在洛思被烧毁的帐篷里，茉莉花皂已经变成了灰烬…参数!好了，阿丽亚娜，冷静。我们会把这群白痴打得不成样子然后准备迎接兄弟会一切都会好起来的。是的，绝对没问题。我要去堡垒说服负责他利益的人通过魅力和外交的巧妙结合来合作。是的。然后，我找个浴盆，把这条沾满鲜血的裙子从我娇嫩的皮肤上剥下来。

半小时后。

我大摇大摆地回到帐篷里，身后拖着一个男人，又踢又叫。

“上帝啊，让我去社交吧!”diablesse !aaaaah !”

我把爪子从他脖子上拿开，留下了两个血淋淋的印记。

这些人是你城门外军队的首领。你必须全力配合他们，否则我就像对你保镖那样对你。我们能互相理解吗?”

“是的，bo

sa

g。请放过我的灵魂吧!”

怎么啦？他的灵魂吗?我甚至不……别介意。

“除非你好好服侍我们。如果你不这样做，我可能会把它从你那颗黑暗的心脏上取下来喂给一个恶魔。别让我失望。”

那人点了点头，但当这位善良的上校从惊讶中恢复过来，问他手下有多少士兵时，我所有的努力都白费了。

“我为什么要把这些信息分享给一条政府的狗?!”

我的爪子在计划表上的咔哒声在随后的寂静中回响。一旦我引起了他的注意，我把一只爪子垂直于表面，然后把它伸进桌子。缓慢。

我们最新的添加考虑了木头被折磨的声音。

“七十多一点的战士。”

这并不难，对吧?再多一点，我就会让我所有的盟友都去阻止一个疯子用某种邪术藏物扮演上帝，那不是很好吗?

会议剩下的时间都用来协调明天的战斗。艾萨克确信《先驱报》会俯视我们的军队发动进攻，所以在堡垒附近安排了士兵。为了避免不必要的平民伤亡，决定不介入该村。军队将被排成一条面向兄弟会远征队的直线，右翼驻扎在海盗要塞，左翼由久经沙场的威尼斯老兵组成。中央由民兵和正规军组成，分为两列，并有一个坚实的预备队。领导人会在地图上放上刀子来显示他们的位置，我觉得这很古怪。洛思甚至借了我的一把银刀，表示他将从堡垒本身协调炮击。艾萨克给他带来了大炮和足够的弹药，让他玩一玩。

黎明前没有什么事可做，我就把士兵留在后面，去找回石棺，打扫干净，做好准备。

就在我离开的时候，斯特兰德的助手遗憾地看着一片刀片和他家具上手指大小的洞。

“我的表……”

我方知道自己的第一个牺牲品。